Il bullpen dei White Sox si preannuncia come uno dei migliori del baseball
L'aggiunta di Liam Hendriks alla parte posteriore di un gruppo di giovani braccia di potere alza l'asticella per i mitigatori dei Sox.
GLENDALE, Arizona — L'asticella è stata alzata per il bullpen dei White Sox. È lassù.
Quanto in alto lassù? A metà tra il molto buono e il fantastico, almeno sulla carta.
La scorsa stagione è andata molto bene. In questa stagione potrebbe essere fantastico.
La salute ovviamente sarà una chiave e sapere che i mitigatori della varianza sono inclini di anno in anno è un potenziale bastone nell'occhio. Ma guardare le braccia nel bullpen dei Sox è estremamente affascinante.
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Si inizia alla fine con il più vicino Liam Hendriks, il mitigatore dell'anno dell'American League.
Continua con Aaron Bummer, uno dei migliori rilievi mancini nel baseball, all'ottavo e al settimo inning; il veterano della curva a destra Evan Marshall; e il destro Codi Heuer, lanciatore in alto negli anni '90, che ha guadagnato strisce di 'potenziale avvicinamento' con un'ERA di 1,52 e 25 strikeout in 23 2/3 inning la scorsa stagione.
Metti al comando l'esperto di comando e l'opzione multi-inning Matt Foster, che ha segnato 6-1 con un'ERA di 2,20 e 31 strikeout in 28 2/3 inning nella sua prima stagione nel 2020, e hai il coraggio di una penna che generalmente si è classificata nella quarto top dei bullpen della grande lega nel 2020. E questo prima che Hendriks sostituisse Alex Colome come il più vicino.
Certo, una stagione di 60 partite contro un programma di AL e NL Central Division non crea una proiezione chiusa, ma è abbastanza sostanziale.
E quando i Sox lanciano il ventunenne mancino Garrett Crochet, la loro prima scelta nel 2020 che sembrava imbattibile in cinque presenze a fine settembre, e il ventiquattrenne destro Michael Kopech, un altro braccio elettrico con enormi al rialzo, nel gruppo. . . whoa. Entrambi sono proiettati come titolari a lungo termine, dicono i Sox, ma troveranno la loro strada nel bullpen nel 2021, forse non appena il giorno dell'apertura.
L'uncinetto presentava una velocità da 101 a 102 mph e un brutto cursore. Kopech, che non ha lanciato da agosto 2018 a causa dell'intervento chirurgico di Tommy John e poi ha rinunciato alla stagione 2020, ha anche una palla veloce da 100 mph e un cursore duro nella fondina.
Puoi dire che l'azione a doppia canna si sta riscaldando nel bullpen dei Sox? Il ricevitore veterano Jonathan Lucroy aveva sicuramente in mente quei due quando ha chiamato lo staff 'staff di lancio Lamborghini'.
E se il mancino Carlos Rodon batte il destro Reynaldo Lopez per il quinto posto da titolare, Lopez passerebbe a un ruolo di lungo rilievo e multi-inning. Ciò aggiungerebbe un altro braccio di potenza al bullpen.
Metti tutto insieme e i Sox hanno un bullpen FanGraphs è al secondo posto (a pari merito con i Mets) solo a quello degli Yankees nelle major.
Se i titolari Lucas Giolito, Dallas Keuchel, Lance Lynn e Dylan Cease entrano nel sesto o settimo inning, i Sox dovrebbero essere in buona forma.
'Perché un bullpen possa davvero eccellere, dovrebbe lavorare davvero su una rotazione iniziale che arrivi costantemente nell'ultima parte del gioco perché è una stagione lunga', ha detto il manager Tony La Russa. ''Se hai questo per scontato, ci sono molte armi.
''E farò un salto in avanti. . . . Ci sono molte braccia davvero impressionanti qui oltre ai ragazzi che stanno ricevendo molta attenzione. La risposta è che abbiamo la possibilità di avere un bullpen eccezionale.''
In attesa dietro le quinte ci sono Zack Burdi, Jimmy Lambert e Tyler Johnson, scelti per il primo round del 2017, tutte le armi del potere. C'è anche l'esperto mancino Jace Fry, che dovrebbe tornare a maggio dopo essersi ripreso da un intervento chirurgico alla schiena.
Quindi c'è una certa profondità.
'Guardo fuori da otto [lanciatori] giù nel nostro bullpen, e credo fermamente che tutti e otto di noi saranno in grado di dare inning ad alta leva indipendentemente dal fatto che abbiamo bisogno di una pausa o che qualcuno abbia bisogno di un giorno libero', ha detto Bummer . ''Non toglieremo il piede dall'acceleratore usando qualcun altro.''
Gas, appunto.
'Garrett non aveva mai lanciato nel bullpen prima d'ora, esce ed è stato in grado di dominare', ha detto Bummer. 'E quindi mi aspetto pienamente che Michael e Garrett continuino a fare quelle cose, continuino a darci inning di leva'.
E mantieni alta l'asticella.
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