Le librerie vanno e vengono, ma i libri vanno avanti e avanti
Sembrerebbe il modello di business perfetto.
I tuoi fornitori portano l'inventario direttamente al tuo negozio, non richiesto. Arriva continuamente in buste della spesa e scatole di cartone. La maggior parte dei venditori non fissa i prezzi, ma generalmente accetta qualunque cosa tu decida di pagare. Quindi contrassegni le merci a ciò che ritieni che il mercato sopporterà e le vendi.
La metà del tempo che i tuoi fornitori restano in giro mentre decidi quale miseria offrire, quindi spendi i soldi che hai appena dato loro per i prodotti contrassegnati che altri ti hanno precedentemente venduto.
Quando sono entrato per la prima volta in Half Price Books, ho sentito una sorta di vertigine. I libri... costavano così poco. Quindi molto economico. Libri nuovi di zecca, per la metà di quello che costano nelle normali librerie, più scaffali e scaffali di libri usati, non a prezzi stracciati da libreria antiquaria, ma per pochi dollari. A volte un dollaro.
OPINIONE
Ora il negozio di Highland Park sta chiudendo l'attività. Una lettera affissa sulla porta offre il brillante giro:
L'industria delle librerie indipendenti è stata fortunata a vedere una crescita positiva negli ultimi anni. Infatti, Half Price Books ha aperto due negozi nel 2018 incluso il nostro nuovo negozio a Vernon Hills. Tuttavia, mentre le cose stanno migliorando nel mondo dell'industria del libro, noi come librai dobbiamo essere intelligenti riguardo alle decisioni aziendali che abbiamo preso.
È vero. Secondo l'American Booksellers Association, le vendite nelle librerie statunitensi sono aumentate del 5% quest'anno. Tra il 2009 e il 2015, il numero di punti vendita di libri indipendenti è aumentato del 35%.
Ma una marea crescente non solleva tutte le barche. Alcune navi affondano e affondano. L'Highland Park Half Price Books chiude domenica 8 luglio.
Abbiamo dovuto chiudere alcuni dei nostri negozi, ha affermato Emily Bruce, responsabile delle pubbliche relazioni per Half Price Books, con sede a Dallas, che gestisce 125 librerie in 17 stati. Diamo un'occhiata a come sta andando la posizione, e sfortunatamente questo non ha avuto abbastanza traffico.
È colpa mia. Ultimamente mi fermavo, sfogliavo svogliatamente i titoli, ma non mi sembrava mai di trovare nulla di interessante. Uscivo da lì con braccia cariche di libri.
Forse qualche colpa appartiene a Audible, il servizio di audiolibri di Amazon. Mi sono appassionato all'ascolto dei 21 romanzi di Jack Aubrey, e ora sono immerso almeno un'ora al giorno, tra portare a spasso il cane e prendere il treno.
Il presupposto è che la tecnologia eroda l'alfabetizzazione, ma può espanderla. Con gli audiolibri affronto opere che non avevo mai decifrato prima. Il Don Chisciotte di Cervantes e L'uomo invisibile di Ralph Ellison. I libri spessi che prima mi scoraggiavano - troppo pesanti da trascinare - ora significano ottenere il massimo dal mio canone mensile di $ 14,95. Underworld di Don DeLillo è rimasto incompiuto sul mio scaffale per 20 anni mentre evitavo di tentare le sue 827 pagine. Il mese scorso sono andato a ruba.
Non dimenticare gli e-book. Ho preso un Kindle a mia moglie e lei lo legge con gioia non celata. Tuttavia, gli e-book non sono da biasimare.
Gli e-book hanno raggiunto l'apice della popolarità dal 2008 al 2010, ha affermato Bruce. Ora sembra che stiano tendendo al ribasso. I libri saranno sicuramente il fulcro della nostra attività a lungo termine. Alla gente piace avere in mano un vero libro fisico.
Quello che facciamo. Un libro fisico è là, supplica di essere letto. Quando la filiale di Highland Park di Half Price Books sarà scomparsa da tempo, sostituita con un Dollar Store, ricorderò di aver spiato una serie di The Life of Samuel Johnson di James Boswell, tre volumi in scatole marmorizzate.
Avrei sempre voluto leggerlo. Ma il set era di $ 30. Molto per un lavoro denso di lunghe note e paragrafi in latino, un libro che potrebbe stare lì, intatto. Ma l'ho tenuto d'occhio, e quando Half Price ha avuto una delle loro vendite è arrivata e l'ha presa per $ 20.
La mia copia è piena di post-it colorati che segnano passaggi notevoli. L'articolata lotta di Samuel Johnson per resistere al vino mi ha ispirato a scrivere il mio libro recente, con Sara Bader, Out of the Wreck I Rise: A Literary Companion to Recovery (pubblicato in edizione economica venerdì scorso).
I libri in sé non hanno valore. Niente vale meno di un libro che non vuoi leggere. Il valore deriva dall'assorbire le parole all'interno, e se lo fai da una pagina stampata, uno schermo elettronico o tramite le cuffie è sempre più una questione di stile personale. Detto questo, mi mancheranno i libri a metà prezzo su Skokie Boulevard.
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