Il vedovo dell'autore di 'Thorn Birds' vince la battaglia legale per la proprietà
SYDNEY - Un giudice australiano ha stabilito venerdì che il vedovo dell'autrice di best-seller Colleen McCullough era l'unico beneficiario del suo patrimonio a seguito di un'aspra disputa giudiziaria.
L'autore del romanzo The Thorn Birds, che ha venduto 33 milioni di copie in tutto il mondo, è morto sull'isola di Norfolk nel 2015 all'età di 77 anni.
Suo marito da 32 anni, Ric Robinson, aveva combattuto contro l'esecutore testamentario del patrimonio dell'autore e amico intimo, Selwa Anthony, nella Corte Suprema dello stato del New South Wales su chi avesse diritto alla sua proprietà di 2,1 milioni di dollari australiani ($ 1,5 milioni).
McCullough ha scritto un testamento nel 2014 lasciando tutto alla Fondazione dell'Università dell'Oklahoma, di cui era membro fondatore del consiglio di amministrazione. Anthony ha affermato che Robinson ha approfittato della cattiva salute di sua moglie per cambiare la sua volontà nell'ottobre 2014, lasciandogli tutto, prima della sua morte quattro mesi dopo.
Anthony sostenne che la fondazione era il legittimo beneficiario secondo il precedente testamento firmato a Sydney, nel periodo in cui McCullough disse di aver cacciato Ric per sempre perché aveva un'amante.
Venerdì il giudice Nigel Rein ha scoperto che McCullough aveva intenzione di lasciare in eredità l'intera sua proprietà a Robinson.
Ha scoperto che il testamento della fondazione è stato successivamente revocato in seguito alla riconciliazione della coppia, quando McCullough ha firmato o siglato documenti lasciando tutto a suo marito.
L'attore non ha stabilito che il signor Robinson abbia costretto il dottor McCullough a firmare quei documenti, ha affermato Rein in una sentenza scritta.
Robinson aveva testimoniato in tribunale a maggio di non aver costretto sua moglie a lasciargli la sua fortuna, di non averla minacciata o ferita. Ha detto che sua moglie gli aveva suggerito di prendere un'amante e le aveva raccontato della sua relazione nel 2010.
L'isola è troppo piccola per mantenere dei segreti, ha detto Robinson nelle sue prove.
La corte aveva sentito che la coppia aveva problemi finanziari oltre che coniugali.
Anthony ha detto alla corte che era stata triste nel sentire che McCullough si era riconciliata con suo marito dopo la loro breve separazione, perché non era quello che voleva davvero fare.
L'autrice aveva spiegato che non poteva permettersi un'assistente notturna e che Robinson aveva bisogno dei suoi soldi, ha detto Anthony alla corte.
Né Robinson né Anthony hanno partecipato alla corte di Sydney venerdì per ascoltare il verdetto.
L'avvocato di Robison, John Brown, ha detto ai giornalisti: È lieto che la sua reputazione e quella di Colleen siano state ripristinate ed è grato a tutti coloro che lo hanno sostenuto.
McCullough aveva continuato a produrre libri nonostante una serie di problemi di salute e di vista usando la dettatura. Ha scritto 25 romanzi durante la sua carriera. Il suo ultimo libro Bittersweet è uscito nel 2013.
Il suo primo romanzo, Tim, è stato pubblicato nel 1974. È diventato un film con Mel Gibson, che interpretava un giovane tuttofare intellettualmente disabile che aveva una storia d'amore con una donna di mezza età.
Il suo secondo romanzo, The Thorn Birds, pubblicato nel 1977, è diventato una miniserie televisiva statunitense nel 1983 con Richard Chamberlain, Rachel Ward e Christopher Plummer. Il melodramma dell'Outback sulla lotta di un prete tra la chiesa e l'amore romantico ha vinto numerosi Emmy e Golden Globe.
Ha vissuto negli Stati Uniti e a Londra prima di stabilirsi a Norfolk Island, un'ex colonia penale britannica nell'Oceano Pacifico, che divenne la dimora dei discendenti degli ammutinati dell'HMS Bounty.
Nel 1983, sposò uno di quei discendenti, Robinson.
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