Con i totali dei fuoricampo in aumento ancora una volta, dovremmo discutere di nuovo dei PED?
Il tasso di fuoricampo è di 1,33 fuoricampo per squadra a partita. Se il tasso rimanesse così per il resto della stagione, sarebbe il più alto nei 143 anni di storia del gioco. Il record attuale (1,26) è stato stabilito nel 2017, seguito dal 2000 (1,17), 2016 (1,16) e 2018 (1,15). Vedi una tendenza?
Recentemente ho avuto un'idea per un fumetto editoriale. Una siringa con la parola Steroidi scritta su di essa sarebbe in punta, l'ago gocciolante puntato verso l'alto con un'inclinazione di 45 gradi. Sotto ci sarebbe la frase Angolo di lancio del baseball.''
Ora, se solo potessi disegnare.
Se stai leggendo le mie colonne da un po' di tempo, sai che sono cinico riguardo alla natura umana quando si tratta di soldi. Ogni volta che un gruppo di persone ha l'opportunità di guadagnare molto, alcune di queste persone escogitano modi per arrivare a quei soldi prima che lo facciano i loro simili. Alcuni di questi modi saranno subdoli. E quando gli altri esseri umani relativamente più poveri sospettano che le persone che ora possiedono le dimore stiano barando, si metteranno in gioco per ottenere le loro.
Questa è una visione oscura del mondo, lo so. So anche come girava il baseball durante l'era degli steroidi, in modo oscuro.
I palloni volano fuori dagli stadi della Major League a un ritmo record. A partire da venerdì, il tasso di fuoricampo era di 1,33 per squadra a partita. Se il tasso rimanesse così per il resto della stagione, sarebbe il più alto nei 143 anni di storia del gioco. Il record (1,26) è stato stabilito nel 2017, seguito dal 2000 (1,17), 2016 (1,16) e 2018 (1,15).
Vedi una tendenza, in termini di tempo?
Ci sono quattro modi per guardare all'aumento dell'homer nel gioco. Mettiamoli in forma interrogativa:
A) Ti fidi delle persone che fanno le palle?
B) Ti fidi delle persone che colpiscono le palle?
C) Credi che le persone che dicono che la nuova enfasi sull'angolo di lancio sia la ragione di tutti i fuoricampo?
D) Mentre esulti per quei fuoricampo, ti interessa anche perché ce ne sono così tanti?
È possibile dire di no a tutte e quattro le domande, ma se sei una persona che segue i soldi e alza un sopracciglio quando si tratta della natura umana, le prime due domande potrebbero parlarti di più.
È necessario che la Major League Baseball abbia i giocatori che colpiscono il maggior numero possibile di fuoricampo. Ci sono poche cose nello sport che tolgono il fiato a una folla più di una palla ben battuta. I tifosi vengono alle partite per vedere i fuoricampo. Pertanto, l'argomento va, ha senso che MLB medificherebbe le palle per farle andare più lontano. Più fuoricampo potrebbero significare più soldi per il baseball, che sta vivendo una riduzione delle presenze e degli ascolti televisivi.
Ai fan piace questa spiegazione. A loro piace l'idea che MLB sia il cattivo. Preferivano l'idea che i proprietari e l'ex commissario Bud Selig fossero complici dell'era degli steroidi piuttosto che l'idea di un gruppo di avidi giocatori di baseball che gli infilavano siringhe nel sedere. I fan vogliono che i loro eroi, i giocatori, siano eroici.
Ma perché ci fidiamo dei giocatori? Se ritieni che l'uso di sostanze dopanti sia diminuito nel baseball perché la MLB ha inasprito la sua politica sui test antidroga, sei ingenuo.
Gli atleti sono sempre in anticipo sui test. Sempre. Se le Olimpiadi ci hanno insegnato qualcosa, è proprio questo. Ecco perché il Comitato Olimpico Internazionale mantiene i test antidoping degli atleti. Anni dopo, il CIO riesamina i campioni di sangue e urina con tecniche migliorate e gli atleti che erano sfuggiti al rilevamento al momento dei test improvvisamente non hanno un posto dove nascondersi. Pensare che non ci siano giocatori di baseball che usano sostanze dopanti non rilevabili è sciocco. L'unica domanda è: quanti sono i giocatori?
Negli ultimi anni, manager e allenatori hanno posto l'accento sugli angoli di lancio dei battitori. L'oscillazione è la rabbia. Maggiore è l'angolo di lancio, maggiore è la probabilità che la palla venga colpita in aria piuttosto che a terra. Ciò significa più successi, più homer e più run spinti.
Ogni volta che le persone affermano che l'angolo di lancio è la ragione dell'impennata del fuoricampo, ho la fastidiosa sensazione che ci stiano tutti bevendo di nuovo. Nel 1998, quando Mark McGwire e Sammy Sosa stavano flettendo i bicipiti e si lanciavano in una specie di festa mobile home run, la gente ha iniziato a chiedersi se le palle fossero spremute. No. Non le palle da baseball.
È possibile che l'angolo di lancio sia responsabile del massiccio aumento degli home run in questi giorni. È anche possibile che la MLB abbia stretto le palle per aumentare il numero di homer. Ma se la storia ci dice qualcosa, è più che possibile che i giocatori stiano ancora mangiando. È probabile.
Questo ci riporta a una delle nostre domande: mentre una palla da baseball sta tracciando un bellissimo arco bianco attraverso un cielo azzurro estivo, ti interessa se il giocatore responsabile sta usando i PED?
Se la storia è una guida, direi che la risposta, in generale, è no. Per un fan dei Cubs, sarebbe, mi interessa solo se il giocatore è Ryan Braun.''
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