Gli abitanti di Chicago inondano la città per le lamentele per le inondazioni dopo la pioggia record della primavera
Un'analisi del Sun-Times mostra che la città ha ricevuto più di 27.000 segnalazioni a 311 su problemi legati alle inondazioni negli ultimi due anni.
Omar Vega si è trasferito nella sua casa nell'East Side tre anni fa e da allora ha subito allagamenti del seminterrato ogni primavera o estate.
Lo scorso maggio, ha detto che l'acqua è uscita da due scarichi e ha lasciato circa 6 pollici di scorta di fogna molto puzzolente in piedi nel suo seminterrato, distruggendo la moquette e alcuni altri oggetti.
È la stessa vecchia storia, ha detto del problema ricorrente a casa sua, una miseria perenne affrontata da decine di migliaia di abitanti di Chicago.
Vega ha segnalato l'allagamento della sua casa al sistema 311 della città, una delle quasi 4.800 denunce di quel mese, il maggio più piovoso di sempre in città con più di 9,5 pollici di pioggia segnalati .
Le tendenze indicano un clima ancora più piovoso in futuro.
Maggio è stato ufficialmente il più piovoso mai registrato a Chicago, battendo il 2019, che in precedenza aveva battuto il 2018, ha affermato il climatologo dello stato dell'Illinois Trent Ford. Il fatto che abbiamo battuto record per tre anni di fila è piuttosto un'anomalia.
I reclami aumentano rapidamente
La raffica di chiamate e clic per segnalare allagamenti di scantinati o strade per il mese di maggio è stata la maggior parte di ogni mese in due anni e oltre il 40% in più rispetto a maggio dell'anno precedente, un'analisi Sun-Times di 311 dati fino a metà giugno trovato.
Tra gli altri risultati del documento:
• In totale, sono state presentate più di 27.000 denunce per acqua negli scantinati o per allagamento stradale.
• Quasi il 60% di tali reclami riguardava allagamenti stradali, mentre oltre il 40% riguardava allagamenti di scantinati.
• Più di un quarto proviene da sei codici postali di Far South Side, a dimostrazione del fatto che alcune delle comunità di colore a basso reddito della città sono inondate. I primi due codici postali per i reclami relativi alle inondazioni erano 60620 e 60628, che coprono parti di diversi quartieri tra cui Auburn Gresham, Chatham, Pullman, Roseland e Washington Heights.
• Negli ultimi due anni, ci sono stati quasi 1.300 reclami per inondazioni da parte dei residenti nel CAP 60617 di Vega, il terzo più alto della città.
• Anche il Northwest Side sta subendo forti inondazioni. Suddiviso per rione, il 41° reparto, che comprende Edison Park, Norwood Park e Sauganash, ha avuto il secondo maggior numero di 311 denunce per alluvioni, dietro solo al 21° reparto sul lato sud.
Dov'è l'inondazione di Chicago?
Questa mappa mostra i reclami per inondazioni al 311 di Chicago per codice postale. I codici postali dell'estremo South Side hanno riportato la maggior parte dei casi di inondazioni in un periodo di due anni, sia come acqua per strada che come acqua negli scantinati. I codici postali in verde hanno avuto il minor numero di reclami, mentre i codici postali in rosso hanno avuto il maggior numero di reclami. Passa il mouse sulla mappa per vedere quanti reclami sono stati registrati da ciascun codice postale. Caroline Hurley/Sun-Times.
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Fogne sopraffatte e obsolete
A differenza di molte altre parti del paese soggette a inondazioni, dove i fiumi in aumento e altri corpi idrici inondano le case, Chicago soffre delle cosiddette inondazioni urbane causate da un sistema fognario sopraffatto e obsoleto che combina sia il deflusso delle acque piovane che le acque reflue.
Nonostante un massiccio sistema di backup delle inondazioni, il progetto di lavori pubblici decennale Tunnel and Reservoir Plan comunemente noto come Deep Tunnel, i quartieri di Chicago continuano a essere colpiti dalle inondazioni mentre le forti tempeste, causate dai cambiamenti climatici, aggravano il problema.
Le inondazioni urbane sono un nuovo territorio e nessuna singola comunità l'ha inchiodato, ha affermato Nora Beck, pianificatore senior presso la Chicago Metropolitan Agency for Planning. E questo è a causa di quelle condizioni mutevoli. Il bersaglio continua a muoversi.
Il lato sud più colpito
Tra le aree più colpite c'è Chatham, una comunità che il Center for Neighborhood Technology senza scopo di lucro ha precedentemente dichiarato essere tra le più colpite dai danni delle inondazioni nel paese. Per più di una mezza dozzina di anni, il centro ha lavorato con il quartiere per aiutare a risolvere i suoi problemi di inondazioni.
La città di Chicago ha migliorato le linee fognarie nel quartiere. Eppure la comunità guida ancora le statistiche 311 relative alle inondazioni della città su due anni.
Nell'ambito di un progetto pilota tra la città di Chicago e il Metropolitan Water Reclamation District e aiutato dal centro, Chatham avrebbe dovuto essere un modello per i miglioramenti della mitigazione delle inondazioni nel 2020, ma il programma è stato ritardato dalla pandemia. Quest'anno, dozzine di proprietari di case avrebbero ricevuto aiuti sia per le riparazioni idrauliche che per i miglioramenti del verde come il paesaggio che può assorbire grandi quantità d'acqua.
Dobbiamo convivere con l'acqua, ha affermato Rebecca Raines Cook, responsabile della divulgazione e dell'impegno pubblico presso il centro. I modelli di pioggia sono peggiori di quello che pensavamo che sarebbero stati.
