'Trial by Media' su Netflix guarda Jenny Jones, Rod Blagojevich, altri processi pubblicizzati
La nuova e cupa docuserie in sei parti che debutta lunedì rivisita anche il ronzio attorno a 'Subway Vigilante' Bernhard Goetz e altri casi giudiziari scottanti.
Nell'ultima parte del 20esimo secolo e nella prima parte del 21esimo, Chicago è stata la capitale mondiale dei talk show diurni.
Tutti conoscono The Oprah Winfrey Show e la sua corsa senza precedenti e leggendaria di 25 anni, dalla metà degli anni '80 al 2011. Prima di allora, Phil Donahue ha presieduto il suo rivoluzionario talk show nazionale alla WGN-TV e poi alla WBBM-TV di Chicago da 1974 fino al 1985. E a partire dal 1991 e fino alla fine del secolo, la bellissima NBC Tower di Chicago ospitava due giganteschi mucchi fumanti di spazzatura rumorosa, schiacciante, idiota e trasmessa: The Jerry Springer Show e The Jenny Jones Show.
Una docuserie in sei parti in anteprima lunedì su Netflix.
Quest'ultimo programma è presente nell'episodio 1 dell'illuminante e provocatorio serie di documentari limitati di Netflix Trial by Media, che dedica un'ora ciascuno a sei casi criminali di alto profilo e sensazionali che hanno attirato l'attenzione delle organizzazioni di notizie di tutto il paese e talvolta di tutto il mondo.
Il 6 marzo 1995, Jenny Jones ha registrato un episodio tipicamente di sfruttamento intitolato Same Sex Secret Crushs. Un uomo del Michigan di nome Jonathan Schmitz aveva accettato di apparire nello show dopo che i produttori gli avevano detto che avrebbe scoperto l'identità di qualcuno che aveva una grande cotta per lui.
Quando si è scoperto che l'ammiratore segreto era il vicino di casa di Schmitz, Scott Amedure, la svolta gay è stata giocata per grandi risate. Tre giorni dopo la registrazione, Schmitz uccise Amedure. Lo spettacolo non è mai andato in onda.
Naturalmente, nessuno tranne Schmitz era direttamente responsabile della morte di Amedure. Ma non si può fare a meno di chiedersi come la Jones e i suoi produttori abbiano potuto dormire la notte e perché lo spettacolo è continuato per otto anni dopo questo orribile incidente.
L'episodio 2, intitolato Subway Vigilante, rivisita il famigerato caso di un certo Bernhard Goetz, un newyorkese apparentemente mite che il 22 dicembre 1984 fu circondato da quattro giovani su un treno della metropolitana a Manhattan - e procedette a girare tutti e quattro .
I tabloid di New York e i media di tutto il mondo sono entrati in una frenesia completa coprendo quella che Dan Rather ha definito la corsa in metropolitana più famigerata della storia. Per un certo periodo, molti nei mezzi di informazione e tra il pubblico hanno salutato Goetz come un eroe crociato che si è alzato in piedi e si è difeso in un momento in cui New York era una città nel caos - ma più la stampa ha appreso e riportato i dettagli del sparatorie, tanto meno favorevole divenne il parere di Goetz. I media hanno paragonato Goetz al personaggio vigilante di Charles Bronson in Death Wish. (Circa 35 anni dopo, Joker presentava una scena di una sparatoria in metropolitana chiaramente modellata sull'incidente di Goetz.)
Questo episodio si conclude con un agghiacciante estratto dal programma radiofonico del fondatore dei Guardian Angels Curtis Sliwa, con Goetz, al telefono, che dice delle sparatorie, Ci sono molte cose nella mia vita di cui mi pento. Non credo che sia uno di quelli.
I successivi episodi di Trial by Media approfondiscono il ruolo dei media nel coprire:
- La sparatoria della polizia ad Amadou Diallo, un immigrato di 23 anni che è stato ucciso da quattro poliziotti della polizia di New York in borghese che lo hanno scambiato per un sospettato di stupro.
- Il caso di Richard Scrushy, un magnate degli affari dell'Alabama che ha vissuto uno stile di vita appariscente e ha persino ospitato un programma televisivo cristiano con sua moglie fino a quando non è stato accusato di riciclaggio di denaro, estorsione, ostruzione alla giustizia, racket e corruzione.
- E il processo al Big Dan, che ha lanciato un dibattito nazionale sulle telecamere in aula dopo le trasmissioni televisive in diretta del processo del 1984 di quattro uomini accusati (e condannati per) di aver stuprato una giovane donna su un tavolo da biliardo a New Bedford, nel Massachusetts, bar chiamato Big Dan's come riferito applaudito spettatori. (Quattro anni dopo, Jodie Foster ha vinto un Oscar per la sua interpretazione di una sopravvissuta allo stupro in The Accused, liberamente ispirato al caso del Big Dan.)
Sebbene Trial by Media riguardi alcuni dei casi più discussi e scottanti dell'ultimo mezzo secolo, il tono è cupo, riflessivo e basato sui fatti, pesantemente su filmati d'archivio e interviste odierne con individui che erano collegati a le storie da una parte o dall'altra della telecamera.
Il fermalibro di Chicago si completa con l'episodio finale, intitolato semplicemente Blago! Anche se la maggior parte dei cittadini di Chicago è ben informata - ESTREMAMENTE ben informata - sull'ascesa e la caduta di Rod Blagojevich, è comunque affascinante per la TV, poiché vediamo quello con i capelli elmetti illuminarsi assolutamente ogni volta che è davanti alla telecamera, che si tratti di un media scrum, un'apparizione in un talk show televisivo nazionale o Celebrity Apprentice.
Questo episodio ci porta dagli umili inizi di Blago alla sua fulminea ascesa politica al suo processo e alla sua condanna e al suo ritorno a casa a febbraio dopo che il presidente Donald Trump ha commutato la sua condanna.
Certo, essere a casa con la sua famiglia è infinitamente preferibile a una cella di prigione in Colorado, ma l'ex governatore dell'Illinois aveva appena disfatto le valigie quando l'attuale governatore ha iniziato a esortare tutti a non uscire.
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