Nonostante il gioco solido, Seth Jones dei Blackhawks è stato il suo critico più severo

Melek Ozcelik

La storia e il ruolo di Jones generano naturalmente un sacco di scrutinio, ma ha esaminato - e talvolta criticato - se stesso più di chiunque altro.



Seth Jones è stato il critico più severo di se stesso in questa stagione.



Jonathan Daniel/Getty Images

CALGARY, Alberta — Tutto sull'arrivo del difensore Seth Jones ai Blackhawks questa estate ha invitato a un esame.

Il commercio di successo. Il contratto massiccio. La conferenza stampa introduttiva su una barca nel fiume Chicago. La promozione da parte degli Hawks di lui come il salvatore di cui aveva bisogno la loro difesa a lungo combattuta.

Anche la storia di Jones come punto focale involontario nel dibattito sull'analisi dei dati - l'analisi spesso non è d'accordo con il cosiddetto esame della vista per quanto riguarda il fatto che Jones sia un difensore d'élite - lo ha seguito in giro.



Ma durante i suoi primi due mesi sugli Hawks, Jones si è esaminato molto più di chiunque altro. È stato il suo critico più severo.

Ecco Jones del 7 ottobre, che valuta il suo training camp: non ho giocato al meglio nella preseason, il che è un po' sfortunato. In attacco, sono stato decente. Ma sulla difensiva, [ci sono stati] solo alcuni errori, alcune cose. . . Ho bisogno di pulire.

Ecco Jones dal 3 novembre, negli ultimi giorni del mandato di allenatore di Jeremy Colliton: Continuiamo a spararci sui piedi. ... Questo è quello che vedi accadere in questi primi 10 giochi. Stiamo battendo noi stessi.



Ed ecco Jones dopo la vittoria degli Hawks domenica contro i Canucks: il mio secondo periodo è stato spazzatura. Ho girato molto il disco. [Il portiere Marc-Andre Fleury] ha fatto molte grandi parate per me e la squadra è tornata per me.

Jones di certo non è stato perfetto. Ha commesso degli errori vistosi. La sua difesa dalla linea blu ha lasciato a desiderare perché il suo gap allentato cede troppo facilmente le entrate di zona a volte.

Anche in questa stagione le sue analisi sono state un miscuglio. A parità di forza, il suo rapporto di tentativi di tiro è il quarto migliore della squadra al 48,3%. Il suo rapporto tra obiettivi attesi, tuttavia, è completamente sceso al 42,8%.



Ma sulla base del test della vista di cui sopra, per quanto incompleto possa essere, Jones è stato piuttosto bravo. Almeno è stato migliore delle sue stesse valutazioni.

In zona difensiva, le sue dimensioni e la sua portata gli consentono di suddividere le giocate e bloccare le corsie di passaggio. In zona offensiva, è una minaccia da gol costante: i suoi 15 punti in questa stagione (due gol, 13 assist) sono stati pari al sesto posto in campionato tra i difensori entrati in campo martedì.

E il suo impatto nella transizione è stato più positivo di tutti. Un modo in cui gli Hawks possono mitigare le loro carenze difensive è trascorrendo meno tempo nella propria zona, e l'abilità di Jones di tenere la testa alta e trovare attaccanti per spostare il gioco nella direzione opposta aiuta davvero.

Giochi dai 25 ai 30 minuti a partita, ci saranno errori; è così che stanno le cose, ha detto martedì l'allenatore ad interim Derek King. Ha fatto delle cose davvero buone per noi. Sta muovendo i piedi, il suo posizionamento è fantastico e [sta] gestendo quel gioco di potere in alto.

Per tutto l'anno, francamente, è stato solido come una roccia, ha detto il difensore Jake McCabe. È davvero bravo in zona difensiva. Ha dei piedi fantastici, soprattutto per quanto è grande. [E si sta] alzando e creando nella zona offensiva. . . creando colpi lassù e distribuendo correttamente il disco.

Jones probabilmente ne sa la maggior parte. Si tiene a standard così elevati per un motivo.

Ma in un ruolo che comporta così tante pressioni esterne, la sua onestà è rinfrescante. Non potrebbe essere più diverso dal precedente occupante del ruolo di difensore n. 1 degli Hawks, Duncan Keith, che aveva una spinta interna simile ma nessuna della stessa volontà di condividere quando era insoddisfatto.

Devo limitare i grandi errori che commetto, trovare un po' più di coerenza, ha detto Jones. In attacco, puoi sempre guardare i numeri, [e] i numeri ci sono.

Ma sono i piccoli dettagli del gioco che guardo di più, ovvero come sono in fase di breakout, come leggo i loro controlli preliminari in zona neutra, se muovo i piedi, cose del genere.

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