Il programma valuterà se apportare correzioni ai gruppi di proprietà residenziali private può ridurre l'impatto delle inondazioni.
Lori Burns ha preso parte a un programma precedente che ha coinvolto una dozzina di case di Chatham. Il Center for Neighborhood Technology ha aiutato a organizzare l'installazione di una valvola che interrompe i backup delle fognature e un giardino pluviale con una varietà di piante autoctone con radici lunghe che possono assorbire l'acqua nel cortile della casa di Burns.
Dopo aver subito devastanti inondazioni nel seminterrato a causa dei backup delle fogne per anni, i miglioramenti idraulici e verdi della sua casa l'hanno ampiamente risparmiata dalle inondazioni dal 2014, ha affermato. Quel programma è un modello per il prossimo pilota.
I vicini di Burns continuano a subire gravi inondazioni e lei li incoraggia a chiamare il 311, anche se crede che la maggior parte non lo faccia.
Questo è il mantra. Chiama il 311: è la prima cosa che fai. Allora aspetta che l'acqua scenda, disse.
Anche il lato nord è bagnato
Nonostante i problemi sul lato sud, questo non vuol dire che il lato nord rimanga asciutto.
Suddiviso per reparti aldermanici, il 41° del Far Northwest Side è secondo solo al 21° del Southwest Side per numero di denunce.
Aldo. Anthony Napolitano, un residente permanente del Northwest Side, è cresciuto con esso e ora sta incoraggiando i residenti del 41° Ward a chiamare il 311 ogni volta che vengono allagati.
Le persone si sono così abituate alle inondazioni che semplicemente non chiamano la città, ha detto.
Napolitano, il cui reparto continua a subire una quantità astronomica di inondazioni, a maggio ha presentato una risoluzione per consentire alla città di aiutare i residenti a pagare i meccanismi di controllo delle inondazioni come le valvole idrauliche esterne che impediscono all'acqua di fognatura di tornare nelle case. Nessuna azione è stata ancora intrapresa sulla proposta.
Allagamenti stradali un problema più grande
I dati mostrano più segnalazioni di allagamenti stradali che problemi nel seminterrato. Negli ultimi due anni, ci sono stati 16.147 reclami relativi all'acqua nelle strade rispetto a 11.246 segnalazioni a 311 sull'acqua nel seminterrato.
Michael Wilson, residente a Chatham, ha sperimentato i backup delle fogne nel seminterrato del suo bungalow nella primavera del 2019, pochi mesi dopo aver acquistato la sua casa. Ma è stato mite rispetto alle inondazioni dello scorso maggio, quando l'acqua delle fogne è schizzata attraverso tutti e tre gli scarichi, lasciando più di un piede di acqua stagnante, distruggendo i suoi mobili e il muro a secco e lasciando un odore insopportabile.
Questo ha davvero messo a dura prova il mio seminterrato. L'acqua è entrata e l'ha inondata, ha detto Wilson. La TV, i mobili, i libri sono stati danneggiati. Tutto doveva essere buttato via.
Brad Redrick, che è tornato a Chatham alla fine degli anni '80 dopo essere cresciuto lì, ha detto di aver ottenuto quasi mezzo piede d'acqua nel suo seminterrato a maggio, ma non ha chiamato il 311. È stato piuttosto difficile, ha detto. È stato il peggio che ho avuto da anni.
Perché chiamare il 311
La città utilizza dati 311 insieme a modelli idraulici e idrologici per determinare dove migliorare parti del sistema fognario della città, ha affermato Megan Vidis, portavoce del Dipartimento di gestione delle acque di Chicago.
Ogni anno, la città sostituisce più di 20 miglia di rete fognaria e riabilita anche circa altre 40 miglia, ha detto.
Quando a maggio sono cadute forti piogge, il Deep Tunnel è stato travolto. I serbatoi e i tunnel del sistema contenevano oltre 8,3 miliardi di galloni d'acqua dopo le tempeste di maggio, ha affermato la portavoce del MWRD, Allison Fore.
Non era abbastanza. Il distretto idrico a metà maggio è passato alla sua opzione di controllo delle inondazioni di ultima istanza di aprire le serrature che consentono al fiume Chicago di fluire nel lago Michigan. Tuttavia, l'alto livello del lago ha ritardato l'inversione dell'acqua del fiume nel lago da parte del distretto, ha affermato Fore.
Il cambiamento climatico ha spostato l'obiettivo per noi, ha affermato il commissario MWRD Cameron Davis, che ha affermato che il Deep Tunnel dovrà essere abbinato a più soluzioni ecologiche per controllare le inondazioni. Non puoi progettare una via d'uscita da ciò che il tempo ti sta per lanciare.
Esplora i reclami per inondazioni di Chicago
Questa mappa mostra oltre 27.000 denunce di inondazioni a 311 a Chicago, sia per l'acqua in strada che negli scantinati. I reclami sono raggruppati in gruppi, con il numero di reclami visibile nella bolla del cluster. Fare clic su una bolla per espandere il cluster. Le bolle sono colorate dall'arancione al verde, con l'arancione che rappresenta più reclami e il verde che ne rappresenta meno. Ingrandisci il tuo quartiere per vedere quanti reclami c'erano nel tuo blocco. Caroline Hurley/Sun-Times.
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Il rapporto di Brett Chase sull'ambiente e la salute pubblica è reso possibile da una sovvenzione del Chicago Community Trust.
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