I 'Funky' White Sox fanno schifo nella sconfitta per 9-3 contro gli Angels. Forse è ora di rimettersi a fuoco?
Il manager Tony La Russa afferma che ottenere un vantaggio in casa nel girone divisionale non è vitale, ma i Sox devono recuperare il loro vantaggio quando iniziano il loro ultimo - e più lungo - viaggio su strada della stagione.
Vantaggio in casa? Chi ne ha bisogno?
L'ultima squadra del manager dei White Sox Tony La Russa no. I cardinali jolly del 2011 hanno eliminato i proprietari dei primi due record casalinghi nel baseball in rotta verso il pennant della National League e un titolo delle World Series.
Non mi sto vantando, disse. È solo un dato di fatto.
Un altro fatto: i Sox possono dimenticare di avere un vantaggio in casa per aprire la postseason a meno che non si sveglino - come, proprio ora - e sentano l'opportunità di fare danni durante un viaggio su strada di 11 partite della stagione contro i battibilissimi Rangers, Tigers e Indians che inizia venerdì in Texas.
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Il minimo che potrebbero fare è svegliarsi e porre fine al gioco assonnato e sciatto che ha segnato una sconfitta per 9-3 giovedì contro gli Angels al Guaranteed Rate Field.
La Russa sicuramente non se ne vantava.
Sono uomini, non macchine, e di tanto in tanto ti viene un po' di funk, disse. Questo è lo slancio. Entra in una buona cosa ed è una buona aura, una buona atmosfera. Entri in un funk e le cose peggiorano. Eravamo funky oggi.
Prendete il quarto inning - per favore - quando gli Angels hanno segnato cinque volte contro il titolare Reynaldo Lopez prima che venisse registrato un out.
Con corridori in prima e seconda, Luis Rengifo ha allineato un one-hopper all'interbase Tim Anderson, che ha fatto oscillare la palla ma ha avuto ancora tempo per un forceout facile. Il problema? Il seconda base Cesar Hernandez non si è preoccupato di coprire il sacco, lasciando Anderson a lanciare in ritardo in prima e ad essere accusato di un errore - il suo primo di due - sul gioco. Jack Mayfield ha poi cancellato le basi con un doppio ed è avanzato in terza solo perché il tiro perfettamente abile dell'esterno sinistro Eloy Jimenez ha saltato sia il ricevitore Zack Collins che – facendo un lavoro tutt'altro che ideale nel sostenere casa base – Lopez. Errore, Jimenez.
Mayfield è tornato a casa con un fuoricampo da due punti di Jose Rojas. Ehi, succede. Ma dopo che Lopez ha eliminato Brandon Marsh, il prima base Gavin Sheets è corso a metà strada verso la panchina prima di rendersi conto che c'erano solo due out. Non dovrebbe succedere praticamente mai.
In tutto, i Sox hanno accumulato errori, lanci selvaggi - ed espulsioni - nel tipo di prestazioni assolutamente insignificanti che fanno meravigliare quanto siano concentrati sulla corsa allungata.
Ed è stato un gioco che è andato oltre lo strano, un pasticcio intricato che includeva più fan che correvano sul campo, il soccorritore dei Sox Mike Wright e La Russa che venivano entrambi eseguiti al nono dall'arbitro Bill Welke dopo che la superstar degli Angels Shohei Ohtani è stata colpita con un lancio, e l'infielder Romy Gonzalez finendo nono sul monte mentre Jose Abreu presidiava la terza base.
Non sarebbe più bello se i Sox - anche se La Russa sta attento alle rimonte di Anderson e Carlos Rodon dalla lista degli infortunati - aumentassero l'intensità e prendessero sul serio la cattura e il passaggio degli Astros, il loro probabile avversario nel round divisionale? I leader dell'AL West avevano 2 partite e mezzo di vantaggio sui Sox con 17 da giocare dopo che i Sox erano riusciti a perdere la sesta serie consecutiva contro gli Angels.
Ci piacerebbe avere un vantaggio in casa perché puoi vedere che i nostri numeri sono migliori qui, ma abbiamo giocato bene in trasferta a volte, la maggior parte delle volte, ha detto La Russa. Ma la postseason è quello che è. È rilevante, ma non lo è: qual è la parola? — determinante. . . .
Sarebbe bello averlo, ma è più bello solo entrare e avere la possibilità di competere.
Tienilo a mente, però: le squadre MLB con un vantaggio sul campo in casa sono avanzate in nove delle ultime 12 serie di divisioni, una tendenza di tre anni che include cinque delle ultime sei serie nell'AL. E chi ha il miglior record casalingo dell'AL in questa stagione? I Sox, a 49-27 (.645).
Potrebbero dover dare la priorità alla fine veloce se non altro per riguadagnare il vantaggio.
SUL PONTE: SOX AI RANGERS
Venerdì: Dylan Cease (11-7, 4.22) contro Taylor Hearn (6-4, 3.99), 19:05, NBCSCH, 1000-AM
Il sabato: Lance Lynn (10-4, 2,50) contro Spencer Howard (0-2, 11:81), 18:05, NBCSCH, 1000-AM
Domenica: Lucas Giolito (9-9, 3,77) contro Jordan Lyles (9-11, 5:20), 13:35, NBCSCH, 1000-AM
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