Tadej Pogacar vince il Tour de France 2020
Pogacar, alla vigilia del suo 22° compleanno, è il più giovane vincitore dalla seconda guerra mondiale e il primo sloveno.
PARIGI — Con una prestazione straordinaria per i secoli, il debuttante del Tour de France Tadej Pogacar ha vinto la gara clou del ciclismo domenica alla vigilia del suo 22esimo compleanno, diventando il secondo più giovane vincitore dell'evento di 117 anni che quest'anno ha sfidato – e superato — Il peggioramento dell'epidemia di coronavirus in Francia.
Con una maschera gialla che si abbinava alla maglia gialla del vincitore della gara, Pogacar era in cima al podio illuminato dalle sfumature rosa del crepuscolo, trasformato da promettente prodigio in superstar del ciclismo, il più giovane vincitore dalla seconda guerra mondiale e il primo dalla Slovenia. Mentre la maschera nascondeva i suoi sorrisi, le pieghe intorno agli occhi li tradivano.
Questa è solo la parte superiore della cima, ha detto. È stata una fantastica avventura di tre settimane.
La sua vittoria è stata notevole anche per il modo in cui l'ha suggellata: all'ultimo momento possibile, nella penultima tappa prima dell'arrivo di domenica sugli Champs-Elysees di Parigi. Durante la maratona ciclistica su tutte e cinque le catene montuose francesi e 3.482 chilometri di punizione (2.164 miglia), Pogacar ha tenuto il comando della corsa e l'iconica maglia gialla per una sola tappa, l'ultima e la più importante a Parigi, con una bicicletta gialla da abbinare .
Pogacar ha messo KO la gara e il connazionale sloveno Primoz Roglic strappandogli la maglia che aveva indossato per 11 giorni, in una drammatica cronometro sabato.
Il loro 1-2 è il primo per un paese da quando anche i corridori britannici Bradley Wiggins e Chris Froome hanno conquistato i primi posti al Tour 2012. L'australiano Richie Porte ha completato il podio di quest'anno, all'età di 35 anni, dopo la sua brillante cronometro che lo ha portato dal quarto al terzo posto assoluto.
Il corridore irlandese Sam Bennett ha vinto la prestigiosa volata finale sugli Champs-Elysees, regalandogli la sua seconda vittoria di tappa in questo Tour. Ha anche vinto la maglia verde della gara, assegnata per aver raccolto il maggior numero di punti negli sprint durante e all'arrivo delle tappe.
Con i jet che trascinavano pennacchi di fumo rosso, bianco e blu sopra i corridori mentre attraversavano Parigi, sugli Champs-Elysees fiancheggiati da bandiere tricolori francesi, il Tour celebrava anche una vittoria sul coronavirus.
Quando il Tour, ritardato a causa dell'epidemia dal suo solito posto a luglio, ha lasciato la città di partenza di Nizza tre settimane fa, non era sicuro che un numero sufficiente di corridori sarebbe stato in grado di rimanere senza virus per la gara per raggiungere Parigi.
Ma nessuno dei 176 principianti, o dei 146 finalisti, è risultato positivo in più batterie di test, convalidando la bolla ermetica delle misure per proteggerli dall'infezione.
I fan lungo la strada li hanno ancora acclamati, per lo più rispettando le suppliche dei ciclisti di indossare maschere per il viso, ma sono stati tenuti ben lontani all'inizio e all'arrivo della tappa.
Gli unici positivi al COVID-19 hanno toccato una manciata di dipendenti della squadra e il direttore di gara, anche se il numero di contagi è aumentato vertiginosamente in tutto il paese.
Il regista, Christian Prudhomme, è tornato dopo una settimana di autoisolamento. Indossando una maschera, ha segnalato l'inizio della tappa di domenica a Mantes-La-Jolie, a ovest di Parigi, con un'onda della sua bandiera attraverso il tetto apribile della sua auto.
Gli spettatori con la maschera in attesa del rombo dell'arrivo dei corridori sui ciottoli tremanti del manubrio degli Champs-Elysees hanno affermato che tenere il Tour ha illuminato un anno buio e ha dimostrato che il coronavirus non deve fermare tutta la vita, se le misure sanitarie sono rispettate. Il famoso viale mancava del consueto fervore, vittima del virus, con la folla solitamente piena di file limitate a un massimo di 5.000 persone socialmente distanziate, ammassate in recinti da polizia e transenne.
Ma Pauline Bourbonnaud, una studentessa di podologia di 22 anni, ha affermato che è stato a dir poco un exploit, enorme che il Tour abbia negoziato l'epidemia con i ciclisti illesi. Nei tour precedenti, era stata sul ciglio della strada quando hanno sfrecciato attraverso la sua regione nella Francia centrale. Il posticipo di quest'anno a settembre, con il suo ritorno a Parigi per studi, le ha permesso di immergersi per la prima volta nel traguardo.
È importante avere eventi come questo che divertono. La gente aveva bisogno del Tour dopo un anno come questo, ha detto.
Uno dei sostenitori più entusiasti del Tour che sfidava la pandemia era anche il più potente: il presidente francese Emmanuel Macron. Con il suo governo che cerca di rilanciare l'economia francese colpita dal COVID, Macron ha elogiato la gara come l'orgoglio del Paese e un esempio di come deve imparare a convivere con il virus e le restrizioni che impone.
Anche a settembre il Tour de France è magico! Macron ha twittato sabato dopo che Pogacar ha schiacciato Roglic nella cronometro.
In gran parte privati delle corse mentre l'epidemia si diffondeva in tutto il mondo e con quelli in isolamento in grado di tenersi in forma solo sugli allenatori di casa, i ciclisti sono arrivati al Tour un po' arrugginiti ma con l'energia repressa dei cani in gabbia, le loro stagioni interrotte si sono riconfigurate per farli raggiungere il picco fisico sul palcoscenico più importante del ciclismo.
Dopo un inizio lento, con più incidenti, la corsa è diventata sempre più furiosa. Roglic, il vincitore della Vuelta spagnola dell'anno scorso e un favorito pre-Tour, è stato sostenuto da un potente team Jumbo-Visma di corridori stellari dedicati a metterlo in giallo - ottenuto nella tappa 9 - e poi a mantenere la preziosa maglia fino a Parigi.
Ma il pilota dell'UAE Team Emirates Pogacar non aveva letto il loro copione.
Ha prima demolito il vantaggio di 57 secondi di Roglic e poi ha costruito il proprio margine di 59 secondi per la vittoria del Tour nella cronometro, un'incredibile inversione di fortuna.
La nascita della supernova Pogacar è ora destinata a ripercuotersi sulla galassia del ciclismo negli anni a venire. È improbabile che i suoi futuri rivali ripetano l'errore di Jumbo-Visma di permettergli di tornare in corsa, come ha fatto dopo aver perso tempo con il vento al traverso nella prima settimana, quando è crollato dal terzo al sedicesimo posto.
Conquistando il Tour al primo tentativo, Pogacar è entrato a far parte di un club d'élite di rookie vincitori che include, tra gli altri, il grande Eddy Merckx, che ha finito per vincerne cinque. Pogacar ha scalzato Egan Bernal, che aveva 22 anni quando ha vinto l'anno scorso, come il più giovane campione del Tour dalla seconda guerra mondiale. E divenne il secondo vincitore più giovane della gara di sempre, dietro solo a Henri Cornet, che aveva appena 20 anni quando fu incoronato nel 1904.
Par: