Cosa aspetta Jason Van Dyke in carcere, secondo gli esperti, ex poliziotto che ha fatto il tempo
Era un poliziotto bianco che ha ucciso un uomo di colore.
È stato condannato per la sparatoria e i manifestanti hanno picchettato fuori dal tribunale.
E il suo caso di polarizzazione razziale ha attirato l'attenzione nazionale.
Assomiglia molto a Jason Van Dyke, il poliziotto di Chicago che ora rischia una pena detentiva per aver sparato a Laquan McDonald 16 volte.
Ma Robert Bates, anche un ex Tulsa County, Oklahoma, vice sceriffo volontario, si adatta al conto. Bates ha scontato 1 anno e mezzo di carcere nel 2015 la morte del 44enne Eric Harris.
Bates dice che pensava di aver preso la sua pistola stordente quando ha sparato a Harris con una pistola durante una puntura di droga. Anche ora che è uscito di prigione, insiste ancora che Harris sia morto per un attacco di cuore e non per la ferita da arma da fuoco.
Bates, che ha ricevuto minacce di morte per la sparatoria, è stato posto in custodia cautelare in carcere.
È una delle cose peggiori che ti possono capitare, dice Bates. Sei rinchiuso la maggior parte del tempo. Ho lavorato per farmi uscire.
Gli esperti intervistati dal sito web su ciò che attende Van Dyke in carcere affermano che anche lui probabilmente rimarrà in custodia protettiva per tutto il tempo in cui sarà incarcerato.
Quasi sempre i poliziotti non possono farcela in quella situazione, afferma Cameron Lindsay, ex direttore di prigioni federali e strutture penitenziarie private in tutto il paese. A mio modesto parere, l'Illinois [Department of Corrections] correrebbe un rischio ridicolo e sconsiderato se mettesse questo individuo nella popolazione generale.
Van Dyke, 39 anni, rischia da sei a 20 anni di carcere per omicidio di secondo grado e potenzialmente decenni di più per un totale di 16 capi di imputazione per percosse aggravate nell'omicidio del diciassettenne McDonald nel 2014.
In attesa della sentenza entro la fine dell'anno, Van Dyke ha trascorso 23 ore al giorno in una piccola cella del carcere della contea di Rock Island, con un'ora di ricreazione. Non ha alcuna interazione con altri detenuti.
L'ufficio dello sceriffo della contea di Cook lo trasferì nella struttura da 329 letti nell'Illinois occidentale per la sua sicurezza e per preservare l'ordine nel carcere della contea di Cook.
L'avvocato di Van Dyke, Daniel Herbert, ha affermato che l'isolamento è duro per lui, ma l'alternativa - metterlo con altri detenuti nella popolazione carceraria generale - lo renderebbe un bersaglio per la violenza.
È vero, dice Bates. Ma, dopo un po', dice che è stato in grado di lasciare la sua cella per ore alla volta perché ha guadagnato la fiducia delle guardie. Circa quattro mesi dopo l'inizio del suo periodo in una prigione centrale dell'Oklahoma, ha parlato con altri detenuti dalla sua cella e ha iniziato a comprare le forniture mediche di cui avevano bisogno - articoli come l'aspirina e la medicina per la diarrea.
Dice che lo ha aiutato a conquistare amici tra i prigionieri. Le guardie lo hanno fatto uscire per parlare con altri detenuti, alcuni che erano in custodia protettiva a causa di malattie mentali.
Bates dice di aver comprato il caffè per i membri della banda che lo proteggevano da altri detenuti che volevano fargli del male.
Questi ragazzi mi hanno rispettato, dice.
Bates dice di aver finito il suo tempo in un'altra prigione nell'Oklahoma occidentale, dove le guardie lo hanno fatto uscire dalla sua cella fino a quattro volte al giorno, anche se ufficialmente avrebbe dovuto essere nella sua cella tutto il giorno.
Il prezzo per quella temporanea libertà dalla sua cella, però, era rimanere costantemente vigili.
La mia testa stava girando, facendo 360s, dice.
Bates, che aveva posseduto un'impresa assicurativa di successo, ha finito per scontare meno della metà della sua condanna a quattro anni perché gli è stato attribuito un buon tempo in prigione. Quando è uscito, si è trasferito in Florida per allontanarsi dai suoi nemici in Oklahoma.
Il suo avvocato, Clark Brewster, dice che la prigione non è stata facile per Bates.
Quando è entrato, è stato molto, molto difficile per lui, dice Brewster. Non era un uomo di 72 anni molto bene quando è andato in prigione. Sono rimasto davvero sorpreso da come si è ambientato bene.
