La popolazione di Englewood, il patrimonio immobiliare crolla, come mostrano i dati del censimento 2020
Sebbene la popolazione di Chicago sia cresciuta del 2% dal 2010 al 2020, quella di Englewood è diminuita di oltre il 20%, secondo i dati del Census Bureau, e la popolazione di West Englewood è diminuita del 16%. Quelle aree hanno avuto le maggiori perdite percentuali della città.
I dati del censimento mostrano che Chicago è leggermente cresciuta ed è diventata più diversificata negli ultimi 10 anni, ma un esame dei dati a livello di quartiere del censimento del 2020 mostra che mentre alcuni quartieri sono esplosi all'indomani della Grande Recessione, altri non lo hanno mai fatto.
In nessun luogo questo è più evidente che a Englewood e West Englewood, dove la perdita di residenti coincide con un calo del numero di unità abitative durante gli anni 2010.
Come ha visto la città la sua popolazione cresce del 2% tra il 2010 e il 2020 , la popolazione di Englewood è diminuita di oltre il 20%, passando da 30.654 a 24.369 residenti, secondo un'analisi del Sun-Times dei dati del Census Bureau pubblicata ad agosto.
La popolazione di West Englewood è scesa da 35.505 nel 2010 a 29.647 nel 2020, con un calo del 16%. Le due aree della comunità, spesso raggruppate dai residenti, che la chiamano la grande Englewood, hanno avuto la perdita percentuale più grande della città.
Tra il 2010 e il 2020 Greater Englewood ha perso 2.856 unità abitative, la più grande perdita di qualsiasi area comunitaria della città e una cifra che domina Roseland, al terzo posto, che ha perso solo 494 unità.
In tutto, 14 delle 77 aree comunitarie della città hanno perso unità abitative, ma le perdite si sono concentrate in 10 aree del South Side, che hanno registrato un calo combinato di 4.622 unità abitative. Delle altre quattro aree comunitarie che hanno perso unità, una si trovava nel West Side, due nel Northwest Side e una nel North Side.
Le cinque aree comunitarie con i maggiori incrementi, ammassate nel centro della città, unite per aggiungere 25.182 unità abitative. Quelle aree erano il Near North Side, il Loop, il Near West Side, la West Town e il Near South Side.
Asiaha Butler, co-fondatrice della Resident Association of Greater Englewood, ha affermato che il significativo calo della popolazione e delle unità abitative era prevedibile ed è il risultato della negligenza del governo, osservando che 16 scuole pubbliche hanno chiuso a Englewood dal 2001 .
Ma la crisi abitativa ha devastato anche la comunità.
Secondo l'Institute for Housing Studies della DePaul University, dal 2007 al 2012 il prestito predatorio ha portato a una media di 500 richieste di pignoramento all'anno a Englewood. Anche Englewood era una destinazione per acquirenti di paglia commettere frodi ipotecarie.
Quelle case pignorate furono lasciate a deteriorarsi e, nel tentativo di combattere il degrado, la città iniziò a demolirle... creare blocchi con vaste distese di lotti liberi .
È successo personalmente nel mio isolato dove le case sono appena scomparse, ha detto Butler. In particolare, sembra che nel 2012 siano avvenute demolizioni aggressive. È stato come svegliarsi e vedere ogni giorno una nuova squadra di demolitori.
Nel 2012, la città ha approvato 199 demolizioni a Englewood e 163 demolizioni a West Englewood, più di qualsiasi altra area comunitaria quell'anno, secondo i dati della città.
Poi c'è stata la decisione della città nel 2013 di vendere 105 lotti di proprietà della città per $ 1,1 milioni a Norfolk Southern Railway, che voleva espandere la sua struttura ferroviaria a Englewood, anche se tale espansione non è stata ancora completata. Questa vendita ha messo in moto la tattica aggressiva di Norfolk Southern di comprare le case che non erano libere .
Il nostro governo locale ha giocato un ruolo enorme nella distruzione delle case antiche che avevano famiglie che vivevano in esse dal 1948, ha detto Butler. Queste erano vere case in cui vivevano i proprietari di case, e il nostro governo non ha avuto problemi ad aiutare a cacciare quelle persone e per cosa?
