Come 2 professori di Loyola hanno realizzato 'Flannery', sullo scrittore che ha fatto solo un'intervista televisiva
Il nuovo documentario su Flannery O'Connor, un'autrice del sud morta nel 1964, utilizza archivi e interviste con amici, familiari e fan per fornire una visione ampia della sua vita.
Nel 2011, quando l'allora professore della Loyola University di Chicago Mark Bosco ha avvicinato la sua collega Elizabeth Coffman a un'idea per un documentario sulla scrittrice Flannery O'Connor, mi sono lamentato un po', perché i documentari sono un sacco di lavoro, ha detto Coffman, che è attualmente un regista e studioso a Loyola.
Un documentario sull'autrice della Georgia sembrava particolarmente arduo, perché ha rilasciato solo un'intervista televisiva esistente, un 1955 conversazione con Harvey Breit nel suo programma televisivo NBC Galley Proof sulla sua raccolta di racconti A Good Man is Hard to Find.
Era in TV prima ancora di possederne uno, ha detto Bosco, uno studioso di O'Connor e ora professore di Georgetown.
Ma Bosco aveva un altro modo di entrare. Gli erano state concesse una manciata di interviste video con persone che avevano conosciuto l'autore negli anni '90, fatte da un amico che aveva voluto documentare le persone che conoscevano O'Connor prima di morire.
Così, a una conferenza di Flannery O'Connor a Chicago nel 2011, Bosco e Coffman hanno iniziato a intervistare i fan e gli studiosi di Flannery.
Questo è stato l'inizio del loro lavoro su Flannery, un film che uscirà virtualmente venerdì a causa della pandemia e che può essere visto su www.flanneryfilm.com . Bosco e Coffman terranno anche quattro dibattiti lunedì, dal 20 luglio al 10 agosto.
Il documentario fornisce un resoconto della vita di O'Connor e di come ha alimentato il suo lavoro in stile gotico meridionale. Il film approfondisce la sua educazione cattolica romana e meridionale in Georgia e affronta questioni come se O'Connor debba essere vista come una scrittrice esclusivamente meridionale o nazionale.
La questione della razza è stata una considerazione significativa, in particolare alla luce dell'era in cui viveva O'Connor e del fatto che le lettere e la narrativa di O'Connor usano insulti razziali.
Secondo Bosco, i registi erano già molto consapevoli di come la razza avesse giocato nel film quando hanno iniziato a lavorare nel 2011. Alla luce dell'attuale dialogo nazionale sulla razza, tuttavia, hanno rivisto sezioni del film includendo più clip di interviste che esplorano come O'Connor ha interagito con la razza e il razzismo.
Pensiamo di aver affrontato la gara in modo complesso, [e] abbiamo cercato di mostrare la trama dei tempi, ha detto Bosco.
Il film segue lo sviluppo di O'Connor come artista e scrittrice al college e laboratori di scrittura fino alla sua morte prematura in Georgia dal lupus nel 1964, prima che compisse 40 anni.
La mancanza di filmati della stessa O'Connor significava che i registi del film dovevano pensare in modo creativo, ha detto Coffman. Ciò ha prodotto un documentario che combina le immagini e i documenti di O'Connor con altri autentici filmati d'archivio dello stesso periodo. I soggetti dell'intervista includono artisti e intellettuali come Alice Walker che sono stati influenzati da O'Connor. Gli intervistati, come la scrittrice Alice McDermott, vengono filmati mentre leggono ad alta voce i loro passaggi preferiti nell'opera di O'Connor.
Volevamo davvero che le parole di O'Connor fossero pronunciate da altri artisti... per onorare il fatto che queste persone fossero fan di Flannery O'Connor, ha detto Bosco.
Per raggiungere gli intervistati, i registi hanno fatto appello a un amore comune per O'Connor. Il film è narrato dall'attore Mary Steenburgen, che legge nella voce di O'Connor. Include anche il comico Conan O'Brien e l'attore Tommy Lee Jones.
Sia Jones che O'Brien hanno scritto le loro tesi di laurea su O'Connor, secondo Bosco, e così siamo andati e abbiamo chiesto: 'Possiamo intervistarti, abbiamo sentito che ami Flannery O'Connor', ha detto Bosco. [Con] Mary [Steenburgen], abbiamo scritto al suo agente una lettera accorata e lei ha risposto.
Per condurre la loro ricerca d'archivio, i registi hanno assunto due assistenti di ricerca d'archivio e hanno spinto per trovare ogni singola immagine possibile.
I cartoni di O'Connor e i libri dei suoi figli, che sono mostrati nel documentario, provengono dalla Emory University Library di Atlanta, che detiene il Flannery O'Connor Archive. L'attenta ricerca ha portato Flannery a diventare il primo vincitore di un nuovissimo premio della Library of Congress, il Lavine/Ken Burns Prize for Film, nell'ottobre 2019; il premio riconosce Flannery per l'uso eccezionale della ricerca originale per narrare storie della storia americana.
Oltre a fare un tuffo negli archivi, i creatori del documentario hanno anche assunto artisti per dare vita alle storie di O'Connor con animazioni originali dei cartoni animati.
È stata una fumettista e una pittrice per tutta la vita, quindi abbiamo deciso che fare animazione e motion graphics per rappresentare le sue storie sarebbe stato un bel complemento, ha detto Coffman.
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