I tori stanno attraversando un cambiamento culturale e possono ringraziare la guardia Lonzo Ball per questo
Avere Zach LaVine e Nikola Vucevic nel roster è stato fantastico per DeMar DeRozan, ma è stato l'accordo firmato e commerciale di Ball che alla fine lo ha convinto a unirsi ai Bulls.
Il playmaker Lonzo Ball è stato il primo domino a cadere.
Una volta che lo ha fatto, i Bulls si sono trovati in un luogo sconosciuto in questa offseason: erano una destinazione NBA.
Sì, questa è una descrizione che i Bulls portano improvvisamente, una che è stata più una battuta finale che una realtà per anni.
No, Chicago non è Miami o Los Angeles e probabilmente non lo sarà mai. Ma nell'acquisire Ball in quattro anni, $ 85 milioni di firma e scambio la scorsa settimana con i Pelicans, il front office dei Bulls ha continuato a mantenere le sue promesse di cambiare la cultura.
Ora i Bulls hanno una cultura di cui i giocatori di tipo All-Star vogliono far parte.
'Ovviamente, il nucleo', ha detto il quattro volte All-Star attaccante DeMar DeRozan quando gli è stato chiesto venerdì cosa lo ha venduto per essersi unito ai Bulls. 'Con la presenza di [Nikola Vucevic], Zach [LaVine], l'organizzazione, la città. . . l'intero spettro della squadra e l'organizzazione per me.
''E una volta che Lonzo ha firmato, questo ha reso il tutto ancora più attraente. Potevi vedere a cosa stavano lavorando, ed era qualcosa di cui volevo far parte. Non è stato un granché che hanno dovuto fare dopo.''
Allora perché Ball era così importante?
DeRozan ha detto che stava guardando Ball da quando era il prospetto 'it' di Chino Hills, in California.
'Uno, sono stato un suo fan', ha detto DeRozan, il cui sign-and-trade gli pagherà 85 milioni di dollari nelle prossime tre stagioni. 'Ricordo di averlo visto suonare al liceo [e al] college [alla UCLA]. E da quando è stato in campionato, sembrava che non fosse davvero libero di essere il giocatore che credo che sia. E venire in questa organizzazione, vederlo avere quell'opportunità per la prima volta nella sua carriera era qualcosa di cui volevo assolutamente far parte.
''La dinamica che porta in campo su entrambe le estremità è tremenda. È un ottimo playmaker, un ottimo giocatore. E per lui, penso che vedrai sicuramente il meglio di Lonzo il prossimo anno.''
Le voci Ball-to-the-Bulls sono state il segreto peggio custodito dal 2019, quando qualcuno nel campo di Ball ha fatto trapelare una manciata di squadre per cui vorrebbe giocare. Anche con l'ex vicepresidente delle operazioni di basket John Paxson e l'ex direttore generale Gar Forman che costituivano il front office in quel momento, i Bulls erano in quella breve lista.
Ma si trattava di tempismo. Con Arturas Karnisovas e Marc Eversley ora alla guida del front office, i Bulls hanno stretto un accordo con Ball pochi minuti dopo l'inizio del periodo di free agent.
'Come hanno detto [i media], [i Bulls] mi stanno addosso da un minuto', ha detto Ball della sua decisione. ''Sento che mi volevano. E voglio suonare per qualcuno che vuole che io suoni per loro. Quindi era attraente.'''
Forse un po' troppo allettante agli occhi della NBA, che sta indagando sull'affare secondo le sue regole di manomissione.
''Nah, non sono entrato in quello; Non ho intenzione di entrare in questo'', ha detto Ball dell'indagine. Sono qui per parlare di me come Bull e di quanto sono felice di far parte dell'organizzazione.''
Non è un commento che molti giocatori di alto profilo sono stati in grado di fare negli ultimi cinque anni.
'Sono una squadra entusiasmante', ha detto Ball. ''Vedo il futuro e penso che possiamo salire e scendere [il campo] e vincere partite di basket. Alla fine, è così che voglio giocare e sono felice di essere un toro.''
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