Questo progetto, che non è ancora stato realizzato, non ha portato posti di lavoro, investimenti o altro, ma solo distruzione, ha detto Butler.
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Norfolk Southern ha demolito più di 100 case da quando ha iniziato il suo progetto di espansione.
Geoff Smith, direttore esecutivo dell'Institute for Housing Studies della DePaul University, ha affermato che la riduzione delle unità abitative di solito avviene in uno o due modi. Avviene attraverso la de-conversione di case unifamiliari o con demolizioni.
Englewood e West Englewood, che hanno già avuto una storia di disinvestimento, sono state tra le più colpite durante la crisi immobiliare che ha portato gran parte del suo patrimonio immobiliare a cadere in preclusione, ha detto Smith. Si passa poi all'abbandono, al degrado dell'edificio e infine alle demolizioni.
Smith non crede che la decimazione del patrimonio immobiliare e il calo della popolazione fossero inevitabili. In futuro, ha affermato, è necessaria una strategia per stabilizzare il patrimonio immobiliare di Greater Englewood.
La città ha compiuto sforzi per aumentare gli alloggi nella zona negli ultimi anni. Ciò include la nuova residenza per anziani Montclare di Englewood, 6332 S. Green St. e Hope Manor Village Veterans Housing, 6002 S. Halsted St.
Hope Manor ha sostituito 16 lotti liberi, donati dalla città, con 12 edifici di due appartamenti e quattro di tre appartamenti. Gli edifici premiati offrire 36 unità convenienti per famiglie; ciascuno viene completamente arredato. La città ha anche contribuito a finanziare il progetto.
A settembre, il consiglio comunale ha anche approvato la vendita di 35 lotti di proprietà comunale a 1 dollaro ciascuno a Englewood Phase One. I piani prevedono un edificio di cinque piani con 56 unità in affitto: 33 unità con una camera da letto e 23 con due camere da letto. E 40 saranno riservati alle famiglie che guadagneranno tra il 30% e il 60% dei livelli di reddito mediano dell'area, mentre 14 riceveranno l'assistenza per l'affitto della Sezione 8.
Anche Greater Englewood è una delle aree che l'iniziativa Invest South/West del sindaco Lori Lightfoot intende aiutare.
L'idea alla base di questo sforzo è quella di schierare le risorse di più dipartimenti cittadini, organizzazioni comunitarie e partner aziendali e filantropici verso 10 comunità sui lati sud e ovest di Chicago, ha affermato Eugenia Orr, portavoce del Dipartimento per gli alloggi della città. Man mano che gli investimenti tornano alla comunità insieme all'aumento delle risorse, ci si aspetta che la comunità prosperi e cresca.
Il Department of Housing gestisce anche diversi programmi che possono aiutare i proprietari di case a rimanere nelle loro case da aiutando ad alleviare l'onere di costose riparazioni . L'agenzia ha affermato che sta anche lavorando per aumentare la stabilità del quartiere nella Greater Englewood attraverso il suo Programma di recupero del micro-mercato , che incoraggia il reinvestimento in edifici sfitti e sostiene la proprietà della casa, fornendo anche fino a $ 15.000 in assistenza per l'acconto agli acquirenti idonei, a condizione che abbiano intenzione di vivere in casa.
Butler ha detto che è un buon programma, ma la città dovrebbe promuoverlo di più; un programma che non viene utilizzato non serve a nulla.
Proprio come il governo locale ha contribuito al disinvestimento di Greater Englewood, ha affermato Butler, deve anche contribuire a risollevare la comunità. Ma lei è scettica sul fatto che possa farlo.
Anche i progetti di edilizia abitativa che spuntano nella comunità non porteranno il cambiamento che tutti sperano, ha detto.
La cosa più importante da fare a Englewood è sostenere la proprietà della casa scoraggiando gli investitori che inghiottono edifici sfitti ma non hanno intenzione di trasferirsi nel quartiere.
Abbiamo bisogno di aumentare il numero di persone occupate dai proprietari qui perché è lì che arriverà il cambiamento a livello di blocco, ha detto Butler. Sono la prova vivente che se dimostri che tieni a te e dai una svolta alla tua casa, allora gli altri vicini si allineeranno. Ma qualcuno che possiede un edificio solo per riscuotere l'affitto non ha interesse a vedere prosperare questa comunità.
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