Persone felici che trattano tutti bene
Fairfield, Illinois, che ha votato ancora di più per Trump nel 2020 rispetto al 2016, lo sostiene ancora.
Non ci sono molti cambiamenti a Fairfield, nell'Illinois.
Onestamente? No. In realtà non è cambiato molto, ha detto L. Bryan Williams, che possiede una compagnia di assicurazioni lì.
La sede della contea di Wayne è proprio dove l'abbiamo lasciata quattro anni fa, 275 miglia a sud di Chicago, quando ho visitato poco prima dell'inaugurazione di Donald Trump .
Opinione
Perché andare allora? Bene, se allinei le 102 contee dell'Illinois in base al modo in cui hanno votato alle elezioni del 2016, la contea di Cook era a un'estremità, con il 74,4% di voti per Hillary Clinton. E Wayne County era dall'altra parte, con l'84,3% di voti per Trump.
Perché tornare adesso? Quando entriamo nell'amministrazione di Joe Biden a mezzogiorno di mercoledì, sembra che valga la pena tornare a Fairfield e vedere come stanno e cosa pensano dei quattro anni passati, dove siamo ora e dove stiamo andando. Forse darà un'idea di cosa ci aspetta.
Imparentato
Steinberg: Wayne County è felice di aver votato con l'84% per Trump
C'è un cambiamento qui: ancora meno posti di lavoro. Quando ho visitato nel 2017, il grande datore di lavoro in città, Airtex, un produttore di pompe di carburante per automobili, aveva appena chiuso, inviando quasi 1.000 posti di lavoro in Messico e Cina. Ma le luci erano ancora accese e diverse dozzine di persone erano ancora qui, ad amministrare. Adesso le luci sono spente. Anche l'equipaggio ridotto è sparito.
La comunità si è adattata a non avere Airtex qui, ha detto Williams. È diventata un po' più una comunità da letto. Ma non vedresti nulla di sorprendente.
Dipende da cosa spaventa una persona.
Tom Mathews, editore della Wayne County Press — il suo quarto editore in 150 anni — ha riso quando ho chiamato.
È un momento folle, senza dubbio, ha detto. C'è stato un sacco di COVID qui.
La maggior parte delle persone nel Sav-a-Lot indossa maschere per scongiurare il virus.
Secondo il dipartimento della salute, oltre 40 persone sono morte a causa di ciò, ha detto. Conosco tre di loro, persone tra i 60 e i 50 anni, persone che non avrebbero dovuto morire. Non è una buona cosa.
A differenza del presidente.
Posso parlare solo per me stesso, iniziò Mathews. Questa contea ha votato di nuovo per Trump, proprio sullo stesso numero.
Così è stato: l'84,6% per Trump, un pizzico in più rispetto al 2016 e di nuovo il più alto dello stato.
Imparentato
L'inaugurazione del presidente eletto Joe Biden
C'è ancora un forte sostegno per Trump, ha detto Mathews. Proprio prima delle elezioni c'è stata una grande parata, auto e bandiere che si estende per quattro o cinque miglia, poi ha fatto il giro di due o tre città vicine. Alla gente piace ancora Trump. A me personalmente piace Trump.
Perché era un presidente di successo?
Lo era, disse Mathews. Ricostruì le forze armate, rafforzò il nostro confine meridionale, stava abbassando le tasse, sicuramente tagliò molti regolamenti che ostacolavano gli affari.
Ma quel successo non raggiunse Fairfield.
Non credo che lo biasimo per la situazione che stiamo vivendo qui, ha detto Mathews. A loro piacciono molte delle cose che ha fatto. Ha costruito il muro. Per me è una cosa molto importante, cercare di chiudere i nostri confini in modo che non solo tutti possano entrare.
Eppure molti altrove guardano con sospetto Trump.
Posso parlare solo per me, ripeté Mathews. Sono sconvolto, per come sono andate le cose la scorsa settimana. Quello che il ragazzo ha dovuto sopportare. È stato mentito su di lui, nei media mainstream, cosa che detesto assolutamente, ed eccomi qui, un membro dei media. Non so come l'uomo abbia resistito così bene a questo continuo assalto. ... È solo un peccato che non abbia avuto altri quattro anni. Ha vinto altri quattro anni. Credo davvero che quando hanno smesso di contare i voti, hanno portato le schede. Fu allora che avvenne il furto.
Rubato?
La mia opinione personale è che l'elezione è stata rubata, ha detto Mathews. Chiaramente avrebbe vinto. Biden non è mai uscito dal suo seminterrato. Quando aveva un raduno, era fortunato se aveva 50 persone. Quando hai visto i raduni che Trump stava organizzando, mio Dio, erano enormi.
Qui potrei aver tracciato una connessione tra gli approcci ampiamente diversi dei due candidati al COVID e la dimensione relativa dei loro raduni. Ma ero in modalità di ascolto.
La mia visita a Fairfield è diventata per me una sorta di punto di riferimento quando viene fuori il tema dei sostenitori di Trump, qualcosa che ha reso più difficile cadere nelle generalità, nei cliché. Questi sono individui molto reali, molto specifici, che hanno accolto uno sconosciuto curioso che aveva convinzioni diverse. Quando ho visitato nel 2016, sono stato invitato a parlare a un pranzo del Rotary. Prima abbiamo cantato My Darling, Clementine. Dopo mi hanno dato una torta.
Ho preparato quella torta, disse Chuck Griswold, allora sindaco, ora in pensione. Ha espresso rammarico.
Trump è una specie di miscuglio, ha detto. Penso che avrebbe potuto essere uno dei più grandi presidenti di sempre se avesse tenuto la sua dannata bocca chiusa e fosse rimasto fuori Twitter e Facebook. Si è sparato ai piedi così tante volte con la bocca, che è deludente. Non capisco bene. Se guardi alcuni dei suoi membri originali del gabinetto, aveva alcuni uomini e donne di talento. È stato una grande delusione per me perché è stato buono per il paese per un po', ha combinato un pasticcio per un po'. È doloroso.
Crede che le elezioni siano state rubate?
Un lungo sospiro. Un silenzio.
Ragazzo... è una decisione difficile, disse Griswold. Ci sono pochissime prove. Quella per me è solo una chiamata difficile. Non ho prove di prima mano che sia stato fatto.
Ma è stato fatto?
Direi di sì, probabilmente. Detesto dirlo, i Democratici, in particolare nell'Illinois, sono stati bravi in questo per anni. Tutto quello che dovevano fare era prendere il playbook dell'Illinois ed eseguirlo.
Nonostante questa visione, tuttavia, la gente di Fairfield non si prepara a resistere.
È quello che è, ha detto Williams. Le persone quaggiù sono straordinariamente resistenti. Reagiremo a qualunque cosa accada. Ci aspettiamo una transizione pacifica. Continueremo a vivere le nostre vite. Non ci sono state rivolte qui e non ci saranno. Siamo persone abbastanza pacifiche e abbastanza felici che hai visto quando eri qui. Trattiamo tutti bene.
Par: