'L'ora più buia': Gary Oldman fa emergere il potere e i difetti di Churchill
Cinque mesi fa abbiamo avuto il privilegio di vedere Christopher Nolan's Dunkerque, un magnifico lavoro sull'audace evacuazione delle forze armate britanniche che sembravano essere irrimediabilmente intrappolate dai tedeschi nella primavera del 1940.
Dunkerque ha raccontato la storia da tre punti di vista, che erano essenzialmente terra, mare e aria.
Sebbene non sia ufficialmente affiliato a Dunkerque, Darkest Hour di Joe Wright serve – e funziona molto bene – come un prequel, raccontato da un quarto punto di vista.
Quello di Winston Churchill.
La maggior parte di Darkest Hour si svolge nei giorni e nelle settimane appena precedenti gli eventi di Dunkerque e si concentra sui disperati sforzi del primo ministro per formulare un piano per salvare quelle truppe britanniche, anche se i suoi avversari dicono che Hitler ha già vinto e che sarebbe espediente per avviare trattative di pace con l'Italia di Mussolini.
Prima, però, incontriamo Churchill poco prima che sostituisca Neville Chamberlain come Primo Ministro.
È mattina in casa Churchill, una casa di città spaziosa, sconclusionata e sempre leggermente segnata dalle intemperie, piena di attività. Mentre Churchill brontola e brontola al risveglio, come un orso gigante che si scrolla di dosso un sonno profondo, è come se un cinegiornale d'epoca avesse iniziato a girare.
Sappiamo che questo è Gary Oldman sotto il trucco da Oscar e l'imbottitura. Eppure nel primo minuto o giù di lì, dimentichiamo che è Oldman e ci meravigliamo di uno dei ritratti più autentici e memorabili di Churchill nella lunga, lunghissima storia di serie televisive e film su probabilmente la figura più importante dell'Inghilterra del 20 ° secolo.
Churchill di Oldman è una presenza imponente come oratore pubblico e un incantatore occasionale quando vuole esserlo, ma è anche un fumatore accanito, un bevitore ancora più accanito, un prepotente irascibile e qualcuno quasi incapace delle più semplici grazie sociali.
Non c'è da stupirsi se Elizabeth Layton di Lily James, l'ultima di una porta girevole di segretarie personali, è così intimidita che va giù per le scale poche ore dall'inizio del lavoro. (Le circostanze la riportano indietro, e questa volta rimane.)
Non c'è da stupirsi che molti dei nemici di Churchill lo considerino sconsiderato, pericoloso e inadatto a guidare il paese. Non c'è da meravigliarsi se re Giorgio VI (Ben Mendelsohn) non cerca nemmeno di nascondere il suo disprezzo per Churchill ogni volta che si incontrano. Il re sussulta per il vorace appetito dell'uomo, la sua giornata di bevute, la sua spavalderia e spavalderia.
L'unica a tener testa a Churchill regolarmente, a metterlo con calma al suo posto anche se lei gli ricorda il suo potenziale di grandezza, è sua moglie Clementine (Kristin Scott Thomas in una performance finemente sfumata). Quando la stanza viene liberata e sono solo Winston e Clementine e il peso del mondo sulle spalle di Winston, è Clementine che gli dà la forza per affrontare il compito.
Il regista Wright e il suo team creativo fanno un lavoro magistrale portandoci nel bunker sotterraneo/sala di guerra dove Churchill e i suoi consiglieri militari - e decine di personale di supporto - sono rintanati, raccolgono informazioni top secret e si tengono al passo con il sempre più -desolante sforzo bellico e mappatura delle strategie. Di tanto in tanto veniamo portati nel cuore della guerra stessa, come quando vediamo un reggimento inviato in una missione diversiva che è quasi certo di provocare la propria morte. Wright preferisce inquadrature dall'alto che iniziano in primo piano e salgono su, su e su, dipingendo un'immagine devastantemente efficace del sacrificio fatto da centinaia in modo che centinaia di migliaia possano vivere.
I set più intimi sono altrettanto visivamente accattivanti, sia che Churchill si incontri con il re a Buckingham Palace, in uno sgabuzzino e al telefono con FDR, sia che sia in treno con un gruppo di cittadini attoniti, chiedendo loro opinioni su cosa dovrebbe fare. (Anche se quest'ultima scena rappresenta l'unica volta nel film in cui si passa da sentimentale e ispiratore a hokey.) L'ora più buia è piena di tocchi autentici, grandi e piccoli.
La cosa più autentica di tutte è la performance di Oldman come un uomo imperfetto ma profondamente appassionato che ha raccolto tutto il suo coraggio, tutte le sue abilità oratorie e tutto il suo amore per la Gran Bretagna al momento giusto, perché il solo pensiero di persino uno stendardo nazista rosso appeso da un edificio a Londra era qualcosa che non poteva, non avrebbe tollerato.
Oldman può diventare grande quanto qualsiasi attore del pianeta, e certamente a volte suona alle travi, ma anche Winston Churchill. C'è una grande fisicità nella performance. A volte Churchill è così stanco e sconfitto che riesce a malapena a salire una scala; in altre occasioni è così pieno di fuoco che praticamente corre per le strade, e i suoi aiutanti faticano a stargli dietro.
Come interpretato da Oldman, Churchill forse non è mai sembrato così grande.
O più umano.
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Funzioni di messa a fuoco presenta un film diretto da Joe Wright e scritto da Anthony McCarten. Classificazione PG-13 (per alcuni materiali tematici). Durata: 125 minuti. Apre venerdì nei teatri locali.
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