Il piano per trasformare la storica chiesa di Pilsen in appartamenti raccoglie applausi, preoccupazioni
Una vecchia chiesa nel cuore di Pilsen potrebbe trasformarsi in un nuovo complesso di appartamenti di sette piani su misura per residenti e famiglie a reddito medio-basso già nel 2021.
Il Resurrection Project, uno sviluppatore basato sulla fede a Pilsen, ha svelato i suoi piani per trasformare San Vito in un condominio di 54.220 piedi quadrati e 42 unità in una riunione comunitaria mercoledì.
St. Vitus, aperto nel 1898, si trova all'angolo tra 18th Place e Paulina Street, a mezzo isolato dalla fermata della linea L rosa di 18th Street e di fronte a La Casa, una residenza di cinque piani per studenti universitari di proprietà di The Resurrection Project.
L'arcidiocesi cattolica di Chicago ha chiuso St. Vitus nel 1990 e ha trasferito il suo pegno a The Resurrection Project per $ 10 due anni dopo, secondo le notizie dell'epoca. Nel 1995, l'organizzazione no-profit aveva trasformato la parrocchia della chiesa in un asilo nido e ricavato degli uffici dalla canonica. Lo spazio della chiesa è stato aperto per le riunioni della comunità, ma un incendio nel 2000 ha carbonizzato gran parte del suo interno e da allora è rimasto vuoto.
Come proposto all'incontro della comunità a La Casa, 12 degli appartamenti sarebbero unità con una camera da letto, 16 sarebbero unità con due camere da letto e 14 sarebbero unità con tre camere da letto.
Tutte le 42 unità sarebbero riservate agli inquilini che guadagnano dal 30 al 60 percento del reddito familiare medio di Chicago, o tra $ 18.000 e $ 59.000 all'anno. Gli affitti andrebbero da $ 440 a $ 1.300, per città e per le linee guida per gli alloggi a prezzi accessibili.
I potenziali inquilini dovranno seguire il processo di candidatura di The Resurrection Projects. Attualmente ci sono 300 persone in lista d'attesa per una delle sue altre 330 unità a prezzi accessibili in tutta Pilsen.
I disegni del progetto — prodotto dallo studio di architettura Baldacchino — conserva gran parte della facciata della chiesa, compresa la sua torre di circolazione di 75 piedi. Il progetto comprende anche spazi commerciali al primo piano e aree pubbliche designate. Il centro per l'infanzia si sarebbe trasferito in una nuova posizione indeterminata a Pilsen.
La riabilitazione costerà 23 milioni di dollari, pagati attraverso finanziamenti pubblici e privati.
Speriamo di finire il progetto in almeno due anni, ha detto in un'intervista l'amministratore delegato di The Resurrection Project Raul Raymundo.
San Vito aperto nel 1898 per servire un numero crescente di immigrati cattolici dall'Europa orientale e centrale stabilendosi nel quartiere. Quando Pilsen si trasformò in un barrio messicano negli anni '60, St. Vitus si rivolse ai suoi nuovi parrocchiani, per lo più di lingua spagnola.
Nel 1990, San Vito è stato uno dei 28 chiese e 18 parrocchie chiuso dall'arcidiocesi. Il suo ultimo amministratore è stato il defunto Rev. Juan Jose Huitrado .
Nei tre decenni dalla sua chiusura, il mercato immobiliare di Pilsen ha subito un cambiamento radicale.
Secondo a analisi recente dei dati del censimento dell'Università dell'Illinois a Chicago, la popolazione ispanica a Pilsen è diminuita di 13.000 persone tra il 1990 e il 2015, in coincidenza con un calo della popolazione del quartiere da 46.000 a 35.000 nello stesso periodo.
Anche le famiglie occupate dalle famiglie sono diminuite precipitosamente, passando dal 75% di tutte le famiglie a Pilsen nel 1990 a una stima del 57% nel 2015.
Nel frattempo, i valori degli immobili a Pilsen sono saliti alle stelle: nel 2015 la casa mediana occupata dai proprietari è stata valutata a $ 198.000, rispetto ai $ 76.000 nel 1990, mentre l'affitto medio mensile nel quartiere è passato da $ 575 a $ 814.
Insieme a salari stagnanti e aumento del costo della vita, la metà di tutti gli affittuari e proprietari di case con un mutuo a Pilsen ha speso almeno il 30 percento del proprio reddito in alloggi nel 2015, secondo lo studio.
I dati sugli agenti immobiliari ottenuti da Sun-Times mostrano che gli affitti non stanno diventando più economici. L'affitto medio per tutte le unità abitative in affitto elencate da un agente immobiliare di Pilsen alla fine di novembre era di $ 1.650.
Veronica Gonzalez, vicepresidente dello sviluppo immobiliare presso The Resurrection Project, ha affermato che i timori di spostamento dei residenti a lungo termine sono stati l'impulso per lo sviluppo di St. Vitus.
Sentiamo la pressione dell'aumento degli affitti a Pilsen. Questo è il motivo per cui stasera presentiamo i piani per questo sviluppo, ha detto alla folla.
Molti residenti durante l'incontro hanno ricevuto la proposta a braccia aperte, affermando che fornirà alloggi a prezzi accessibili tanto necessari.
Sono contento che The Resurrection Project sia responsabile di questo e non di altri sviluppatori che non hanno in mente l'interesse della comunità, ha detto una donna durante la parte di domande e risposte dell'incontro.
Ma altri partecipanti erano meno entusiasti. Maria Munguia, che ha preso lezioni di catechismo a San Vito e ora vive a un isolato dalla chiesa, ha lamentato la chiusura dell'asilo.
Ho cinque nipoti che vanno lì e non sappiamo dove si trasferiranno, ha detto.
Munguia teme anche che le sue tasse sulla proprietà aumenteranno una volta terminato lo sviluppo.
Quando hanno finito La Casa, le mie tasse sono aumentate. E probabilmente succederà di nuovo quando questo progetto sarà finito, ha detto.
Carlos Ballesteros è un membro del corpo in Rapporto per l'America, un programma di giornalismo senza fini di lucro che mira a rafforzare la copertura del Sun-Times di questioni che interessano i lati sud e ovest di Chicago.
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