'The Current War', un pezzo d'epoca elettrica, raramente prende vita
La rivalità del 1880 tra Edison (Benedict Cumberbatch) e Westinghouse (Michael Shannon) è raccontata in modo pomposo e tortuoso.
Quando si tratta dei ritratti di Benedict Cumberbatch di geni mercuriali, l'Alan Turing di The Imitation Game e il Doctor Strange del MCU sono molto più interessanti e avvincenti del Thomas Edison di The Current War.
Questo Edison è un coglione così petulante, narcisista e antisociale. Sembra provare poca gioia nel fare il pioniere di tutto, dalla lampadina elettrica al fonografo alla cinepresa, mentre spende una tonnellata di energia sminuendo il suo subalterno Nikolai Tesla, impegnandosi in sporchi scherzi contro il suo rivale George Westinghouse e pavoneggiandosi come un pavone per i media.
101 Studios presenta un film diretto da Alfonso Gomez-Rejon e scritto da Michael Mitnick. Classificazione PG-13 (per alcuni contenuti violenti ed elementi tematici). Durata: 107 minuti. Apre giovedì nei teatri locali.
Peggio ancora, è impantanato in una finzione esagerata ma curiosamente piatta della battaglia del tardo XIX secolo tra Edison e la Westinghouse di Michael Shannon per illuminare letteralmente il paese attraverso la lampadina a incandescenza di lunga durata.
Edison, descrivendo il giorno in cui una lampadina che aveva creato ha generato luce per circa 13 ore e mezza prima di scoppiare: Era come [guardare] il bambino Gesù che suonava Mozart.
OK, è un'immagine mentale ridicola.
Siamo negli anni 1880, un periodo di vorticosi movimenti della telecamera e (certo) splendide immagini di locomotive che si lanciano nella notte e incontri celebrativi a Manhattan e gentiluomini dell'alta società che si incontrano in uffici sontuosamente nominati per discutere dei progressi, con tutte le sue ramificazioni finanziarie. Che tempo per essere un americano! Soprattutto un bianco, privilegiato, americano della costa orientale.
Con il sostegno del schietto e senza fronzoli J.P. Morgan (Matthew MacFadyen), il già famoso e celebrato Thomas Edison crea un sistema di distribuzione a corrente continua (DC) in grado di fornire elettricità a piccole tasche in varie città.
Nel frattempo, Westinghouse aggira magistralmente vari problemi di violazione del marchio e avanza con il suo piano per distribuire elettricità tramite la corrente alternata più economica e veloce, alias AC, quindi sì, questa è la storia degli AC/DC ma non è certo Thunderstruck. (Mi dispiace per quello.)
Westinghouse è un tipo intelligente e perbene con una solida conoscenza della scienza, ed è un brillante uomo d'affari, ma sarebbe il primo ad ammettere di non essere un genio al livello di Edison. Tuttavia, dopo che Edison ha annullato un incontro tra i due, Westinghouse diventa ossessionato dall'aver battuto Edison sul campo di gioco degli affari.
Edison, d'altra parte, ricorrerà a qualsiasi mezzo necessario per sconfiggere Westinghouse, inclusa una campagna pubblica per denunciare l'AC come così pericolosa da uccidere sicuramente delle persone. Dimostra le sue preoccupazioni fulminando un cavallo davanti alla stampa invitata, la prima di oltre una dozzina di acrobazie. Che ragazzo divertente.
Nicholas Hoult brilla nel ruolo di supporto dell'immigrato serbo Nikolai Tesla, le cui invenzioni sconvolgenti per il mondo vengono ignorate da Edison e dal mondo in generale, fino a quando la sua genialità non può essere ignorata. Tom Holland non ha un ruolo nullo come fedele assistente di Edison. Katherine Waterston è eccezionale nei panni della fedele moglie e partner di Westinghouse, che lo incoraggia a togliersi i guanti e a diventare duro mentre Westinghouse ed Edison competono per i diritti esclusivi di fornire energia per l'Esposizione Universale del 1893 a Chicago (che sembra spettacolare nei rendering CGI in ritardo nel film).
The Current War ha debuttato al Toronto Film Festival del 2017, ma poi è stato accantonato perché Harvey Weinstein era il produttore e distributore. Sta ora vedendo la luce del giorno (per così dire), e mentre ci sono alcune scintille di creatività nella sceneggiatura di Michael Mitnick e alcune interpretazioni forti (in particolare da Shannon e Waterston), svanisce sotto il peso di un pomposo e trama tortuosa che include flashback criptici di un incontro in tempo di guerra e una strana trama secondaria sull'avvento della sedia elettrica.
Anche quelli come Thomas Edison dovrebbero tornare al laboratorio e fare qualche ritocco per far brillare questo.
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