La violenza delle gang di Chicago ci rende tutti meno sicuri e i bambini ne stanno pagando il prezzo
Mentre la nazione si concentra su una resa dei conti razziale, le comunità di colore stanno ancora perdendo troppe vite a causa delle sparatorie di gruppo.
Se un bambino stesse annegando nel lago Michigan, un adulto si sarebbe precipitato ad aiutarlo senza pensarci due volte.
Niente è più urgente che salvare la vita dei nostri figli.
Ma non riusciamo a capire come salvare i bambini che crescono nei quartieri in preda alla violenza delle gang?
Sembra assurdo.
In questo momento, quando l'obiettivo della nazione - almeno l'obiettivo di quelle persone che vogliono cambiare il mondo in meglio - è sulla guarigione delle ferite razziali inflitte ai neri e ai marroni, stiamo ancora perdendo troppe vite nelle comunità di colore a causa della violenza di gruppo.
E prima che tu vada lì, non è colpa del sindaco Lori Lightfoot o del dipartimento di polizia di Chicago o dell'assessore se la struttura della banda esiste ancora a Chicago.
Negli ultimi tre decenni, la città ha cercato di prendere di mira i membri delle bande con misure che includevano l'approvazione della Chicago Gang Congregation Ordinance, che la Corte Suprema degli Stati Uniti ha dichiarato incostituzionale, trovando che violava il 14° emendamento e il giusto processo.
Dopo l'ampia persecuzione da parte dei federali dei capi delle bande di Chicago con l'accusa di cospirazione per droga nei primi anni '90, le cose sembravano peggiorare, non meglio.
Con i mercati della droga all'aperto fiorenti nel West Side e nel South Side e le controversie territoriali risolte con le armi, l'aggressiva strategia di polizia della città ha portato i contribuenti a spendere milioni di dollari per risolvere le cause legali sulla brutalità della polizia.
Ora, i bambini piccoli come i bambini vengono catturati nel fuoco incrociato delle bande.
L'ultima vittima di questa violenza di gruppo è un ragazza di 14 anni che era con il suo ragazzo a spasso il suo cane mercoledì a Back of the Yards quando tre membri della banda l'hanno affrontata, chiedendole se fosse in una banda.
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La sparatoria di una ragazza di 14 anni ritenuta collegata al conflitto tra nuove e vecchie bande in Back of the Yards
Quando lei ha risposto di no ma che un parente fa parte di quella che si è rivelata una banda rivale, l'hanno inseguita e uno di loro le ha sparato alla testa. La ragazza è rimasta ricoverata venerdì in condizioni critiche.
È davvero il meglio che possiamo fare?
Troppo spesso i giovani che cercano di destreggiarsi tra le insidie del loro quartiere sono a rischio a causa di altri giovani che hanno scelto una strada diversa.
Che ne pensi di loro? Cosa si può fare di più per aiutarli? Non meritano più possibilità di realizzare i loro sogni?
Abbiamo sentito abbastanza parlare della cultura delle bande per sapere che i bambini trascurati o maltrattati corrono il rischio di unirsi a una banda.
Sfortunatamente, alcuni bambini crescono in case in cui la cultura delle bande viene tramandata in eredità, e altri si uniscono a una banda per la protezione stradale che offre.
Ma come gli alloggi poveri, la mancanza di lavoro e le cattive scuole, la violenza delle bande sta allontanando le persone.
Mercoledì sera ho festeggiato il 14° compleanno di mia nipote con la famiglia in un ottimo ristorante in periferia. Un paio di anni fa, la celebrazione si sarebbe svolta in un ristorante del centro o del quartiere.
Ma quando succede qualcosa di orribile come la ragazza di 14 anni a cui sparano in testa, ti porta faccia a faccia con la tua stessa vulnerabilità.
Non ho mai sentito di membri di una banda che sparano a una ragazza per affiliazione a una banda, figuriamoci uno che ha detto che non è un membro di una banda.
Durante la cena, ho continuato a pensare a quanto fossi fortunato. Mia nipote è al sicuro. Ma mi preoccupo: per quanto tempo?
Non ho le risposte per porre fine alla violenza delle bande. Le uniche persone che potrebbero essere le persone coinvolte.
Quello che so è che quando i bambini si sentono amati e protetti a casa, è meno probabile che raccolgano una pistola per strada.
Saluto Ald. Ray Lopez (15°), che si è alzato in piedi e ha affrontato la violenza delle bande nel suo reparto, anche se ciò potrebbe metterlo sulla linea di fuoco.
Ci vuole coraggio per mettere a rischio il proprio benessere per salvare qualcun altro.
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