Era molto benvoluto. Abbiamo ricevuto lettere da detenuti che adoravano il ragazzo. Era considerato una persona generosa e generosa. Poteva essere protetto ma allo stesso tempo avere comunicazione e interazione. Ed è stato in grado di far aiutare e supportare le persone.
Tuttavia, Bates avrebbe potuto cavarsela meglio in una prigione fuori dall'Oklahoma. Brewster pensa che lo stesso valga per Van Dyke. Il dipartimento penitenziario dell'Illinois potrebbe prendere in considerazione l'idea di mandare quel ragazzo in una prigione fuori dallo stato dove potrebbe non essere altrettanto conosciuto, dice Brewster.
Come dice Bates: La cosa migliore che può fare è farsi crescere una barba infernale, cambiare nome e documenti ed entrare nel sistema carcerario federale nei cespugli dove non sapranno chi è.
Una portavoce del dipartimento correzioni afferma che 46 detenuti dell'Illinois sono alloggiati fuori dallo stato in base a un accordo interstatale sulle correzioni.
I trasgressori vengono generalmente trasferiti fuori dallo stato per motivi amministrativi o di sicurezza, afferma la portavoce, Lindsey Hess. Per proteggere la sicurezza e la protezione dei trasgressori IDOC che sono ospitati in altri stati, i loro nomi non possono essere rilasciati.
Dice che non ci sono costi aggiuntivi per l'Illinois per l'alloggio dei detenuti in altri stati perché questo scambio è reciproco ed equilibrato.
Un giudice può raccomandare che un detenuto venga ospitato in uno stato diverso, ma la decisione finale è presa dal dipartimento di correzione dell'Illinois, dice Hess.
Non ha confermato se i detenuti trattenuti fuori dallo stato sono ex agenti delle forze dell'ordine.
La situazione di Van Dyke è rara.
Ci sono stati 14 casi a livello nazionale che coinvolgono poliziotti accusati negli ultimi anni di uccisioni a colpi di arma da fuoco di persone di colore. Tre di quegli ufficiali - Bates, Roy Oliver e Michael Slager - sono andati in prigione. Quattro sono stati assolti, quattro sono fuori su cauzione in attesa di processo, il caso di uno è stato archiviato dopo due errori giudiziari, uno ha ottenuto la libertà vigilata e Van Dyke è in attesa di giudizio.
Ad agosto, Oliver, 38 anni, è stato condannato a 15 anni di carcere per omicidio per aver sparato cinque volte con il suo fucile AK-15 contro un'auto che stava uscendo da una festa nell'area di Dallas l'anno scorso. Jordan Edwards, 15 anni, è stato colpito alla testa e ucciso.
Oliver è ora nella prigione di stato di Ramsey fuori Houston.
Abbiamo preparato Roy che sarebbe stato messo in segregazione aggravata, dice il suo avvocato Miles Brissette. Questo è un blocco di 23 ore con un'ora fuori dalla loro cella.
Mettere un agente di polizia condannato nella popolazione generale è firmare la loro condanna a morte.
Brissette dice che il suo cliente deve scontare almeno 7 anni e mezzo di prigione prima di essere rilasciato.
È rassegnato a tornare a sostenere la sua famiglia, dice. Se rimane in isolamento per 23 ore, resta in isolamento in modo che possa tornare a prendersi cura di suo figlio autistico.
Lindsay, l'ex direttore del carcere, si aspetta che Van Dyke affronti circostanze simili in carcere.
Lo avrei chiamato singolarmente, in modo isolato, fino a quando non avremmo potuto analizzare la situazione della sicurezza, dice Lindsay, che gestiva strutture correzionali che ospitavano ex poliziotti tra cui i detective di New York Stephen Caracappa e Louis Eppolito.
Condannato all'ergastolo per aver commesso otto esecuzioni per ordine della mafia, sono stati posti in custodia cautelare.
Erano potenziali bersagli, probabili bersagli, dice Lindsay.
Dice che alcuni ex agenti delle forze dell'ordine sono sopravvissuti nella popolazione generale di una prigione ma che erano in condizioni di sicurezza minime, detenuti con spacciatori di basso livello e criminali dai colletti bianchi.
Non pensa che sarà il caso di Van Dyke.
Ascolta, è un ex agente di polizia, ha sparato a un minore 16 volte e il minore era una minoranza, dice Lindsay. C'è anche un alto fattore di pubblicità. Non so come hai potuto non aver sentito parlare di questo caso. Potrebbe sentire di voler essere nel cortile o nella popolazione generale, ma non mi importerebbe perché non vorrei che fosse lì.
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