Muore Munir Muhammad: da Obama a Farrakhan, l'ospite ha intervistato migliaia di mover e shaker
Per 21 anni, Muhammad, 69 anni, è stato il conduttore di diversi programmi TV autoprodotti sul braccio di trasmissione della sua Coalizione per il ricordo dell'onorevole Elijah Muhammad.
Dire che Munir Muhammad è stato benedetto con il dono della parlantina è un eufemismo.
In qualità di conduttore di numerosi programmi TV autoprodotti sul braccio di trasmissione della sua Coalizione per la memoria dell'onorevole Elijah Muhammad, o CROE, Munir Muhammad ha condotto più di 8.000 lunghe interviste negli ultimi 21 anni, trasmesse in tutto il mondo. La sua lunga lista di ospiti include tre governatori dell'Illinois, due sindaci di Chicago, poi gli Stati Uniti. Il senatore Barack Obama, il ministro Louis Farrakhan, il senatore Dick Durbin e l'attore Harry Lennix.
Aveva un modo di avere queste conversazioni rilassate, ha detto Mandene Muhammad, il suo assistente e produttore televisivo della CROE. Sarebbe semplicemente fluire.
Il signor Muhammad si considerava un archivista, non un giornalista, ma spesso funzionava come tale. Molti dei suoi spettacoli erano incentrati sul parlare con leader e funzionari dei servizi o delle leggi della città e di come influissero sulla vita quotidiana delle persone che vivono in comunità emarginate, dallo spiegare come abbassare la bolletta dell'acqua al modo in cui funzionava il sistema di giustizia penale.
Era più come una ricerca di informazioni, ha detto suo figlio Jamil Muhammad. C'erano molte storie che non sono arrivate ai media mainstream e voleva raccontarle. È stato uno dei modi in cui ha mostrato il suo amore per la comunità.
L'ultimo spettacolo del signor Muhammad è stato il 7 luglio. Morì due giorni dopo a casa sua. Aveva 69 anni.
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Nato a Birmingham, Alabama, nel 1950, si trasferì a Chicago circa un mese dopo l'assassinio del reverendo Martin Luther King. Ha ottenuto un lavoro presso DeMert & Dougherty, un'azienda di prodotti per la cura dei capelli e di prodotti per l'igiene personale, e in seguito ha lavorato come assistente dell'applicazione del codice per la città di Chicago.
Il signor Muhammad ha detto che la sua vita è cambiata nel 1972 dopo aver ascoltato per la prima volta gli insegnamenti del fondatore della Nation of Islam, Elijah Muhammad. Il signor Muhammad cercava sempre di farti pensare. L'obiettivo finale era cercare di farti amare per primo te stesso, ha detto al Chicago crociato nel 2018.
Il signor Muhammad è diventato un membro della Nation of Islam all'età di 22 anni e presto è stato assistente del ministro di Farrakhan nel West Side della città. Ma le cose cambiarono un anno dopo, quando Elijah Muhammad morì di insufficienza cardiaca congestizia nel 1975.
Dodici anni dopo, ha co-fondato il CROE - un gruppo separato dalla Nation of Islam di Farrakhan - insieme ad Halif Muhammad e Shahid Muslim. È iniziata come una piccola organizzazione che si è riunita a casa sua nel South Side, ma è cresciuta in un edificio vicino alla 71a e alla Western Avenue che ospitava reperti storici di Elijah Muhammad e uno studio televisivo che presto ha iniziato a trasmettere lo spettacolo Muhammad and Friends.
Nel suo programma, il signor Muhammad ha avuto conversazioni in onda con persone di ogni colore, da importanti funzionari eletti a leader religiosi, dignitari stranieri, medici, avvocati e altro ancora.
Quella socievolezza non era semplicemente un personaggio sullo schermo. Andava in giro per Chicago e chiacchierava con sconosciuti, o viceversa.
Non importava se era il lustrascarpe, disse suo figlio. Era come se conoscesse tutti.
La sua capacità di raggiungere un pubblico alternativo lo ha reso un alleato popolare per i politici locali. A volte questo lo ha anche reso oggetto di polemiche. Nel 2006, gli oppositori politici del governatore Rod Blagojevich hanno criticato il signor Muhammad alla Commissione statale per i diritti umani a causa delle opinioni separatiste nere decennali di Elijah Muhammad citate sul sito web della CROE. Ma il vero messaggio, ha insistito il sig. Muhammad, era l'autogoverno, tenere in piedi i neri, ripulirli.
Quelle polemiche sono svanite e il signor Muhammad ha continuato a trasmettere il suo spettacolo dal vivo ogni domenica e mercoledì fino alla sua morte all'inizio di questo mese.
Suo figlio e co-conduttore hanno deciso di continuare la trasmissione di mercoledì scorso, dove ha annunciato in lacrime la morte di suo padre. Dice che seguirà le orme di suo padre e si occuperà dello spettacolo.
Mio padre era straordinariamente impegnato nella difesa dell'eredità di Elijah Muhammad, impegnato con la sua famiglia, i suoi amici e la sua comunità. Ora mi impegno a portare avanti lo spettacolo e a onorare la sua eredità. È quello che avrebbe voluto.
Al Sig. Muhammad è sopravvissuta anche sua moglie, Aminah; un altro figlio, Carlos; e figlia Agina.
I funerali sono alle 10:00 lunedì presso la House of Hope, 752 E. 114th St.
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