Chicago voci centrali per la serie PBS sulla storia di 'The Black Church', dalla schiavitù a Trump
The Black Church, un documentario in due parti in anteprima martedì, fa luce sul ruolo della chiesa nel viaggio dell'America nera dalla schiavitù attraverso l'attuale ascesa della supremazia bianca, con importanti luminari di Chicago tra cui Oprah Winfrey, Jesse Jackson e Jeremiah Wright aiutando a raccontare la storia.
La prima parte di The Black Church della PBS, in anteprima martedì, è difficile da guardare, a cominciare dal peccato originale di schiavitù dell'America.
Il noto professore di Harvard Henry Louis Gates non ci risparmia dettagli sulla brutalità e l'orrore che richiedono una dipendenza da Dio: un Dio trasportato su navi negriere attraverso il Middle Passage, o uno indottrinato da proprietari di schiavi bianchi, che ha fatto nascere denominazioni mentre l'America si evolveva.
La seconda parte, in onda il 23 febbraio, è più facile da consumare. È un affascinante viaggio attraverso la seconda metà del secolo, dal movimento per i diritti civili guidato da un giovane predicatore battista, il dottor Martin Luther King Jr., al movimento di emancipazione nero rappresentato da un altro giovane predicatore, il reverendo Jesse Jackson. Jackson si sarebbe basato sull'eredità di King della fusione della religione con la politica, in due storiche corse per il presidente di una nazione che ha reso schiavi i suoi antenati.
La serie si muove attraverso l'elezione di Barack Obama, il primo presidente nero, il cui percorso verso la Casa Bianca è stato segnato da una famigerata rottura con la chiesa che lo ha formato, dopo i controversi sermoni del pastore della Trinity United Church of Christ, il Rev. Jeremiah Wright , emerso.
A volte stridente, a volte commovente, il documentario è avvincente, con personaggi di Chicago di spicco come Larry G. Murphy, professore al Garrett-Evangelical Theological Seminary, e Barbara Ransby, professoressa all'Università dell'Illinois di Chicago, che accompagnano gli spettatori in questo viaggio attraverso il storia spirituale dei neri americani e la forza di un popolo.
Dalla schiavitù in poi, la chiesa nera è stata la loro base di sopravvivenza e grazia, organizzazione e resilienza, la lotta per l'autonomia e la libertà. E altri importanti abitanti di Chicago, tra cui Oprah Winfrey e Jennifer Hudson, cresciuti nella chiesa, condividono l'impatto della loro fede sui loro viaggi.
Il cantante John Legend, anche lui parte del documentario, ammette di non trovare più ciò di cui ha bisogno in chiesa e di non frequentarlo più.
Per Oprah, d'altra parte, raggiungere i vertici del successo americano non ha mai spento il suo legame con esso.
Il maestro, secondo me, è T.D. Jakes, il magnate dei media dice del pastore di The Potter's House, una megachiesa di 14.000 capacità su 400 acri fuori Dallas. A volte salivo sul mio aereo e volavo a Dallas e alla Potter's House e mi sedevo al servizio, solo per sentire quegli 'Amen!'
Attraversando la crescita della chiesa dalle case di lode degli schiavi alle prime chiese nere che germogliavano all'interno delle denominazioni Battista, Episcopale Metodista Africana, Pentecostale e Chiesa di Dio In Cristo, la serie svela la radice delle chiese di negozi che proliferarono nei centri urbani e l'ascesa di megachiese come Potter's House e Chicago's Trinity.
Nel 1972, fresco di scuola di divinità e pieno di idee, Jeremiah Wright arrivò alla Trinity United Church of Christ nell'impoverito South Side di Chicago. La congregazione si era ridotta a 87 membri e la comunità locale sentiva che la chiesa non stava soddisfacendo i suoi bisogni, dice il narratore Gates, in una parte che esplora la Teologia della Liberazione Nera degli anni '70.
In un'intervista paralizzante, un Wright ormai anziano ricorda il suo inizio e il momento cruciale che ha quasi fatto deragliare la campagna presidenziale di Obama.
