Amore, classe, razza si scontrano in mezzo a una valanga di segreti rivelati nel dramma, arguzia di 'Stick Fly'
Lo spettacolo è stato presentato in anteprima al Congo Square Theatre di Chicago nel 2006: il fatto che non sia uscito la dice lunga sulla resilienza delle sue prospettive acute e sulla verità dei suoi personaggi.
L'opera teatrale di Lydia Diamond Stick Fly - ambientata a Martha's Vineyard a casa di una ricca famiglia afroamericana - è stata presentata in anteprima alla Congo Square Theatre Company di Chicago nel 2006, si è rivelata popolare nei teatri regionali ed è stata prodotta a Broadway nel 2011. Il fatto che non sia uscito molto la dice lunga sulla resilienza della sua acuta prospettiva su razza, classe e machismo, così come sulla verità dei suoi personaggi. Ma forse il suo più grande risultato estetico è un attento equilibrio tra serietà e arguzia, un attributo in piena mostra in questa produzione vigorosamente divertente al Writers Theatre diretta da Ron OJ Parson.
Quando: Fino al 15 marzo
In cui si: Writers Theatre, 325 Tudor Court, Glencoe
Biglietti: $ 35 - $ 80
Informazioni: writersheatre.org
Tempo di esecuzione: 2 ore e 40 minuti, con un intervallo
L'ampio set di Linda Buchanan definisce in modo appropriato l'affluenza dell'ambiente di Cape Cod. Sebbene fondamentalmente realistico, il set ha anche un tocco di distorsione. I tre principali spazi di gioco - soggiorno, cucina e patio esterno - sono dimensionati per la portata delle scene che si verificano al loro interno piuttosto che per le proporzioni. Le barche a vela occasionalmente galleggiano sullo sfondo. Le lenzuola sopra i mobili all'inizio dimostrano la natura occasionale della residenza. A poco a poco, i membri della famiglia LeVay arrivano, con i visitatori.
Joe LeVay (David Alan Anderson) è il patriarca, un neurochirurgo con grandi aspettative per i suoi due figli adulti. Suo figlio Flip (DiMonte Henning), chirurgo plastico, li ha conosciuti; suo figlio minore Kent (Eric Gerard), che ha recentemente completato un romanzo, non l'ha fatto. Entrambi i figli portano a casa una donna per incontrare la famiglia per la prima volta. Kent arriva con la sua fidanzata entomologa Taylor (Jennifer Latimore), la figlia trascurata di un famoso autore i cui libri si trovano facilmente sugli scaffali della famiglia. Flip porta Kimber (Kayla Raelle Holder), una donna bianca - italiana, Flip insiste come se questo contasse, e che comunque non è vero - che insegna in una scuola del centro città.
La presenza di Kimber porta in primo piano le questioni razziali, ma Diamond fonde l'identità razziale con la classe e il genere, rendendo i personaggi completamente dimensionali. L'altro personaggio principale è Cheryl (Ayanna Bria Bakari), una neodiplomata che sostituisce la madre malata, che da decenni è la domestica della famiglia. All'inizio, Diamond lascia intuire chiaramente che Cheryl è in realtà la figlia di Joe, e che la trama si sviluppa in tutto, con Cheryl che diventa in qualche modo la figura centrale di un lavoro che scava nelle aspettative di classe dei personaggi e nel disagio che emerge quando queste sono sfidato.
Il dialogo di Diamond può essere piuttosto scaltro. I suoi personaggi, come nella sua opera teatrale Smart People ambientata ad Harvard che ha recitato a Writers nel 2018, possono essere intellettuali e iper-articolati, ma sempre puramente soggettivi. Gli argomenti logici che fanno in un dato momento possono sembrare motivati ma essere giustificazioni egoistiche. Ad esempio, Latimore è particolarmente efficace nel mostrarci come le critiche di Taylor alle opinioni di Kimber sulla razza possano essere basate sul risentimento, giusto o meno, verso il privilegio, ma anche derivare dal fatto che Taylor una volta ebbe una torrida ma veloce relazione con Flip, un altro segreto che scopriamo presto ma che viene svelato agli altri in momenti di esposizione accuratamente progettati.
Nonostante questa sia la casa dei tre uomini, le donne arrivano a dominare. In particolare, c'è una profonda intensità nel modo in cui Bakari mostra l'intensa lotta di Cheryl con le proprie emozioni mentre rivaluta il suo posto passato e presente in questa famiglia. Sia lei che Taylor si evolvono mentre gli uomini rimangono per lo più invariati e le relazioni tra le tre donne cambiano e deviano in modi sia avvincenti che significativi.
Gli uomini si sentono un po' più tipo, inclini chiaramente verso il sensibile e solidale (questo è Kent, che Taylor chiama Spoon) o l'arrogante egocentrico (Flip, che riesce a essere sia un donnaiolo che giudicante delle scelte specifiche di suo padre in i suoi affari). Anche se Joe può ed è stato ritratto come una figura imponente di testardaggine, Anderson apporta un tocco sottile e gradito. Il suo Joe non riesce a capire come gestire Cheryl, e poi rinuncia a provarci. Rende il personaggio vulnerabile senza mai cedere al simpatico.
Il ritmo di Parson è praticamente perfetto e lo spettacolo offre momenti di dramma significativo senza mai diventare pesante e un sacco di umorismo senza mai diventare superficiale. Parson ha tirato fuori la complessità da momenti che avrebbero potuto diventare melodrammatici: capisce che la posta in gioco qui è personalmente significativa per i personaggi, ma anche non sconvolgente. Sono, si potrebbe dire, problemi del primo mondo, le difficoltà di chi ha sempre una casa in riva al mare, o almeno un'ottima istruzione, su cui ripiegare.
Steven Oxman è uno scrittore freelance locale.
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