L'Illinois può mostrare progressi contro Rutgers
Coach Bret Bielema capisce che gli Illini non possono riposare sui risultati ottenuti contro la Penn State.
CHAMPAIGN — Una settimana dopo superando Penn State sulla strada in un record NCAA di nove straordinari, l'Illinois ha l'opportunità di mostrare che il programma sta finalmente tornando in forma sotto l'allenatore del primo anno Bret Bielema.
Questa settimana, è Rutgers (3-4, 0-4 Big Ten), che fa visita alla squadra infuocata di Bielema sabato (11 a.m., BTN).
Davvero entusiasta dell'opportunità di questa settimana, ha detto Bielema. Penso che la cosa migliore che possiamo fare sia continuare a portare avanti questo programma e portarlo avanti.
Bielema capisce che l'Illinois (3-5, 2-3) non può fare affidamento sui risultati ottenuti contro Penn State, che all'epoca era al 7° posto.
Abbiamo messo il gioco a letto molto velocemente (domenica) notte, ha detto Bielema. E siamo passati alla preparazione del nostro Rutgers, una squadra che è ovviamente 3-4 e ha vinto le prime tre partite e ha affrontato un programma piuttosto scoraggiante di Big Ten e ha giocato molto, molto bene contro di loro.
L'allenatore degli Scarlet Knights Greg Schiano vede l'opportunità di resettare la stagione della sua squadra contro l'Illinois.
Ora stiamo entrando nella nostra ottava settimana e abbiamo ancora la possibilità di scrivere la storia per la stagione 2021, ha detto. Ma la freccia su questo programma è in alto. Continueremo a muoverci. Ma abbiamo bisogno che i nostri fan restino con noi. Vi garantisco che i nostri giocatori continueranno a lavorare sodo, i nostri allenatori lo faranno. Girerà.
ILLINI . SCOPATA
Gli Illini saranno senza il quarterback Art Sitkowski, che ha lasciato il gioco Penn State con un infortunio al braccio. Gli esami medici hanno confermato che era rotto ed è fuori per il resto della stagione dopo l'intervento chirurgico mercoledì.
Sitkowski si è trasferito in Illinois questa offseason da Rutgers. Quest'anno ha segnato 74 passaggi su 148 per 698 yard, sei touchdown e due intercetti in cinque partite.
Brandon Peters, che ha perso il lavoro da titolare all'inizio di questa stagione a causa di Sitkowski, è il probabile titolare contro Rutgers con Matt Robinson come riserva.
Peters passa 40 su 82 (48,8%) per 410 yard, un touchdown e un intercetto. Nella sua carriera con Michigan (due stagioni) e Illinois (tre stagioni), Peters ha 3.403 yard, 26 touchdown, 12 intercetti e una percentuale complessiva di completamento del 52,8%.
Il running back Chase Brown, che ha lasciato con un infortunio nella partita di Penn State, dovrebbe essere autorizzato per la partita di Rutgers insieme al tackle offensivo Vederian Lowe.
BO INDIETRO
Il wide receiver senior di Rutgers Bo Melton è tornato in formazione dopo essere stato messo da parte per un infortunio alla spalla e ha eguagliato il suo record in carriera con otto prese per 101 yard e un touchdown contro la Northwestern due settimane fa.
L'anno scorso, ha avuto un record in carriera di 150 yard ricevute con touchdown di 29 e 66 yard in una sconfitta contro Illini. Il running back Isaih Pacheco aveva 133 yard corse nel gioco. Era la terza volta che Rutgers aveva un corridore e un ricevitore da 100 yard nella stessa partita di Big Ten (2014 e 2015, entrambi contro Indiana).
A lanciare a Melton sarà il quarterback Noah Vedral, che guida l'attacco dei Rutgers con 1.274 yard passate e altre 194 yard a terra.
O3
Il ragazzo da tenere d'occhio in difesa per gli Scarlet Knights è Olakunle Fatukasi. Indossa il numero 3, da cui il suo soprannome, O3.
Fatukasi ha una media di 10,1 tackle a partita ed è al settimo posto a livello nazionale e al secondo nella Big Ten. Ha avuto un massimo di 13 tackle nella sconfitta per 21-7 contro la Northwestern. Ha bisogno di 16 tackle per diventare il dodicesimo giocatore nella storia della scuola con 300 tackle in carriera.
ILLINI RUSH
L'Illinois è stato in grado di accumulare 357 yard correndo su una dura difesa della Penn State. Se l'Illinois riesce a coinvolgere Brown presto e spesso - si è precipitato per 257 yard contro Charlotte e 223 contro i Nittany Lions - sarà un buon passo per battere Rutgers.
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