Il gruppo principale ha detto: 'Tutto ciò che dobbiamo fare è trovare un giovane pazzo che conduca un funerale per una congregazione morente. Ho detto loro che Gesù non ha mai celebrato funerali. Ha condotto resurrezioni, ha detto Wright di come è arrivato a trasformare Trinity in una chiesa di 8.000 membri che includeva Obama e la sua famiglia come membri.
Wright ha officiato il matrimonio degli Obama e ha battezzato i loro figli. Ma la controversia su un sermone che tenne durante la guerra in Iraq, fortemente critico nei confronti dell'America, portò allo storico A More Perfect Union di Obama, noto anche come The Race Speech.
Come altre chiese prevalentemente nere, Trinity contiene in pieno la gentilezza e la crudeltà, l'intelligenza feroce e l'ignoranza scioccante, le lotte e i successi, l'amore e sì, l'amarezza e i pregiudizi che compongono l'esperienza nera in America, ha detto Obama in il discorso rompe i legami con Trinity.
Gates racconta la delusione di un ampio settore di neri americani, che lo vedevano come un tradimento di una chiesa che aveva fatto tanto per lanciarlo sulla strada della Casa Bianca.
Un'altra parte avvincente segue Jackson della Rainbow PUSH Coalition, che è salito alla ribalta negli anni '80, quando le politiche pubbliche conservatrici del presidente Ronald Reagan hanno eroso la rete di sicurezza sociale, le comunità di colore che soffrono in una crisi economica.
Un protetto del re, Jackson aveva la spavalderia. Non indossava giacca e cravatta. Aveva il grande 'da. Ho detto: 'Questo è il tipo di predicatore che voglio essere', perché non ha mai pastore una chiesa. Ha detto: 'L'intero paese è il mio podio', racconta il reverendo Al Sharpton, tra gli intervistati.
Jackson, che si è candidato alla presidenza nel 1984 e nel 1988, ha trovato il modo di sfruttare il potere latente delle congregazioni nere per portare lo spirito attivista del Dr. King nel regno politico e, sebbene le sue campagne non siano state all'altezza, ha ispirato una generazione di attivisti come Sharpton, osserva Gates .
La serie copre la storica lotta della chiesa nera con il movimento LGBTQ durante l'epidemia di AIDS; la lotta delle donne per servire nei suoi pulpiti; e conflitti con i movimenti guidati dalle generazioni più giovani dell'hip-hop e poi dai Black Lives Matter.
Questi nuovi attivisti della scuola hanno rifiutato i vecchi modelli di leadership politica, compreso il ruolo della chiesa, osserva Gates dei giovani attivisti che oggi combattono la brutalità della polizia.
Le giovani donne sono state leader molto importanti nel movimento per 'Black Lives', ma non è immerso in un'istituzione religiosa, osserva Ransby dell'UIC della disconnessione tra il Black Lives Matter Movement di oggi e la chiesa nera.
E non è certamente intriso del tipo di tradizioni patriarcali spesso rappresentate nelle istituzioni formali della chiesa nera, ha aggiunto Ransby.
La serie culmina con la chiesa nera di nuovo in prima linea nella battaglia contro l'aumento della supremazia bianca e dei crimini d'odio durante i quattro anni sotto il presidente Donald Trump. Una delle parti più toccanti copre il massacro di nove persone del 2015 durante lo studio biblico a Mother Emanuel A.M.E. Church a Charleston, da un sedicente suprematista bianco.
Il filmato dell'assassino di 21 anni che entra in chiesa e le chiamate al 911 sono agghiaccianti. Ma altrettanto d'impatto è il filmato di Obama che canta Amazing Grace al memoriale.
Di fronte a una violenza razziale impensabile, l'uomo che durante la sua prima campagna presidenziale aveva navigato nella complessa rete di razza, religione e politica, diventando pastore della nazione, opina a Gates di quell'indimenticabile momento unificante.
La base del viaggio spirituale afroamericano è stata costituita da frammenti di fede che i nostri antenati hanno portato con sé in questo paese a partire da 500 anni fa. E da quei frammenti è nata la potente istituzione che chiamiamo affettuosamente la Chiesa Nera, conclude Gates.
La chiesa nera era il luogo in cui la nostra gente in qualche modo non riusciva a trovare una via d'uscita. Ed è il luogo in cui, dopo un lungo e faticoso viaggio, possiamo sempre tornare e chiamare casa.
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