'Guest Artist' perde vapore subito dopo essere arrivato alla stazione
Come star, Jeff Daniels è fantastico, ma come scrittore si è dato troppi monologhi noiosi
Siamo ancora nelle prime fasi di Guest Artist quando diventa evidente che questo treno non lascerà mai la stazione - o dovrei dire che i personaggi principali non lasceranno mai la vera stazione ferroviaria in cui è ambientato il film.
All'inizio di Guest Artist, che è scritto e interpretato da Jeff Daniels ed è diretto da Timothy Busfield, ci è stato detto che la storia è basata su un incidente che è diventato uno spettacolo teatrale che è diventato questo film, e infatti è stato originariamente messo in scena a La Purple Rose Theatre Company di Daniels nella sua città natale di Chelsea, nel Michigan. Mentre il film include un paio di scene che si svolgono al di fuori dei confini della suddetta stazione ferroviaria nella piccola città del Michigan, per la maggior parte questo si presenta come una versione filmata di uno spettacolo teatrale che probabilmente ha funzionato molto meglio nella sua forma originale di quanto non faccia qui. Le performance e la scenografia sono di prim'ordine, ma anche a 74 minuti, Guest Artist è un due-hander eccessivamente loquace, a volte obsoleto e pieno di cliché che logora il suo benvenuto a metà strada.
Indican Pictures presenta un film diretto da Timothy Busfield e scritto da Jeff Daniels. Nessuna valutazione MPAA. Durata: 84 minuti. Streaming sui servizi digitali a partire da martedì.
Nella scena di apertura e di gran lunga più cinematografica del film, siamo nel quartiere dei teatri di Manhattan al culmine delle festività natalizie, con il drammaturgo un tempo celebrato di Daniels, Joseph Harris, che striscia all'interno di una bottiglia e sembra che sia a un passo da essere senzatetto quando il suo agente cinico e stanco del mondo (la veterana delle soap opera Erika Slezak in un grande cameo) dice che in qualche modo è riuscita a trovargli un lavoro retribuito, poiché una compagnia teatrale nel Michigan ha firmato per la prima del suo ultimo lavoro.
Questo è tutto. Questo è il concerto. O prendilo e porta te stesso in Michigan o trova un altro agente.
Joseph ha una paura mortale di volare, quindi prende il treno ed è completamente inzuppato quando inciampa nella stazione e sviene mentre aspetta che arrivi il suo passaggio. Entra l'aspirante drammaturgo locale e sfacciato fan di Joseph Harris Kenneth Waters (Thomas Macias), che lavora presso la compagnia teatrale ed è stato assegnato come autista/assistente di Joseph, e il cui entusiasmo per l'incontro con il suo idolo non viene smorzato un po' quando Joseph lo saluta urlandogli contro per essere in ritardo e dicendo della città, questo sembra uno di quei posti dove vai solo se devi, ti sembra così?
Io sono di qui, dice Kenneth.
Scappa, ribatte Giuseppe.
La sceneggiatura di Daniel contiene una serie di piccoli scambi intelligenti come questo, ma è anche piena di monologhi esagerati su come un artista non dovrebbe mai scusarsi per nulla, e la generazione ossessionata dall'iPhone di oggi non ha la capacità di attenzione per apprezzare il teatro, e il ragazzo era Eugene O'Neill è stato fortunato ad essere uno scrittore un secolo fa. La presunzione che mantiene l'ambientazione alla stazione ferroviaria è che Joseph si rifiuta di salire nell'auto di Kenneth per essere accompagnato al suo hotel (e alle prove al teatro il giorno successivo) e insiste per tornare a New York City - ma c'è la questione di una mancanza di fondi, per non parlare del prossimo treno che non arriverà per un po', quindi siamo tutti bloccati qui.
Il serio Kenneth continua a citare parola per parola dal lavoro di Joseph, citando anche date specifiche di articoli editoriali e interviste. Il regista Busfield e il suo team di produzione fanno un lavoro ammirevole spostando la telecamera intorno alla stazione ferroviaria (e occasionalmente fuori), ma non è abbastanza per superare la natura statica della storia, poiché Joseph diventa sempre più prolisso e noioso, e Kenneth è ampio- l'atto di fanboy con gli occhi si consuma e la stazione ferroviaria non solo limita il dramma, ma si avvicina a fermarlo completamente.
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