Attraverso Liberty Principles PAC, Dan Proft distribuisce milioni a GOP
Dan Proft ti dirà che era una delle persone più disprezzate del suo campus universitario.
Da allora, è stato soprannominato di tutto, da una mela marcia a un imbonitore di carnevale, da altri agenti repubblicani.
Quindi chi è l'ex candidato governatore delle primarie e conduttore radiofonico conservatore, e perché è dietro un influente super PAC che riceve milioni da donatori di grandi nomi come il magnate delle spedizioni Richard Uihlein e il governatore repubblicano Bruce Rauner?
Il super PAC di Proft's Liberty Principles è diventato un canale principale per gli alleati di Rauner per influenzare le gare legislative in tutto lo stato senza alcuna restrizione.
I Super PAC possono accettare somme illimitate di denaro che possono utilizzare per fare campagne a favore o contro i candidati, purché non si coordinino con i candidati stessi. A differenza dei Super PAC, la maggior parte degli altri comitati di raccolta fondi della campagna in Illinois hanno limiti di contribuzione .
Oltre a dirigere i Liberty Principles, Proft, 44 anni, è un membro anziano dell'Illinois Policy Institute, un think tank conservatore e gestito dall'alleato di Rauner John Tillman, che Proft chiama la sua anima gemella filosofica. Come Proft, Tillman è visto dagli addetti ai lavori come un consulente politico esterno a Rauner.
Uihlein – di gran lunga il più grande contributore di Liberty Principles – è anche coinvolto nell'Illinois Policy Institute, che ha appena pubblicato un documentario che critica la nemesi di Rauner, il presidente della Camera dell'Illinois Michael Madigan, D-Chicago. Rauner ha anche donato soldi all'Illinois Policy Institute.
Rauner, Uihlein e Ken Griffin sono i principali collaboratori dei repubblicani di stato, con ingenti somme di denaro donate ai Liberty Principles e a un altro super PAC, Turnaround Illinois, che a sua volta aiuta a finanziare gare chiave.
Uihlein è il più grande donatore di Liberty Principles, con $ 6,575 milioni. Rauner ha contribuito con 2,5 milioni di dollari e Griffin con 1,1 milioni di dollari, secondo i documenti.
Proft e Uihlein si sono incontrati durante l'infruttuosa candidatura per le primarie repubblicane a governatore nel 2010. Uihlein ha donato $ 585.000, di cui $ 500.000 il 28 dicembre 2010, mesi dopo che Proft ha perso le primarie di marzo.
Il super PAC di Proft è stato anche attivo nelle gare legislative nel ciclo elettorale 2013-2014, in quel caso schierandosi con i conservatori rispetto ai moderati repubblicani.
Più di recente, l'Illinois Opportunity Project, un'organizzazione no-profit co-fondata da Proft, ha contribuito a finanziare quest'anno l'offerta fallimentare per le primarie del rappresentante dello stato democratico Ken Dunkin. Sebbene si candidasse come democratico, Dunkin era diventato un alleato di Rauner, schierandosi con il governatore repubblicano su alcuni voti chiave.
Giovedì, Liberty ha speso 230.000 dollari in pubblicità per i candidati alla Camera repubblicana e al Senato nelle gare contestate.
‘FEDE, ESPERIENZA, EVIDENZA’
Proft è cresciuto a Wheaton, ha frequentato la Benet Academy di Lisle e si è laureato alla Northwestern University e alla Loyola University di Chicago.
Indica la sua adozione come uno dei motivi per cui è conservatore e contro l'aborto.
Non è l'unico fondamento del mio punto di vista, ma certamente il fatto che io sia nato nove mesi prima di Roe v. Wade, come dico spesso, forse il mondo non si sarebbe servito della mia genialità, ha detto Proft, aggiungendo che anche il suo cattolicesimo aiuta a guidare le sue opinioni conservatrici. Tutti i precedenti. Fede, esperienza, evidenza, logica.
Alla Northwestern, ha fondato un giornale alternativo indipendente chiamato Northwestern Chronicle, che doveva essere un'alternativa al giornale studentesco, The Daily Northwestern.
Ha detto che era conosciuto lì per le sue opinioni conservatrici.
Durante il mio periodo alla Northwestern, ero una delle persone più disprezzate del campus perché ero piuttosto schietto, ha detto Proft, aggiungendo che i suoi interessi collegiali includevano la politica, la filosofia e l'economia.
Ha preso il bug politico nel 1994 durante il suo ultimo anno di college. Ha iniziato a lavorare per Lee Daniels, l'ex presidente del GOP della Camera dell'Illinois nel 1995. Ha fondato la sua società di consulenza politica nel 1996. Nel decennio successivo ha lavorato per Jack Ryan ed è stato il consulente politico che ha convinto Alan Keyes a candidarsi. contro Barack Obama nel 2004 per il Senato degli Stati Uniti.
Ha anche avviato la sua società di pubbliche relazioni, Urquhart Media Associates, ed è noto per il suo lavoro di pubbliche relazioni in Cicero, afflitto dalla corruzione, tra il 2005 e il 2009. Ha rappresentato la campagna vincente del presidente di Cicero Town Larry Dominick, e poi ha vinto contratti redditizi per svolgere lavori di consulenza per la città stessa.
