I Cubs non hanno sventolato bandiera bianca (no, non una 'W') quando hanno scambiato Yu Darvish?
Essere in una gara di divisione a quattro squadre non cambia la realtà che potrebbero essere ancora in arrivo operazioni massacranti.
Con circa 100 partite da disputare in questa stagione, i Cubs hanno davvero abbandonato l'idea di far saltare in aria le cose e ricominciare da capo?
Questo è ciò che stanno scrivendo alcuni editorialisti nazionali di baseball, la narrazione è che questo gruppo di giocatori - guidato dal risorto Kris Bryant - ha una possibilità troppo buona per vincere un titolo di divisione perché il direttore generale Jed Hoyer inizi a fare acquisti in modo aggressivo Bryant, Javy Baez, Anthony Rizzo e altri prima della scadenza commerciale del 30 luglio.
Ma noi crediamo ciò che vogliamo credere, no?
I Cubs concludono un duro swing della West Coast mercoledì – contro il titolare dei Padres Yu Darvish – e torneranno al Wrigley Field dopo essere stati sostituiti dai Brewers come la squadra più calda della National League. Rotazione scadente dei Cubs: il loro difetto fatale? - continua a subire perdite, l'ultima delle quali è un blister che ha fatto deragliare Adbert Alzolay all'inizio di lunedì. Ora è una gara a quattro squadre nella NL Central, anche i Cardinals in difficoltà e i Reds in ascesa, e il primo posto potrebbe non essere una destinazione più probabile per i Cubs del quarto.
Quindi sappi solo che la bandiera bianca che sventola in lontananza non è necessariamente una di quelle adorabili con una W audace e blu nel mezzo. Potrebbe essere uno di quelli tristi e patetici che significa semplicemente arrendersi.
La fine potrebbe essere vicina.
O è già arrivato? Perché di sicuro mi sembrava che Hoyer e i Cubs che scaricavano lo stipendio stavano capitolando a dicembre quando hanno ceduto Darvish, che aveva tre anni e 62 milioni di dollari rimasti sul suo contratto, a San Diego. Che grande cosa che non era, gente. I Cubs includevano il ricevitore di Darvish, Victor Caratini, e il veterano Zach Davies, insieme a quattro prospetti che erano tutti classificati, secondo MLB Pipeline, al di fuori della top 10 dei Padres.
Forse l'infielder Reginald Preciado e/o l'outfielder Owen Caissie – adolescenti classificati al 10° e 11° posto tra i prospetti dei Cubs – esploderanno lungo la linea. Forse Darvish, 34 anni, crollerà. Ma ecco quello che sappiamo: Darvish è migliore che mai e Davies non si avvicina a tappare quel buco.
I Padres sono 11-1 nelle partenze di Darvish mentre il secondo classificato del Cy Young 2020 continua lungo il percorso d'élite su cui ha vissuto dalla pausa All-Star 2019. Diciotto punti guadagnati sono tutto ciò che Darvish ha concesso in quelle 12 partenze. La sua unica sconfitta è arrivata ad aprile, contro i Dodgers e Clayton Kershaw, quando i campioni in carica delle World Series lo hanno toccato per un solo punto in sette inning.
In 13 post-break nel 2019, Darvish ha ottenuto 4-4 con un'ERA di 2,76 e un WHIP di 0,81. In 12 partenze l'anno scorso, i numeri erano 8-3, 2.01 e 0.96. Quest'anno: 6-1, 2,25 e 0,93. È proprio quello che è: fiducioso, coerente e nella rosa dei migliori titolari del gioco.
Entrando nell'inizio di martedì, Davies durava circa un inning e mezzo in meno per uscita rispetto a Darvish. Ma non entreremo nel resto dei suoi numeri ordinari perché non sarebbe nemmeno giusto. Confrontarlo con Darvish è come confrontare David Bote e Nico Hoerner con Bryant e Baez. O una triste bandiera di resa con una W in grassetto.
SOLO DICENDO
Tony la russa - il vero signor 3000?
Con tutto il rispetto per colpire la macchina Nick Madrigal (dai, quelle magliette bavaglio all'allenamento primaverile non si sono create da sole), La Russa in realtà è abbastanza vicino a un traguardo di 3000 che possiamo almeno iniziare a intrattenere la possibilità che ci arrivi. Dopo essere passato al secondo posto nella lista di tutti i tempi domenica con la sua 2.764a vittoria da allenatore, potrebbe La Russa – che si crede abbia un contratto triennale con i White Sox – unirsi Connie Mack nel 3000 un giorno?
Se dovesse raccogliere altri 150 o giù di lì per il resto di questa stagione e per tutta la prossima, avrebbe una vera possibilità nel 2023.
Ammettilo: ami contemplare altri due anni interi per La Russa nel South Side.
• Raramente menzionato: Mack, che ha allenato i Philadelphia Athletics per mezzo secolo, ha perso più partite (3.948) di quante ne abbia vinte (3.731). La sua percentuale di vincita di .486 era ben lontana dal .536 di La Russa.
Anche la formidabile percentuale di vittorie di La Russa segue quella dei successivi quattro nella lista delle vittorie - John McGraw (.586), Bobby Cox (.556), Joe Torre (.538) e Sparky Anderson (.545) — così come altri 20 tra i 65 manager con almeno 1.000 vittorie. Sedici dei 65 avevano record perdenti.
• Prima il Yermin mercedes storia, ora il Patrizio Saggezza storia?
Cosa hanno fatto i fan del baseball di Chicago per essere così fortunati?
E quanto ci vorrà prima che arrivi il prossimo rastrello di cui non abbiamo mai sentito parlare?
• OK, è deciso: Giannis Antetokounmpo non vince mai un titolo a Milwaukee.
Lo so. Lo sai. Anche tuo cugino Earl a Wauwatosa lo sa, e di solito è l'ultimo a scoprire qualcosa.
• A proposito di Wisconsin, tutti i quarterback dei Packers Aaron Rodgers Martedì è stato spazzato via il primo giorno di minicamp obbligatorio. Chi è rimasto sul grafico di profondità, comunque, dopo giordania amore e Jake della State Farm?
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