L'attaccante dei Bulls DeMar DeRozan fa un altro emozionante ritorno a 'casa'
L'ex fuoriclasse della USC è stato scelto dai Raptors e cresciuto dall'organizzazione. E anche se ha giocato a Toronto da quando è stato scambiato, rimane un ritorno emotivo.
Non è come se lunedì fosse DeMar DeRozan's primo viaggio di ritorno a Toronto per affrontare l'organizzazione che lo ha cresciuto. In realtà era la terza volta che tornava.
Ma ciò non significa che non sia stato emozionante per l'attaccante dei Bulls, che ha trascorso le sue prime nove stagioni con i Raptors dopo che lo avevano scelto nono assoluto nel 2009.
Ogni volta che sono tornato, è stato sicuramente emozionante, ha detto DeRozan. È lì che sono cresciuto. Non solo basket, ma come uomo. Avevo 19 anni, mi trasferivo in un paese in cui non ero mai stato, e mi hanno abbracciato e accolto come se fossi uno di loro.
Vedere l'intera città crescere, l'organizzazione crescere, essendo io una parte importante di tutto ciò, hai sicuramente una connessione emotiva con quell'organizzazione, quella città. È sempre agrodolce tornare indietro, vedere persone con cui sono cresciuto e sapere che lavorano lì, tutto al riguardo. È come la mia seconda casa.
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Non è sempre così con Toronto. La maggior parte dei giocatori NBA non ha intenzione di rimanere a lungo al nord - infatti, c'è una storia di giocatori che si lamentano pubblicamente di essere un Raptor, sia che si tratti dell'idea di non essere visti così tanto, delle tasse o del fastidio di passare attraverso la dogana per ogni viaggio su strada.
DeRozan, tuttavia, ha fatto tutto il possibile per contrastarlo, non solo sul campo - ha fatto parte della squadra All-Star quattro volte e ha raggiunto le finali della Eastern Conference nel 2016 - ma predicando gli aspetti positivi ad altri giocatori.
La mia intera mentalità era di cambiare quella narrativa quando ero a Toronto, ha detto. L'ho sentito il mio primo anno. Hai sentito che molti ragazzi più grandi con cui ho suonato nella mia carriera mentre ero lì si sono lamentati: 'Non sto cercando di rimanere qui a lungo termine'.
Volevo essere l'opposto e cambiare la narrativa sul perché le persone dovrebbero venire qui, quanto è grande una città, quanto è grande un paese, e vedere che la trasformazione ha luogo e l'apprezzamento della città, per avere un weekend All-Star lì [nel 2016]. Essendo al centro della scena, hai iniziato a vedere un cambiamento. Sento di avere qualcosa a che fare con questo, e l'ho preso con orgoglio e onore di poterlo fare.
Lo ha punto quando i Raptors lo hanno scambiato con gli Spurs per... Kawhi Leonard nel 2018. Meno male che perdona facilmente.
Questo è tutto ciò che sapevo quando sono stato arruolato nell'NBA — Toronto, ha detto. Volevo assicurarmi che tutti la vedessero come l'ho vista io.
DeRozan visiterà di nuovo Toronto quando i Bulls torneranno il 16 dicembre.
Aspettando il gioco
Tony Bradley e Derrick Jones Jr. erano solide acquisizioni fuori stagione, che avrebbero aggiunto profondità a una zona d'attacco priva di corpi. Ma quattro partite nella stagione, rimangono fuori dalla rotazione.
Dove si inseriscono nei piani?
Uno, è ovviamente un anno lungo, coach Billy Donovan disse. Due, [Jones], come Tony Bradley, ha avuto qualche infortunio durante il training camp. Penso che entrambi i ragazzi abbiano gestito l'essere fuori dalla rotazione a questo punto e in questo momento molto bene e professionalmente. Hanno lavorato prima e dopo l'allenamento per tenersi pronti e le cose potrebbero cambiare.
Nel profondo, come concorrenti e giocatori NBA, sono sicuro che ogni ragazzo del nostro roster vuole essere là fuori a giocare. Lo capisco. E tu lo vuoi. Vuoi ragazzi [così], ma per il modo in cui si sono comportati, penso che stiano cercando di fare ciò che è meglio per la nostra squadra.
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