Su Shecky Greene e sui pascoli più verdi
Nato a Chicago e famoso comico, Greene ha ancora la passione per le corse di cavalli a 95 anni.
LAS VEGAS — A un anno dalla creazione di una carriera comica che sarebbe diventata leggendaria, Shecky Greene si sedette a un tavolo di blackjack al Riviera quando un giorno un pubblicitario si precipitò da lui nel 1954.
Mr. Greene, sei in pista! Quasi mezzogiorno, aveva dimenticato. Una grande gara di handicap era in corso al Las Vegas Park, la sfortunata impresa di purosangue che ospitò solo poche settimane di corse nel 1953 e nel 1954.
Il 95enne nativo di Chicago ha detto che potrebbe essere stato ancora male a tarda notte.
Introducono il presentatore della seconda gara. Me! E io rotolo da
la tribuna sulla pista, al campo interno, attraverso i cavalli-t e tutto il resto.
[Fantino] George Taniguchi vince la gara. Vado dietro al giudice e, nel mio stupore ubriaco, bacio il culo del cavallo. George salta giù e scappa. Non l'hanno visto per una settimana! Una delle ultime volte che ho bevuto.
SHECKY, IL CAVALLO
Il giorno del Kentucky Derby evoca ricordi speciali per Greene, l'inveterato giocatore di cavalli figlio di un degenerato - parola sua - un venditore di scarpe di cavalli.
Carl Greenfield ha portato il più giovane dei suoi tre ragazzi a guardare i pony quando aveva 6 anni, agganciando Fred Sheldon Greenfield (che avrebbe legalizzato il suo nome d'arte nel 2004) per tutta la vita. Frequentavano sei piste dell'area di Chicago, la maggior parte di qualsiasi regione metropolitana.
Che Arlington Park per alcuni decenni abbia messo in scena uno Shecky Greene Handicap potrebbe aver eguagliato, in onore di ciò, la sua introduzione nel marzo 2020 nella National Comedy Hall of Fame in Florida.
Impiegando un deambulatore e di solito indossando un berretto piatto beige, Greene è un habitué di scommesse sportive al Green Valley Ranch, un casinò nascosto ai piedi delle colline di Henderson. Di solito scommette un dollaro o due sulle corse in tutto il paese.
La gente lo saluta, annuisce in segno di rispetto, sussurra tributi. Si siede tra amici. Si lamenta della recente scomparsa dell'amico Eddie. Con una banconota furba a coppa dietro le dita, darà la mancia a coloro che gli forniscono un vincitore.
Offre arie italiane estemporanee, come se fosse alla Scala. Ma è un dialetto inventato e senza senso. Arricchisce le parole senza senso francese con 'Dipinto Di Blu'. Il crooning faceva parte di un concerto da lounge di Las Vegas che gli portava assegni settimanali a sei cifre negli anni '70.
Per il derby di oggi, a Greene piace il prezzo di O Besos, un puledro addestrato da Greg Foley che questa settimana è stato 35 a 1 a Circa Sports, 40-1 a William Hill.
Per il dramma del Derby, tuttavia, nulla tocca il 1973. Il proprietario e amico Joe Kellman ha chiamato un fast bay Shecky Greene, una scheggia di cui il comico ha acquistato. Ma ha obiettato al velocista che corre nell'impegnativo Derby di 1 miglio.
Un figlio del famoso stallone australiano Noholme, Shecky Greene, una scelta 6-1, ha stabilito un ritmo vertiginoso fuori dal cancello di Louisville ma, come previsto dal comico, è uscito di scena, finendo sesto. Quell'anno avrebbe vinto l'Eclipse speed award.
Il mio cavallo non apparteneva a quel posto, disse Greene.
La segreteria ha assaporato il coniglio, coprendo ogni quarto di gara più velocemente del precedente per stabilire un record di derby di 1 minuto e 59,4 secondi che si trova oggi. Avrebbe conquistato la Triple Crown in un trionfo record di 31 lunghezze al Belmont.
Il più grande successo di Greene è stata una vincita di $ 12.000 a Del Mar. Vince Edwards, star della serie TV di successo Ben Casey, che aveva una paralizzante dipendenza dal gioco, ha chiesto un prestito alla finestra.
Una pista vicina durante il giorno, lo spettacolo di notte: la routine su strada di Greene.
È semplicemente il modo in cui è andata la mia vita, ha detto. Penso che finché i cavalli correranno, vivrò ancora.
SHECKY, L'UOMO
La depressione maniacale, un disturbo bipolare, l'agorafobia, l'ansia e gli attacchi di panico hanno tutti consumato Greene. È nei geni, ha detto, che gli hanno anche fornito una tale durata.
Le clip di lui dai programmi TV del 1959 e del 1963, con Ed Sullivan e Groucho Marx, sono magnifiche. Il pubblico ulula al suo ingegno rapido e intelligente, cambiando marcia, cantando, facendo rime al volo. Fiducioso, in totale controllo.
Tutto tranne, disse. Una facciata. Fare quello che ho fatto nel mondo dello spettacolo, è davvero uno shock per me.
Sei o sette terapisti hanno prescritto di tutto, dall'Ativan al litio, allo Zoloft. Non ha preso farmaci per cinque anni. Ha detto che non gli piaceva la sua carriera o celebrità.
La gente davvero non mi conosceva. In effetti, non mi conoscevo. I miei psichiatri non mi conoscevano. . . quando mi guardo indietro, non mi piacciono il 90% delle cose che ho fatto e il modo in cui ero.
Come l'incidente del Las Vegas Park, o guidare ubriaco il suo mezzo nelle fontane del Caesars Palace.
È stata una maledizione vivere fino a 95 anni.
La benedizione è stata Marie Musso, la terza moglie di Greene, il cui padre sassofonista jazz, Vito, ha alloggiato con Frank Sinatra nella band di Tommy Dorsey.
Musso ha detto al Los Angeles Times che Greene avrebbe pianto e tremato a letto. Gli anni '80 sono stati un lavaggio. Farlo camminare ha richiesto uno sforzo. Lei è la sua roccia.
Ma non abbiamo mai perso il nostro senso dell'umorismo, ha detto Musso.
Potrebbe non preferire il 90%, ma Greene crede che i dettagli franchi del suo passato potrebbero aiutare il futuro di qualcun altro.
Non rinunciare a se stessi è la cosa più importante, ha detto. Circondati di persone a cui piaci, che ti capiscono. Chiunque abbia un effetto negativo su di te, sbarazzati di loro. Cerca persone gentili e gentili. Ce ne sono molti di quelli.
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