Bears ha trovato un'identità offensiva in RB David Montgomery, poi lo ha perso per un infortunio al ginocchio
Damien Williams entra nel primo posto nel running back, seguito dal debuttante Khalil Herbert e dalle opzioni della squadra di allenamento Ryan Nall e Artavis Pierce. Ma i Bears potrebbero scoprire che Montgomery è insostituibile.
Proprio quando l'attacco impetuoso dei Bears - e l'attacco nel suo insieme - ha mostrato segni di unirsi, l'uomo al centro di esso si è fatto male.
Il running back David Montgomery, che è emerso come una parte essenziale dell'attacco, ha lasciato la vittoria per 24-14 sui Lions nel quarto periodo con un infortunio al ginocchio dopo aver corso per 106 yard e due touchdown. ESPN ha riferito che Montgomery dovrebbe saltare almeno quattro partite a causa di una distorsione al ginocchio.
Ciò spingerà quasi sicuramente i Bears a metterlo in riserva per gli infortunati entro sabato in modo che possano aggiungere un sostituto mentre è fuori.
È un colpo crudele per un'offesa che era alla disperata ricerca di un'identità e pensava di averla finalmente trovata con un potente gioco di corsa guidato da Montgomery. Ha dimostrato di essere più di un generico running back dopo una stagione da 1.000 yard nel 2020 e di volersi strada verso guadagni dietro una linea offensiva assediata.
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Come ogni allenatore di calcio ama ripetere, Matt Nagy ha detto che sarà il prossimo uomo al posto di Montgomery a partire dalla partita di domenica ai Raiders. Ma mentre Damien Williams è un'opzione solida e veterana, non è Montgomery. Potrebbero anche essere inclini a massimizzare la capacità di corsa del quarterback Justin Fields, che non è stata ancora una parte importante del piano di gioco.
Williams sta anche lavorando su un livido alla coscia, tra l'altro, il che significa che Khalil Herbert, la scelta del sesto round, è l'unico running back sano nel roster.
L'effetto a catena sul personale ha portato ai Bears scambio per punt e kick returner Jakeem Grant così Herbert, che aveva risposto ai calci, potrà concentrarsi esclusivamente sull'attacco.
Hanno Ryan Nall e Artavis Pierce nella squadra di allenamento. Pierce, che ha trascorso la maggior parte della scorsa stagione nella squadra di allenamento ed è apparso in cinque partite, è tornato martedì.
I Bears pensavano che anche Tarik Cohen avrebbe fatto parte dell'equazione, ma si sta ancora riprendendo da un ACL strappato ed è nella lista fisicamente incapace di esibirsi. La prima volta che può tornare è la settimana 7, ma non c'è stata alcuna indicazione su quando aspettarlo. Il commercio di Grant suggerisce che potrebbe volerci un po'.
Montgomery è quinto nella NFL con 309 yard su corsa, insieme a tre touchdown, e ha rappresentato il 38% delle yard nette dei Bears. Ha una media di 4,5 yard per trasporto, rispetto alle quattro delle prime due stagioni.
Ha giocato una delle migliori partite della sua carriera domenica, non solo statisticamente, ma anche stilisticamente.
Montgomery ha trascinato i difensori per tutta la partita, incluso su un touchdown di nove yard nel secondo quarto quando ha colpito una folla di giocatori sulla linea delle 4 yard, ma li ha attraversati fino alla end zone.
Montgomery ha avuto cinque run di nove o più yard e una media di 3,8 yard per carry nei primi down, aprendo l'attacco al secondo down invece che i Bears si trovassero costantemente in ovvie situazioni di passaggio.
Williams, che a 5 piedi-11, 225 libbre è quasi identico alla corporatura di Montgomery, deve dimostrare di avere la stessa combinazione di corsa potente e ricezione abile. Nella sua ultima stagione completa, con i Chiefs 2019, ha segnato una media di 4,5 yard per corsa e 7,1 per ricezione con sette touchdown prima di vincere il Super Bowl con 133 yard totali e due touchdown.
Montgomery è sembrato insostituibile e indispensabile, quindi è una grande richiesta chiedere a Williams di riempire quel vuoto, ma i Bears hanno un disperato bisogno del suo aiuto fino a quando non riavranno la loro stella.
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