Marito e moglie bilanciano la famiglia con la vita come arbitri NBA
Penso che nel navigare in questo, cosa significhi essere una coppia sposata che è genitori e arbitri NBA insieme - insieme e separati, giusto? - c'è proprio una tale opportunità per capirlo ed essere creativi, ha detto Lauren Holtkamp-Sterling.
TAMPA, Florida — Lauren Holtkamp e Jonathan Sterling si sono incontrati per la prima volta alcuni anni fa a una riunione degli arbitri di basket del college in Virginia, e quando il gruppo è uscito per socializzare quella sera lei gli ha chiesto di ballare.
Ha rifiutato.
Gli arbitri ora sono d'accordo: è stata una brutta decisione.
Alla fine sono diventati il primo duo arbitrale marito e moglie della NBA, e ora un altro primato attende più avanti in questa stagione con Holtkamp-Sterling - ora si chiama con il trattino - progettando di diventare la prima madre ad arbitrare nella lega. La coppia è diventata genitori di una figlia, Stoan, all'inizio di quest'anno.
È una storia diversa, ha detto Sterling. Ma per noi come coppia, penso che sia solo lavoro.
Sarà un sacco di lavoro. Gli arbitri NBA ricevono i loro orari con circa un mese di anticipo, trascorrono la maggior parte del loro tempo in viaggio e quando Holtkamp-Sterling tornerà in campo lei e suo marito correranno in direzioni opposte perché non ci sono piani per essere assegnati a loro. lavorare sulla stessa squadra arbitrale per una partita.
Avere un bambino a casa non fa che aumentare l'atto di giocoleria. L'NBA ha alcuni programmi per rendere la vita più facile ai nuovi genitori, come pagare la spedizione del latte materno quando una madre è in viaggio per lavoro. Ma la coppia sa che si stanno imbarcando in una sfida, simile per alcuni aspetti a quella che molte altre famiglie normali devono affrontare. Alla ricerca di idee, hanno studiato cosa fanno i militari per i genitori con nuove famiglie, nonché le politiche utilizzate dalla WNBA, dall'LPGA Tour e dal PGA Tour.
Penso che nel navigare in questo, cosa significhi essere una coppia sposata che è genitori e arbitri NBA insieme - insieme e separati, giusto? - c'è proprio una tale opportunità per capirlo ed essere creativi, ha detto Holtkamp-Sterling. Non voglio abusare della parola innovativo, ma penso davvero che si tratti di questo... essere in grado di trovare un percorso che funzioni.
È davvero un privilegio far parte di quel processo e farne parte.
Holtkamp-Sterling è diventata solo la terza donna ufficiale NBA a tempo pieno quando è stata promossa nel 2014; Ashley Moyer-Gleich e Natalie Sago sono seguite nei ranghi a tempo pieno l'anno scorso e altre donne sono in seria considerazione per essere aggiunte a quel roster.
L'ultima volta che Holtkamp-Sterling ha lavorato a una partita è stata nella stagione 2017-18. Ha saltato la scorsa stagione a causa di un infortunio al ginocchio che ha richiesto un intervento chirurgico e non sarà pronta per l'inizio della stagione regolare quest'anno mentre si sta riprendendo da un intervento chirurgico addominale. È stato preso in considerazione il non ritorno al ruolo in campo, anche se ora è convinta di voler tornare il prima possibile.
Se pensi a cosa significa tutto questo per la pianificazione familiare, è una sfida unica, ha detto Holtkamp-Sterling. Viaggiamo in tutti gli Stati Uniti e il nostro lavoro si svolge di notte, il che crea molte più domande. E mentre questo processo, sapendo che abbiamo il sostegno della nostra lega e del nostro sindacato, va avanti, continueremo ad andare avanti e vedremo cosa succede.
È stata in prima linea in una grande transizione per la NBA negli ultimi anni, con le donne ora si spostano in ruoli sempre più di alto profilo a livello di campionato. Aggiungere più donne alla classifica della profondità aziendale della NBA è stata una priorità assoluta per il commissario Adam Silver, e il vicepresidente per lo sviluppo degli arbitri della lega Monty McCutchen ha affermato di volere più donne nell'elenco degli arbitri.
La coppia comprende il fascino esterno della loro storia - tutte le parti di essa, da Holtkamp-Sterling che fa tendenza in termini di più donne sul pavimento NBA, a un arbitro che è sposato con un altro arbitro, e ora l'aspetto della maternità.
Ma per loro è solo vita. È la loro nuova normalità.
Siamo passati due, tre settimane senza vederci durante la stagione, ha detto Sterling, che ha raggiunto la posizione di arbitro NBA a tempo pieno tre anni dopo Holtkamp-Sterling. È come due navi che passano nella notte. Ma cerchiamo di stare insieme quando possiamo sulla strada. E penso che essere la prima coppia sposata nello staff... sia stato molto bello finora.
Ricevono lo stesso trattamento che ricevono gli altri arbitri: vengono sgridati da giocatori e allenatori, criticati criticamente dai fan e sanno di essere in una professione in cui i complimenti sono rari.
Ma entrambi capiscono che arriva con il territorio, e nessuno dei due vuole essere eccessivamente sensibile o protettivo nei confronti dell'altro.
Quando parli di Lauren, lei è assertiva e sicura di sé e fa un buon lavoro, ha detto l'allenatore di Orlando Steve Clifford. Lei si comporta così. Per me, lei è solo un altro funzionario.
Sono, molto, una famiglia di basket.
Entrambi hanno giocato al college. C'è un cerchio nel loro vialetto. Anche il cane di famiglia, chiamato M.J. perché le sue zampe bianche gli ricordavano i guanti di Michael Jackson, fa un salto verticale ridicolmente alto per l'eccitazione quando incontra nuove persone.
La coppia ha iniziato la loro relazione in modo competitivo: il loro primo appuntamento è stato una sorta di decathlon, il cui perdente ha dovuto indossare una maglietta per riconoscere scherzosamente e vergognosamente la perdita, e Holtkamp-Sterling ha ancora la sua maglietta come promemoria. E da allora sono nella stessa squadra.
Abbiamo un supporto incredibile e un incredibile supporto familiare e la tata più straordinaria, ha detto Holtkamp-Sterling. Sono molto fiducioso che saremo flessibili con qualunque cosa accada, e so che saremo sempre in grado di capirlo.
Par: