Il nuovo CEO di CPS afferma che esplorerà le opzioni di apprendimento a distanza ma non fa promesse
Pedro Martinez ha anche affermato che rafforzare i test di sorveglianza per il COVID è una priorità assoluta.
Nei suoi primi commenti come leader delle scuole pubbliche di Chicago, il nuovo CEO Pedro Martinez si è impegnato giovedì a esplorare la possibilità di espandere le opzioni di apprendimento a distanza per i genitori che non si sentono ancora a proprio agio nel rimandare i propri figli a scuola, ma ha sottolineato che non c'erano promesse quelle indagini porterebbero a un cambiamento.
Guarderò quale è la nostra capacità di espandere le opzioni remote, ha detto in una conferenza stampa del municipio il suo secondo giorno di lavoro. Se possiamo ospitare le nostre famiglie, vorrei farlo.
La scuola di persona è dove i bambini devono essere, è lì che dovrebbero essere, ha aggiunto Martinez, essendo chiaro nella sua convinzione che i bambini che stavano imparando a distanza l'anno scorso non hanno ottenuto buoni risultati accademici, la loro salute mentale, il loro benessere sociale ed emotivo ne hanno risentito .
Ma sto riconoscendo che c'è ansia nelle nostre famiglie. Ecco perché devo almeno guardare a cosa siamo in grado di fare. E per me, è davvero un ponte verso il momento in cui i nostri figli diventeranno idonei per i vaccini.
CPS ha offerto l'apprendimento virtuale a tempo pieno solo agli studenti con condizioni mediche e temporaneamente a coloro che risultano positivi al COVID-19 o sono costretti alla quarantena a causa dell'esposizione a un caso.
Martinez ha affermato di non ritenere giusto per noi dire che non possiamo considerare l'espansione delle opzioni remote.
Il suo messaggio era un netto allontanamento dalla dura negazione di un'opzione di apprendimento a distanza da parte del sindaco Lori Lightfoot durante l'estate e per iniziare l'autunno, e risale persino agli ultimi giorni dell'ex CEO Janice Jackson con il distretto.
Sebbene Martinez fosse attento a non promettere troppo cambiamenti, è stata la prima volta che un funzionario della città o del distretto ha affermato che avrebbe preso in considerazione le richieste dei genitori per un'opzione virtuale.
Quindi è qualcosa che, mi impegno, guarderò nei prossimi giorni, ha detto. E poi di nuovo, riferirò cosa sto imparando, qual è la nostra capacità. Ma i genitori devono solo capire, per avere un'opzione remota di qualità, non puoi semplicemente avere un'opzione remota che è, francamente, il baby sitter virtuale. Non sono favorevole a questo.
Per proporre un programma di qualità, ci vuole tempo. Quindi, di nuovo, chiederò grazia. Ma lo sto guardando proprio ora, farò queste domande, vedrò qual è la nostra capacità. Ma l'obiettivo n. 1 è ridurre l'ansia per i nostri genitori.
Un gruppo di genitori che ha chiesto un'opzione remota questo autunno, alcuni dei quali non hanno rimandato i propri figli a scuola e da allora sono stati disattivati dall'iscrizione di CPS, ha scritto in una dichiarazione dopo i commenti di Martinez che erano fiduciosi e si sentivano come se CPS fosse finalmente rispondere alle loro preoccupazioni.
Il nuovo CEO, parlando insieme al commissario per la sanità pubblica di Chicago, la dott.ssa Allison Arwady, ha anche affrontato l'inizio difficile dell'anno di CPS che ha incluso un programma di test COVID ritardato, tracciabilità dei contatti imprevedibile e migliaia di bambini esposti al virus nelle scuole e successivamente messi in quarantena.
Arwady e Martinez hanno affermato che il distretto estenderà finalmente i test di sorveglianza degli studenti a tutte le scuole entro la fine della settimana, anche se Arwady ha affermato che la capacità del programma continuerà a crescere e ha indicato che non tutti gli studenti che hanno accettato di essere testati riceveranno un test ogni settimana.
All'inizio dell'anno scolastico, CPS aveva annunciato di essersi impegnato a testare il 100% degli studenti e del personale CPS ogni settimana, ma dopo una scarsa promozione del programma, pochissimi studenti si sono iscritti. Martinez ha detto che il potenziamento dei test è una delle sue principali priorità.
CPS e CDPH hanno anche promesso di migliorare la comunicazione online dei dati COVID-19 del distretto. Una dashboard online è stata rinnovata giovedì per mostrare per la prima volta il numero di studenti ed educatori messi in quarantena a causa dell'esposizione a scuola in un dato giorno.
Un dato che è stato rimosso dal tracker era il numero di persone esposte al virus ogni giorno. I funzionari hanno affermato che i numeri della quarantena rappresenterebbero in modo più accurato l'impatto del virus sul sistema scolastico poiché le persone vaccinate non devono metterle in quarantena quando vengono identificate come uno stretto contatto con un caso.
A partire dagli ultimi dati disponibili, 281 adulti e 6.322 studenti erano in quarantena. Questa settimana ci sono stati 27 adulti e 104 studenti risultati positivi al COVID-19 nel distretto, una piccola frazione dei 35.000 lavoratori e 290.000 studenti delle scuole non abilitate. Dall'inizio dell'anno scolastico, 1.101 studenti e 343 adulti sono risultati positivi.
Tra i circa 16.000 studenti che sono stati messi in quarantena dopo un'esposizione a scuola dall'inizio dell'anno scolastico, poco più di 205 hanno successivamente riportato test positivi per il COVID-19 al distretto, ha affermato Arwady.
Anche con molta ricerca di casi e attenzione extra, i tassi che stiamo vedendo nelle scuole non sono inaspettati e le scuole rimangono al sicuro dal punto di vista del COVID, ha affermato.
Quando vedo parte di ciò che viene riportato dai media, penso che le persone si preoccupino del fatto che ci siano enormi focolai, centinaia di bambini, migliaia di infezioni e molta diffusione all'interno della scuola. Non lo vediamo assolutamente.
Alla domanda su come concludere un accordo con la Chicago Teachers Union nei negoziati in corso su un accordo sulla sicurezza, Martinez ha detto che era nella sua lista di priorità, ma che sarebbe stato realistico e schietto sui disaccordi.
Per prima cosa, non pensava che la posizione del sindacato sul distanziamento sociale – che i piedini 6 dovrebbero essere garantiti quando possibile – fosse possibile se tutte le scuole fossero rimaste aperte. I funzionari federali e statali hanno cambiato la loro guida a 3 piedi di distanza per quest'anno.
Non è realistico e, francamente, non è allineato con la scienza, ha detto.
Martinez ha detto che comunque sa che ci sono problemi da risolvere al CPS e ha intenzione di affrontare le preoccupazioni per far sentire le famiglie a proprio agio.
So che sono successe cose in passato, ma ora sono qui, ha detto Martinez. Possiedo questo ora. E lo miglioreremo.
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