American Airlines saluta un amico e saluta un nuovo mondo coraggioso
American ritira l'ultimo dei suoi jet MD-80 a bassa tecnologia ma resistenti.
Il McDonnell Douglas MD-80, un cavallo di battaglia dei cieli della vecchia scuola, era il pilastro dell'American Airlines, che negli anni '80 vedeva nel modesto jet il motore della sua crescita. E come ha funzionato?
Abbastanza bene, per l'azienda, che nel 2003 ha visto il modello rappresentare quasi la metà della sua flotta, e per i dipendenti che hanno ottenuto un lavoro e hanno affinato le loro abilità di pilota mentre l'MD-80 spingeva l'americano sempre più in alto nell'aviazione commerciale. Quindi è stato con bei ricordi e qualche lacrima che diverse centinaia di dipendenti americani, pensionati e appassionati di aviazione si sono riuniti mercoledì nel tumulto nei giorni feriali dell'aeroporto O'Hare per dire addio all'era MD-80.
Questo è stato un aereo che ha sostanzialmente fatto la nostra carriera, ha detto Bob Dehmer, un pilota in pensione di Crystal Lake. Lui e altri piloti hanno ricordato come l'aereo fosse l'ultimo di una razza ad azionamento manuale, senza computer e sensori, solo parti meccaniche, che separavano il pilota dall'aereo. Potresti farlo volare senza elettricità, ha detto Dehmer.
La compagnia aerea mercoledì ha completato gli ultimi voli di linea per i suoi 26 MD-80 ancora in servizio, quindi li ha messi in volo per l'ultima volta per un viaggio in una casa di riposo a Roswell, NM A O'Hare, un MD-80 ha completato il l'ultimo passeggero della flotta è partito intorno alle 11:40, un volo da Dallas-Fort Worth. I 140 passeggeri e l'equipaggio, molti dei quali dipendenti americani che hanno vinto un concorso per essere sull'ultimo volo, sono sbarcati al Gate K5 per una celebrazione.
Adam Brock di Houston, parte di un gruppo Facebook di frequent flyer d'élite, ha preso il volo per salutare un vecchio amico. Quando è uscito per la prima volta, era una meraviglia tecnologica e ha dimostrato il suo valore per quasi 40 anni, ha detto. Il design a corridoio singolo, con file di tre e due posti, significava che solo uno su cinque era il temuto mezzo, ha detto.
Con due motori montati sulla coda, la cabina poteva essere rumorosa in pullman, ma lo spazio per le gambe era più generoso di quello che le compagnie aeree hanno ordinato per gli aerei di oggi. I membri dell'equipaggio hanno detto che le cose erano anguste per loro, ma il corridoio era ampio e ai passeggeri piaceva, e questo è ciò che conta, ha detto l'assistente di volo Rachel Krueger, di Chicago.
L'MD-80 ha acquisito il soprannome di Mad Dog ed è stato visto come un operatore duro che è cresciuto quasi a casaccio dagli aggiornamenti del vecchio DC-9. In qualche modo, è diventato un miracolo di utilità. I piloti hanno detto che ha abbassato i costi della compagnia aerea e con un design compatto potrebbe entrare e uscire da aeroporti che non hanno una lunga pista.
Ha aperto nuove rotte per l'americano mentre il business delle compagnie aeree stava attraversando la deregolamentazione, ha affermato Franco Tedeschi, vicepresidente della compagnia con sede a Chicago. L'americano prevede di sostituirlo con modelli di Boeing e Airbus, incluso il Boeing 737 Max, i cui difetti del software sono stati accusati di due incidenti mortali. American ha cancellato fino al 3 dicembre tutti i voli 737 Max e ha affermato di essere in costante contatto con Boeing e le autorità di regolamentazione per le modifiche al software che miglioreranno il controllo del pilota.
Tedeschi ha affermato che il pubblico volante apprezzerà la maggiore efficienza del carburante e la tecnologia migliorata. La connessione Wifi era raramente accessibile sull'MD-80. Ha detto che l'americano avrà la più giovane flotta di aerei dei principali vettori.
Come compagnia aerea, dobbiamo pensare a come possiamo introdurre nuovi tipi di aeroplani che possano servire il business di cui ora facciamo parte, ha detto.
L'aereo rimane una parte di altre compagnie aeree, per lo più non con sede negli Stati Uniti, che diventeranno clienti per i pezzi di ricambio estratti dai modelli americani ritirati. La Boeing ha assorbito McDonnell Douglas nel 1997 e nessuno fa più le parti.
United Airlines non pilota l'aereo, mentre Delta Air Lines ha affermato che vola con varianti: 70 MD-88 e 30 MD-90. Un portavoce ha affermato che Delta utilizzerà gli MD-88 fino alla fine del 2020 e gli MD-90 fino alla fine del 2022.
Ad American, i capitani Greg Kunasek e Clint Beedle, insieme a più di 30.000 ore sull'MD-80, hanno gestito l'ultimo volo passeggeri e l'ultimo viaggio a Roswell. È stato un grande aeroplano per moltissimi anni e sarò onorato di metterlo a dormire nel deserto, ha detto Kunasek.
Il jet ha chiesto a piloti e meccanici di usare le loro abilità e abilità e a loro è piaciuto. È meglio che mettere più controllo nel software e nei sensori?
È una domanda infinitamente discutibile, ha detto il pilota in pensione John White, di Hawthorn Woods.
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