Dopo un lungo periodo con i Bulls, Jeff Tanaka ha costruito relazioni dopo essersi trasferito a Fire
Tanaka è diventato il capo preparatore atletico dei Fire lo scorso autunno.
Dopo aver trascorso 12 anni con una squadra sportiva di Chicago, Jeff Tanaka si sta adattando a lavorare con un'altra.
Lasciato andare i Bulls nel maggio 2020 dopo che la squadra ha assunto il vicepresidente esecutivo delle operazioni di basket Arturas Karnisovas e il direttore generale Marc Eversley per rinnovare il franchise, Tanaka è diventato il capo preparatore atletico dei Fire lo scorso autunno. Quando i Bulls si sono allontanati da lui, il Sun-Times ha riferito che Tanaka non era stato 'capro espiatorio' per gli infortuni, ma che il nuovo capo voleva portare qualcuno che aveva scelto.
'È stato deludente, ovviamente', ha detto Tanaka al Sun-Times questa settimana. 'Ci sono stato per 12 anni, ma capisci che a volte fa parte del business. Nuove persone entrano e hanno il diritto di prendere decisioni dal punto di vista del personale.''
Il passaggio al Fire rappresenta un cambiamento per Tanaka, ingaggiato dai Bulls come assistente allenatore nel 2008 dopo otto anni con i 49ers. È stato promosso a capo allenatore in 2014 ed è stato un appuntamento fisso nell'organizzazione dei Bulls durante l'era Derrick Rose / Tom Thibodeau, così come durante il declino della squadra sotto John Paxson e Gar Forman che ha portato all'arrivo di Karnisovas.
Tanaka ha esperienza che non vede l'ora di applicare al Fuoco. Allo stesso tempo, tuttavia, si affida in qualche modo al resto del personale medico e delle prestazioni per apprendere alcune delle sfumature sui giocatori di calcio e di calcio di alto livello.
Uno degli aspetti a cui Tanaka si sta adattando è la mentalità di un giocatore di calcio rispetto a quella di un giocatore NBA o NFL.
'Sto continuando a imparare', ha detto Tanaka. ''Questa è una delle cose eccitanti è quella di espandersi in un'altra area che è più nuova ed eccitante per me.''
Anche se iniziare un nuovo lavoro può essere difficile in qualsiasi momento, Tanaka ne ha iniziato uno nuovo durante un periodo particolarmente difficile.
Sebbene i vaccini stiano diventando più disponibili e le cose inizino ad aprirsi, la pandemia di COVID-19 è ancora in corso e causa ostacoli a Tanaka e ai suoi colleghi. Ciò significa gestire i protocolli COVID-19 e gestire problemi che non facevano parte della descrizione del lavoro prima della scorsa stagione.
Date tutte le sfide, Tanaka ha detto di essere 'abbastanza felice' di come sta andando il suo nuovo lavoro mentre trascorre più tempo con il fuoco, costruisce relazioni e si addentra in più specifiche del calcio. Ha detto di essersi sentito davvero supportato da quando ha iniziato con il Fire e ha accreditato il direttore sportivo Georg Heitz, il direttore tecnico Sebastian Pelzer, l'allenatore Raphael Wicky e il resto della squadra per essere 'abbastanza aperti' da portarlo a bordo.
'Avrebbero potuto stare molto facilmente con una persona 'calcio'', ha detto Tanaka. ''Questo dimostra che anche loro pensano fuori dagli schemi. Lo apprezzo. È ancora presto, ma sono sulla buona strada con lo staff, gli allenatori e anche i giocatori.''
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