'Light of My Life': il racconto di distopia cade preda degli eccessi di Casey Affleck
Sebbene a volte brutalmente efficace, il film viene diluito quando lo sceneggiatore-regista-star si abbandona a scene che mettono alla prova la pazienza.
Film dopo film sulla vita dopo l'invasione aliena o la devastante siccità o il virus mondiale o l'apocalisse zombie, ci aspettiamo una certa struttura della trama e un numero di scene familiari.
• All'inizio del film, quando incontriamo il/i sopravvissuto/i scarno e intraprendente/i, la cosa terribile è già accaduta e la vita che conoscevano una volta è solo un sogno lontano e sbiadito.
Saban Films e Paramount Pictures presentano un film scritto e diretto da Casey Affleck. Classificato R (per un po' di violenza). Durata: 119 minuti. Inaugura venerdì alla Facets Cinematheque.
• Ci vorrà un po' di tempo prima di sapere esattamente cosa è successo. A volte intravediamo un titolo in un vecchio giornale in un minimarket coperto di polvere e abbandonato da tempo mentre i nostri eroi fanno scorta frettolosamente di scorte. Alla fine avremo la storia completa attraverso i flashback che includono frammenti di telegiornali che raccontano il caos e la distruzione.
• Ci saranno una serie di incontri con estranei, alcuni dei quali immediatamente minacciosi, altri apparentemente accoglienti e amichevoli. È meglio non fidarsi di nessuno.
• I nostri eroi sopravvissuti ascolteranno voci e storie su una città santuario, una base militare o una nuova comunità, che potrebbe essere la loro salvezza, se riescono in qualche modo a sopravvivere a un viaggio lungo e pericoloso e ad arrivare sani e salvi in un luogo che può o potrebbe non esistere.
Non è certo un avviso spoiler per rivelare che Light of My Life post-pandemia, desolante e violento dello sceneggiatore-regista-star Casey Affleck contiene almeno uno degli elementi di cui sopra.
Niente di intrinsecamente sbagliato in questo. Tutto sta nel fatto che il regista trovi un modo fresco e originale per toccare scenari familiari.
Su questo punto, Affleck non è all'altezza.
Sebbene Light of My Life sia un'opera ben filmata e occasionalmente brutalmente efficace, Affleck diluisce il potere della storia con troppe scene auto-indulgenti e che mettono alla prova la pazienza.
Iniziamo con una ripresa dall'alto del personaggio di Affleck, noto solo come papà, rannicchiato accanto a suo figlio di 11 anni, Rag (Anna Pniowsky), mentre gira una variazione elaborata e sconclusionata sulla storia dell'Arca di Noè.
È un momento intimo, affascinante, inizialmente accattivante. Cosa sta succedendo qui, esattamente?
Ma nelle parole immortali di Journey, la scena va avanti e avanti e avanti e avanti.
Questo è il primo, ma non l'ultimo caso in cui un montaggio giudizioso potrebbe aver avuto un impatto positivo su una scena.
Mentre papà e Rag attraversano un aspro e spietato paesaggio selvaggio - vivendo giorno per giorno, prendendo ogni misura per evitare il contatto con altri sopravvissuti - abbiamo occasionali flashback di circa 10 anni fa, quando un virus inarrestabile soprannominato 'The Female Plague' è stato rapidamente infettando e uccidendo quasi tutte le donne del pianeta.
La moglie di papà (Elisabeth Moss), che presto soccomberà al virus, ha appena partorito. Miracolosamente, la loro bambina non mostra i sintomi della peste.
Flash forward di un decennio, in un mondo in cui solo pochissime femmine sono sopravvissute, il che significa che papà è in uno stato di allerta costante, determinato a proteggere sua figlia da tutti i predatori maschi.
Quasi ogni giorno inizia con papà che spiega a Rag il loro piano di fuga se dovessero trovarsi sotto attacco. (Veniamo a condividere l'esasperazione di Rag con questi infiniti esercizi.)
Le misure protettive di papà includono il travestimento di Rag da ragazzo e l'introduzione di lei come suo figlio, Alex, a tutti quelli che incontrano. (Non che sia paranoico. In questo contesto, a nessuno interessa un bambino di 11 anni. Ma il mondo intero è interessato a una bambina di 11 anni - e nella maggior parte dei casi, per ragioni oscure e nefaste.)
Quando papà e Rag si accampano temporaneamente in una casa abbandonata, e Rag è entusiasta di trovare dei vestiti per ragazze che si adattino, papà diventa balistico, dicendole: non è solo una giacca! Ha cose scintillanti dappertutto!
Ma nonostante tutte le precauzioni di papà, sta diventando sempre più difficile nascondere la verità. Forse la scena più incisiva e memorabile in Light of My Life presenta l'inestimabile attore caratterista Tom Bower come un uomo timorato di Dio con un fucile da caccia che vede attraverso lo stratagemma e sa che la compagna di viaggio di papà è una ragazza. La sua unica preoccupazione è la vera natura della loro relazione.
È tua figlia quella? dice a papà, mentre guardano Rag che gioca fuori.
Quello è mio figlio, dice debolmente papà.
Quello che ti sto chiedendo è, quella è TUA figlia? arriva la risposta. Figliolo, ti sto chiedendo di dimostrarmelo.
In quell'istante, un uomo che ha passato 10 anni a fare tutto il possibile per proteggere sua figlia, si rende conto che potrebbe non essere in grado di dimostrare che è sua figlia. Affleck e Bower inchiodano questa scena tesa e in cui trattieni il respiro.
Il regista Affleck e il suo direttore della fotografia Adam Arkapaw hanno un occhio attento per l'impostazione della scena, i campi lunghi che stabiliscono l'umore e per catturare l'essenza di una sequenza di combattimento cruda, brutta e atrocemente autentica.
C'è molto da ammirare in questo film. Ma per una storia ambientata nel futuro e (a suo merito) con un forte personaggio femminile giovane, Light of My Life ha anche un'atmosfera decisamente retrò e patriarcale, con Affleck incapace di resistere a rendere il suo personaggio un eroe dei fumetti salvatore di padre.
E un tentativo di capovolgere la situazione alla fine del gioco risulta artificioso e cinico. Light of My Life svanisce proprio quando dovrebbe raggiungere la massima esplosività.
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