Confidente di Madigan ed ex CEO di ComEd accusato di corruzione nell'ambito di un programma di lobbying
Nell'atto d'accusa ci sono l'amico di Madigan Michael McClain, l'ex CEO di ComEd Anne Pramaggiore e l'ex lobbista di ComEd John Hooker e Jay Doherty, l'ex presidente del City Club.
I pubblici ministeri federali hanno marciato più a fondo nella cerchia ristretta del presidente della Camera Michael Madigan mercoledì, accusando il confidente di lunga data Michael McClain e l'ex CEO di ComEd Anne Pramaggiore in uno schema di corruzione progettato per ingraziarsi il potente Southwest Side Democratico.
Nell'atto d'accusa di 50 pagine vengono nominati anche l'ex lobbista di ComEd John Hooker e Jay Doherty, l'ex presidente del City Club, accusato di aver contribuito a incanalare centinaia di migliaia di dollari a tre persone legate al 13° distretto di Madigan.
Tutti e quattro sono accusati in un documento che fa anche frequenti riferimenti all'ex dirigente della ComEd Fidel Marquez, che si è già dichiarato colpevole di corruzione. E cita ripetutamente il funzionario pubblico A, che non è nominato, ma è chiaramente identificato come Madigan.
Quello che non fa è accusare Madigan di alcun crimine, nonostante un'intensa indagine federale che lo ha chiaramente nel mirino.
Joseph Fitzpatrick, portavoce del procuratore degli Stati Uniti John Lausch, ha affermato che l'indagine che ha portato all'incriminazione di mercoledì rimane in corso. McClain, 73 anni, Pramaggiore, 62, Hooker, 71 e Doherty, 67, sono accusati ciascuno di associazione a delinquere, corruzione e falsificazione intenzionale di libri e registri ComEd.
I loro avvocati difensori hanno promesso mercoledì di combattere l'ultimo caso di corruzione pubblica dall'ufficio di Lausch. L'avvocato di Doherty, Michael Gillespie, ha affermato che il suo cliente è molto deluso, non ha fatto nulla di male e si dichiarerà non colpevole. Un portavoce di Pramaggiore è andato oltre, affermando che respinge inequivocabilmente le accuse del governo di aver tenuto comportamenti illeciti.
E l'avvocato di McClain, Patrick Cotter, ha affermato che il caso è il risultato di un'indagine errata e di un'errata applicazione della legge, guidata da un evidente desiderio di trovare un modo per coinvolgere penalmente un attuale funzionario eletto, che sembra essere l'amico di lunga data di Mike McClain.
I dettagli della nuova pista d'accusa sono molto vicini a quelli rivelati a luglio, quando i pubblici ministeri federali hanno accusato ComEd di corruzione in un caso bomba che ha continuato a risuonare politicamente nei quattro mesi trascorsi. Ha provocato un'indagine legislativa sui rapporti di Madigan con ComEd e ha portato a chiedersi se Madigan sarà in grado di mantenere il potere.
ComEd ha accettato di pagare una multa di 200 milioni di dollari, ritenuta la più grande multa penale mai comminata alla corte federale di Chicago. E mentre si è formalmente dichiarato non colpevole in tribunale, ha ammesso molte delle accuse dei federali in un cosiddetto accordo di accusa differita. Se ComEd rispetta i suoi termini, l'accusa di corruzione presentata a luglio sarà probabilmente respinta.
La nuova accusa sostiene che McClain, Pramaggiore, Hooker e Doherty abbiano fatto in modo che il socio e gli alleati di Madigan ottenessero posti di lavoro, contratti e denaro - anche se facevano poco o nessun lavoro - allo scopo di influenzare e premiare Madigan.
Si concentra sulla conservazione di uno studio legale senza nome, sul favore dei candidati interni del 13° distretto, sul tentativo di Madigan di far nominare l'ex CEO di McPier Juan Ochoa nel consiglio di amministrazione di ComEd e sull'assunzione di altre persone associate a Madigan. Dice anche che i quattro avrebbero nascosto la natura della loro condotta riferendosi a Madigan non per nome, ma come nostro amico o nostro amico.
Il documento afferma che i pagamenti per un totale di oltre $ 2 milioni tra il 27 gennaio 2014 e il 3 maggio 2019 sono stati effettuati alla società di Doherty, Jay D. Doherty & Associates. Quindi, dice che Doherty ha effettuato $ 256.000 in pagamenti a un individuo senza nome identificato dal Sun-Times come ex Ald. Frank Olivo, $ 325.000 in pagamenti a un secondo individuo senza nome e $ 144.000 in pagamenti a un terzo.
Dice che i potenziali tirocinanti del 13° reparto identificati da McClain non avevano bisogno di competere con il pool generale di tirocinanti nel programma di tirocinio di ComEd. Avrebbero ricevuto un trattamento favorevole e non avrebbero dovuto soddisfare determinati requisiti accademici.
Ha affermato che Pramaggiore ha firmato un documento falso a sostegno del rinnovo di un contratto per l'azienda di Doherty, facendo sembrare falsamente che la grande quantità di denaro pagata fosse per la sua intuizione e prospettiva uniche per promuovere ComEd e le sue questioni commerciali. L'accusa si è estesa anche a una famigerata citazione del caso di corruzione ComEd, in cui McClain si lamentava del mantenimento dello studio legale senza nome.
Presumibilmente ha detto a Pramaggiore e Hooker in una e-mail che io conosco il trapano e anche tu, e che il nostro amico chiamerà me e poi chiamerò te. È un'esercitazione che dobbiamo affrontare?
Semplicemente non capisco perché dobbiamo spendere minuti preziosi su articoli come questo quando sappiamo che provocherà una reazione da parte del nostro amico, avrebbe scritto McClain.
Contributo: Madeline Kenney
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