Il percorso di Dennis Rodman verso la superstar era in anticipo sui tempi
Era un eroe di niente. Non aveva motivo. Non aveva proprio niente. Tranne la fama.
Potresti aver notato che i canali sportivi non hanno nulla di nuovo da mostrarci.
Così, tra le macerie del coronavirus che circondano il mondo, noi appassionati di sport addicted guardiamo repliche e pettegolezzi e, aiutami Dio, gli antichi episodi di 'Curling Night in America'.
Ammetto di averne visto un po' l'altra sera. Perdonami.
Ma ho anche trovato il tempo per chiamare il documentario '30 for 30' di ESPN 'Rodman: For Better or Worse' dello scorso anno.
Avevo intenzione di vederlo da un po' di tempo - sono stato intervistato nel film - ma non l'ho fatto, soprattutto perché conosco così bene la storia.
Vedete, ero con Rodman, il genio del rimbalzo NBA e Basketball Hall of Famer, quando è stato scambiato dai Pistons agli Spurs nel 1993 e aveva appena iniziato la sua rapida discesa - ascesa? - nella fama e nella follia dei tabloid.
Stavo scrivendo un profilo su di lui per Sports Illustrated, e abbiamo attraversato San Antonio nel suo furgone mostruoso, andando, tra gli altri posti, da un parrucchiere, un cinema per vedere Wesley Snipes in ''Demolition Man'', ritrovi lungo il River Walk e sparatorie reali, così come l'apertura della stagione all'Alamodome.
Guarda i vecchi giochi dell'era del campionato Bulls che vengono riprodotti casualmente su NBC Sports Chicago, se puoi. Ci sono Michael Jordan, Scottie Pippen, Ron Harper e Phil Jackson. Ma il tuo sguardo sarà costantemente attratto da una strana, frenetica creatura dai capelli al neon che corre sul pavimento, afferrando rimbalzi e difendendosi in modo maniacale, e scuoterai la testa in soggezione o disgusto. O entrambi.
Questo era Rodman tra la metà e la fine degli anni '90, poco dopo che avevo trascorso il mio tempo con lui e ha fatto esplodere le cose a San Antonio ed è stato acquisito in uno scambio dal direttore generale dei Bulls Jerry Krause per soddisfare il disperato bisogno della squadra di un ala grande , per qualcuno che facesse il lavoro sporco, il sesto uomo Toni Kukoc non poteva.
Ero con Dennis quando ha ottenuto quel primo look con i capelli tinti, optando per il futuristico mohawk biondo di Snipes, che presto si sarebbe evoluto - devolve? — in cuffie verdi, rosa, a pois, mimetiche e con logo che risaltavano come stelle filanti nella notte.
Ma i capelli erano solo una manifestazione di così tanto che era sbagliato, pazzo, supplicante e che richiedeva attenzione in Rodman. Quando l'ho incontrato, aveva solo nove tatuaggi (la maggior parte dei quali erano in qualche modo nascosti) e soffriva per la separazione dal suo amato allenatore simile a Yoda, Chuck Daly. Col tempo, sarebbe diventato un cartellone pubblicitario di inchiostro, con piercing ovunque, inclusa, come diceva lui, la sua 'pistola'.
Si è comportato in un modo che forse solo un non amato, senza padre (in realtà, suo padre, il nome appropriato Philander Rodman, aveva altri 24 figli), unico uomo-bambino potrebbe. Quanti ragazzi crescono da 5-9 a 6-8 dopo Scuola superiore?
La storia di Rodman e della dinastia dei Bulls è ben documentata. Cose come il suo vestito da sposa, il suo 'matrimonio' con se stesso, il suo prendere a calci all'inguine un cameraman di Chicago, la sua testata a un arbitro, la sua relazione con Madonna, il suo quasi suicidio fuori dal palazzo di Auburn Hills, la sua inclinazione per sigari, feste e bevute senza sosta: è tutto là fuori.
Ma l'ho visto appena tornato da Las Vegas, dove era andato a perdere - sì, perdere - $ 35.000. Cosa che ha fatto.
Questo, cercò di spiegare, era un atto di epurazione, di penitenza e purificazione, di... . . qualcosa. Non riusciva a spiegare completamente o persino a comprendere la propria vita.
Ma quello che stava facendo in tutti quegli anni stava diventando, consapevolmente o meno, un nuovo tipo di eroe americano. Non un antieroe, intendiamoci, perché li avevamo. Era un eroe di niente. Non aveva motivo. Non aveva proprio niente.
Tranne la fama. E la fama, di per sé, ora è diventata un obiettivo per tanti.
Oh, è sempre stato là fuori, torbido, superficiale e stupido. Ma Rodman ha mostrato che si poteva cavalcare la fama, anche in un mondo serio e proscritto come lo sport, verso qualcosa di più grande, qualcosa che i social media – che allora esistevano a malapena – potevano spingere nella stratosfera.
Oltraggioso? demente? Quei tatuaggi? Ehi, il 36% degli americani di età compresa tra 18 e 39 anni ora ne ha almeno uno.
Fama per niente? La famiglia Kardashian ha portato il sex tape di Kim allo status di miliardario.
Poi c'è Donald Trump. Il nostro presidente è diventato famoso per i reality e per le sue grandi chiacchiere. Per niente, davvero.
Non dimenticherò mai una donna che ha detto prima delle elezioni del 2016 che avrebbe votato per Trump perché 'Adoro il modo in cui dice: 'Sei licenziato!'
In effetti, Rodman e Trump hanno fatto visita e fatto amicizia con forse il peggior dittatore del pianeta, il leader nordcoreano Kim Jong-un. Perché è famoso. Trump gli ha anche recentemente inviato un messaggio di buon compleanno.
Quindi non pensare solo a Rodman come a uno strano atleta. Pensa a lui come a un gateway.
Una porta per un nuovo mondo coraggioso.
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