Claressa Shields batte Brittney Elkin al debutto nelle MMA
L'ex campionessa olimpica e di boxe ha superato un inizio lento per catturare la sua prima vittoria MMA.
ATLANTIC CITY, N.J. — Claressa Shields si è ritrovata inchiodata sulla schiena, bloccata contro una gabbia e ha assorbito così tanti colpi alla testa che il pugile imbattuto sembrava sull'orlo della sconfitta nelle MMA.
Avrei potuto tornare a casa con una L così, disse Shields.
Quindi, ha scavato a fondo nel suo debutto per la forza d'animo che l'ha portata da Flint, nel Michigan, all'oro olimpico - due volte - e poi una carriera da professionista che l'ha resa la combattente più decorata del suo tempo.
Mi sono fatta andare con quelle grandi mani destre, ha detto. La mia mano destra non mi ha mai tradito.
Dal cerchio quadrato alla gabbia, Shields ha preso il controllo della sua possente mano e l'ha alzata in segno di vittoria.
Shields ha fatto un breve lavoro su Brittney Elkin, e la novizia di arti marziali miste ha dimostrato che potrebbe avere un futuro nello sport con una vittoria per TKO giovedì sera nel main event di una card della Professional Fighters League.
Non sto perdendo questa battaglia, ha detto il pugile imbattuto.
Shields ha dimostrato nella sua lotta leggera da 155 libbre che è altrettanto abile a scatenare un pestaggio nelle arti marziali miste. Si è scrollata di dosso i primi due round lenti prima di far cadere Elkin a terra e ha avuto bisogno di alcuni colpi pesanti per causare il danno decisivo. Ha guadagnato la vittoria con una mano destra dall'alto a 1:44 del terzo turno.
Mi sembra di sognare. Questo è pazzesco, ha detto.
Shields ha abbandonato alcuni dei costumi sgargianti che indossava nel pugilato (dove ha 11-0) per tronchi e top rossi dritti. Portava ancora i capelli in una coda di cavallo blu per sensibilizzare sulla lotta per l'acqua pulita che va avanti da anni nella sua città natale del Michigan.
Ha già vinto le corone dei pesi medi leggeri, medi e super medi nella sua carriera di pugile ed è stata la combattente più veloce della storia - maschio o femmina - per diventare una campionessa mondiale di tre divisioni. Shields ha iniziato la sua formazione MMA solo a dicembre presso la Jackson Wink MMA Academy ad Albuquerque, nel New Mexico.
Shields si definisce la GWOAT - sì, la più grande donna di tutti i tempi,
Almeno nel pugilato.
Nelle MMA, la sua inesperienza si è manifestata presto. Elkin ha abbattuto Shields all'inizio del primo round e l'ha montata mentre picchiava in faccia la recluta. Shields ha subito più botte in un round di quanto non abbia fatto durante la maggior parte della sua carriera di pugilato professionista.
Elkin ha ottenuto un grande destro all'inizio del secondo che ha fatto poco per scuotere Shields. Elkin è tornato alla cavalcatura e ha tenuto il pugile di carriera sulla schiena. Shields è sfuggito ai guai alla fine del secondo e ha oscillato e mancato un destro selvaggio prima che si collegasse su altri colpi alla testa che preparavano il terreno per il terzo round.
Continuavo a picchiarla, continuavo a picchiarla, disse Shields. Mi sono detto, continua a picchiarla finché non smette.
Gli Shields hanno vinto l'oro olimpico nel 2012 a Londra e hanno ripetuto l'impresa quattro anni dopo a Rio de Janeiro.
Shields ha tagliato un'ampia fascia di fan: il centro dei 76ers Dwight Howard ha scritto Let's go champ su Instagram e l'attrice Rosie Perez ha twittato Buona fortuna stasera. Ray Lewis, che ha una partecipazione azionaria in PFL e fa parte del suo comitato consultivo, ha guardato in gabbia e ammirato la decisione di Shields di passare alle MMA mentre era ancora nel pieno della sua carriera di pugile.
Il genio dei campioni che fanno le transizioni è che ricominciano tutto da capo e non gli importa, ha detto Lewis, il linebacker della Hall of Fame dei Baltimore Ravens. Molte persone hanno paura di ricominciare. Finiscono le loro carriere, io sono bloccato, sto bene. Ma quando fai quella transizione, stai inseguendo qualcos'altro. Penso che stia inseguendo qualcos'altro e questo è bello da vedere. Adoro che si sia adattata ad esso.
Il CEO Peter Murray ha affermato che Shields combatterà ancora una volta quest'anno per la PFL prima che venga presa una decisione per il 2022.
Questo è solo il suo primo passo per dimostrare a se stessa che ha davvero quello che serve per fare la stagione '22, ha detto Murray.
Una potenziale partita da sogno per il 2022 nella PFL prevede che gli Shields combattano contro Kayla Harrison. Harrison, due volte medaglia d'oro olimpica nel judo, è emerso come il volto della PFL. Harrison (9-0) combatte di nuovo il 25 giugno.
Pensiamo che sia una lotta pay-per-view, ha detto Murray. Che inizia stasera.
A differenza di altre organizzazioni MMA, la PFL utilizza un formato stagionale, con playoff e una notte di combattimento del campionato che assegna un premio di $ 1 milione per ciascuno dei suoi sei campioni di classe di peso. Quattro combattenti ciascuno nella divisione pesi piuma della PFL e nella divisione leggera maschile sono avanzati giovedì.
Shields è stato annunciato come un combattimento nel primo incontro di presentazione della PFL.
Murray ha detto che la PPV è all'orizzonte per la PFL. La carta di giovedì è andata in onda su ESPN2 e la lega deve ancora decidere quando o dove organizzerà la sua notte di combattimento per il campionato. La PFL ha tenuto le sue due finali precedenti il 31 dicembre a New York. Murray ha detto che la carta di lotta potrebbe arrivare prima di dicembre.
Par: