Tensioni tra Blackhawks, Lightning in aumento mentre Jeremy Colliton denuncia il comportamento intorno a Connor Murphy
Se [Victor] Hedman finisce un duro controllo su Murph, non credo che adoreranno se abbiamo ragazzi che lo inseguono sul ghiaccio o si aspettano che dovrebbe prendersi cinque minuti [major] o rischiare di rompersi la sua mano sulla testa di qualcuno, ha detto un frustrato Colliton sabato mattina.
Le tensioni tra i Blackhawks e i Lightning, in gran parte derivanti dal colpo del 7 marzo di Connor Murphy su Erik Cernak, hanno raggiunto un punto di ebollizione questo fine settimana.
Prima delle 15 di sabato partita tra i due rivali di divisione, l'allenatore degli Hawks Jeremy Colliton ha denunciato con forza il comportamento dei Lightning nella partita di giovedì, quando hanno spesso cercato di incitare Murphy a combattere.
Non penso che dovrebbe dover respingere gli sfidanti per l'intera partita perché sta finendo i suoi controlli, ha detto Colliton durante la sua conferenza stampa pre-partita. [Murphy] non ha problemi a rispondere al campanello. Probabilmente gli piacerebbe [combattere]. Ma gli abbiamo chiesto di non farlo, perché è troppo importante per la nostra squadra. Abbiamo bisogno di lui sul ghiaccio. Gli abbiamo chiesto di tirare le somme e prendere una decisione di squadra e giocare e basta, e l'ha fatto.
Murphy ricevuto una penalità di partita ed è stato espulso da quel gioco del 7 marzo - che è stato estremamente chippy in tutto - dopo il colpo.
Ma la NHL non lo ha sospeso o multato in seguito, e Colliton ha detto sabato che riteneva che il colpo fosse effettivamente legale.
Ha attraversato il petto [di Cernak], ha detto Colliton. Lo ha colpito forte, ma non credo che sia stato un colpo sporco... Conosco bene i colpi alla testa e ovviamente contro di loro in qualsiasi modo. Ma nel migliore dei casi c'era un'occhiata, un contatto accidentale. Ovviamente [Cernak] ha perso il resto della partita, ma non è stato un problema di testa; altrimenti non avrebbe giocato 20 minuti la prossima partita contro Detroit.
L'incontro di giovedì — una sconfitta per 4-2 Hawks - è stato il primo incontro delle due squadre dal 7 marzo e i Lightning hanno cercato di prendere in mano le forze dell'ordine.
A Barclay Goodrow è stata inflitta una penalità per condotta antisportiva nel primo minuto della partita per aver tentato di istigare una rissa con Murphy. Altri giocatori di Lightning sono stati spesso visti spingere Murphy durante le interruzioni più avanti nel gioco.
Goodrow è venuto da me e mi ha sfidato a combattere, ha detto Murphy giovedì dopo la partita. Ho appena detto di no all'incontro e lui non l'avrebbe fatto andare, quindi ha preso una penalità. Ci sono stati momenti durante il gioco che i ragazzi cinguettavano e facevano dei discorsi spazzatura perché non erano contenti dell'ultimo gioco... ed è proprio così che è andata.
L'allenatore dei Lightning Jon Cooper, dopo la partita di giovedì, ha invece strappato Murphy per non aver accettato le conseguenze di ciò che fai.
Questo è un gioco difficile e giocatori duri lo giocano, ha detto Cooper ai giornalisti. Se vuoi essere fisico, devi raccogliere ciò che semini.
In vista della rivincita di sabato, i commenti di Cooper e le azioni dei suoi giocatori hanno toccato le corde di Colliton e degli Hawks.
La crescente frustrazione con le altre squadre era sempre inevitabile dato il formato di programmazione della NHL quest'anno, e gli Hawks e i Lightning giocheranno la loro quinta partita l'uno contro l'altro in un arco di due settimane. (Hanno solo un incontro rimanente in questa stagione: il 27 aprile a Chicago.)
Ma questo livello di sfiducia e rabbia esteriori tra due squadre, soprattutto prima dell'inizio di una partita, è stato raramente visto in tutto il campionato nel 2021.
Colliton ha rifiutato di rivelare la formazione degli Hawks sabato mattina, la terza giornata consecutiva contro i Lightning in cui ha tenuto il segreto. Quindi ha chiamato il difensore di Lightning Victor Hedman in un esempio sottolineando ciò che percepisce come l'ipocrisia di pungolare Murphy.
Hanno alcuni ragazzi che giocano un gioco duro, un gioco fisico, ha detto. Se Hedman finisce un duro controllo su 'Murph', non credo che adoreranno se abbiamo ragazzi che lo inseguono sul ghiaccio o si aspettano che dovrebbe prendersi cinque minuti [major] o rischiare di rompersi mano sulla testa di qualcuno.
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