Ha detto che è stato coinvolto con i Liberty Principles perché voleva migliorare la qualità del pensiero politico e voleva cambiare l'equilibrio del potere nell'Assemblea generale dell'Illinois.
Forse possiamo fornire un'alternativa che dia responsabilità ai repubblicani e un po' di sostegno ai conservatori indipendenti, ai candidati legislativi sia alla Camera che al Senato, ha affermato Proft. Non ero filosoficamente in disaccordo con l'ultimo gruppo di leader con l'idea che il reddito dovrebbe essere protetto a tutti i costi.
Si definisce conservatore per scelta, repubblicano per necessità.
Ha detto che rispetta il lavoro che Rauner ha svolto finora.
Penso che abbia fatto un buon lavoro in circostanze difficili, ha detto Proft. Il partito è stato più unito intorno all'idea di riforma strutturale. Merita gran parte del merito.
Ci sono disaccordi, ma siamo adulti, ha detto Proft del governatore. Non voglio entrare in disaccordi particolari. Dico solo che non è necessario operare in blocco.
Proft è single e vive a Streeterville. Quando non è in gran parte coinvolto con più entità politiche, è in onda su WIND AM-560 dalle 5:00 alle 9:00 nei giorni feriali con Amy Jacobson.
Proft dice che è anche un aspirante allenatore di basket, un fan dei Chicago White Sox, e gli piace volare in aereo e giocare a golf.
'AGENTE DIRETTO DI BRUCE RAUNER'
Il rappresentante di stato Lou Lang, D-Skokie - un critico vocale di Rauner - chiama Proft un agente diretto di Bruce Rauner.
C'è una relazione diretta tra il governatore Rauner e Dan Proft, ha detto Lang. Chiaramente, Dan Proft non è un operatore indipendente, che gira per lo stato affrontando oggettivamente la scena politica.
È un agente diretto di Bruce Rauner. Lavorano molto a stretto contatto, ha detto Lang, aggiungendo che non stanno [lavorando insieme] e per loro dire che siamo tutti persone indipendenti con i nostri pensieri e il nostro processo è smentito dai fatti reali.
Ma Lang ha definito quelle connessioni percepite - tra Uihlein, Rauner, Tillman e Proft - certamente ammissibili e legali.
Quello che è sbagliato è cercare di giocare come se fossimo tutti persone indipendenti che lavorano in modo indipendente quando il fatto è che stanno chiaramente lavorando tutti insieme. Sono chiaramente un'unità e fanno tutto il possibile per aggirare ogni legge finanziaria della campagna che riescono a evitare, ha detto Lang.
Tuttavia, gli esperti di finanziamento della campagna affermano che i Liberty Principles hanno un impatto significativo.
Liberty Principles PAC è un super PAC molto influente in Illinois. Spendono molti soldi nelle primarie e continuano a essere molto influenti, ha affermato Sarah Brune, direttore esecutivo della Campagna per la riforma politica dell'Illinois. E grazie al loro ruolo nel fare spese indipendenti, sono in grado di alzare i limiti di contributo in molte gare alla Camera e al Senato, che penso sia un ruolo davvero importante che svolgono.
I Super PAC dovrebbero essere indipendenti: non sono autorizzati a coordinarsi con i candidati o il partito. Ma le regole sono molto confuse, ha detto Brune.
Sono facili da aggirare. E per di più c'è una mancanza di applicazione su tale questione. Dal livello federale fino agli stati. C'è una mancanza di chiarezza su ciò che costituisce il coordinamento tra i super PAC e il partito o i candidati. E questo è un problema perché è molto facile sfruttare quelle regole, ha aggiunto Brune. Non sono a conoscenza di ciò che accade, ma è facile da fare.
'QUESTO È UN PAESE LIBERO'
Proft ha dovuto difendere il suo ultimo progetto: 14 quotidiani conservatori settimanali, che secondo lui riempiono il vuoto lasciato dai media mainstream.
Liberty Principles ha collaborato con l'editore Local Labs per produrre i giornali, che si concentrano sulla politica locale e statale e sostengono i candidati repubblicani. I documenti di Proft coprono Maywood, River Forest, Westchester e Forest Park nei sobborghi occidentali, così come le contee di DuPage, Lake e McHenry, le Quad Cities e Springfield.
La tiratura è tra le 8.000 e le 10.000, con i giornali distribuiti per posta e nelle edicole. Ogni giornale ha il proprio sito web.
C'è una denuncia federale contro uno dei giornali. Kim Savage, un democratico di Darien, ha presentato una denuncia alla Commissione elettorale federale sostenendo che il DuPage Policy Journal non è un giornale indipendente, ma è invece un veicolo di propaganda politica gestito da Proft e dal suo comitato di azione politica.
La denuncia sostiene che il giornale si sta coordinando illegalmente con la candidata repubblicana al Congresso Tonia Khouri. Pertanto, sostiene la causa, i costi della pubblicazione dovrebbero essere riportati come contributi politici.
Proft afferma che le critiche ai giornali sono prive di fondamento e provengono dal corpo stampa di Chicago e Springfield perché è legittimo solo se è un liberale al comando.
Siamo trasparenti, dice Proft dei giornali. Metterò le storie che facciamo sulla politica e la politica contro qualsiasi altro giornale dello stato.
Dei suoi critici, ha aggiunto: non capisco perché siano sconvolti. Sono conservatore e credo in certe cose, ha detto Proft. Questo è un paese libero.
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