Target taglia silenziosamente il nastro sul nuovo magazzino di Little Village mentre gli attivisti protestano contro il potenziale traffico di camion
Nessun media è stato invitato a una cerimonia per annunciare l'apertura della nuova struttura mentre quasi tre dozzine hanno manifestato all'esterno.
Quasi tre dozzine di attivisti ambientali e comunitari hanno tenuto una protesta di oltre un'ora fuori dal cancello sorvegliato dalla polizia di un controverso magazzino di distribuzione Target a Little Village, dicendo che la nuova struttura aggiungerà circa 700 camion diesel inquinanti al giorno a un già tratto congestionato di South Pulaski Road.
L'azione si è svolta quando circa 100 persone hanno partecipato a una cerimonia di taglio del nastro al coperto presso il magazzino di 1 milione di piedi quadrati in 3501 S. Pulaski Road. A differenza della maggior parte degli eventi cerimoniali per celebrare l'apertura di un'attività, i media sono stati banditi dall'evento al coperto nonostante l'insistenza di Target sul fatto che il magazzino sia un'aggiunta positiva alla comunità, promettendo 2.000 posti di lavoro a partire da $ 18 l'ora.
Un solo funzionario eletto, Ald. Michael Rodriguez (22°), ha partecipato all'evento, mentre i manifestanti tenevano cartelli fuori che dicevano Non prenderci di mira.
Il progetto del magazzino è stato controverso dal giorno in cui è stato annunciato tre anni fa dallo sviluppatore Hilco Redevelopment Partners. Gli attivisti della comunità avevano combattuto per più di un decennio per chiudere la centrale elettrica a carbone di Crawford che alla fine è stata chiusa nel 2012. Ma l'aggiunta di un magazzino che avrebbe aumentato sostanzialmente il traffico di camion e il conseguente inquinamento atmosferico non era benvenuta nella comunità a maggioranza latina .
Il meglio che possiamo ottenere sono più autotreni nel nostro quartiere, ha affermato il direttore esecutivo della Little Village Environmental Justice Organization Kim Wasserman, che ha contribuito a guidare la carica per chiudere lo stabilimento di Crawford. Non è giusto.
Chiamando razzista l'aggiunta di un'altra grande fonte di inquinamento in una comunità a basso reddito di colore, Wasserman ha promesso di continuare la lotta.
Stiamo combattendo contro il razzismo ambientale in questa città e vinceremo, ha detto alla folla.
L'indignazione della comunità è cresciuta ancora più intensamente dopo che una ciminiera di quasi 400 piedi della vecchia centrale elettrica è stata abbattuta con esplosivi nel fine settimana di Pasqua del 2020, creando una gigantesca nuvola di polvere che ha coperto la comunità di Little Village.
Ci sono persone vocali che sono arrabbiate con questo progetto e hanno le loro ragioni, ha detto Rodriguez in un'intervista. Il mio obiettivo è ritenere Hilco responsabile dei torti che ha commesso e assicurarmi che Target sia un buon nuovo vicino.
Rodriguez ha detto di sentirsi responsabile in quanto assessore della zona ad assistere al taglio del nastro. Ha detto che ha un impegno da Hilco e Target che i camion da e verso la struttura non attraverseranno le strade residenziali vicine e rimarranno su Pulaski da e verso l'uscita dell'Interstate 55 vicino al magazzino. Condivido queste preoccupazioni e non voglio più camion nel quartiere, ha detto.
Ma accoglie con favore lo sviluppo economico.
Le opportunità di lavoro sono importanti, ha detto.
In una scheda informativa, Target ha affermato di aver instaurato rapporti con Rodriguez e altri nella comunità e ha preso atto dell'accordo sulle rotte dei camion.
Una portavoce di Target ha rifiutato di commentare la stima del traffico di camion di 700, che l'organizzazione di Wasserman ha ottenuto contando i camion in altri centri di distribuzione dell'area di Chicago.
Il rapporto di Brett Chase sull'ambiente e la salute pubblica è reso possibile da una sovvenzione del Chicago Community Trust.
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