Il sindaco Lightfoot propone un budget per le persone che vivono momenti difficili
Il piano di spesa del sindaco riconosce i tempi difficili di Chicago fornendo un po' di sollievo a coloro che stanno lottando di più senza un grande aumento delle tasse.
Ogni anno viene svelato un nuovo budget cittadino, molti dei quali prendono un po' di più dalle nostre tasche per fornire gli stessi servizi cittadini o meno.
Abbiamo visto le conseguenze di ciò, dal sindaco Rahm Emanuel che ha chiuso le cliniche per la salute mentale al sindaco Richard M. Daley che ha aumentato drasticamente il costo degli adesivi dei veicoli.
Gestire una grande città è una proposta costosa, lo sappiamo. Le tasse sulle escursioni e i servizi di inasprimento sono spesso prudenti e inevitabili. Ma non daremmo la colpa ai contribuenti se ottenere di meno per di più li fa sentire come se fossero stati derubati.
editoriali
La proposta del sindaco Lori Lightfoot nuovo budget da 16,7 miliardi di dollari richiederà a tutti noi di aprire un po' di più i nostri portafogli, principalmente attraverso una scala mobile annuale, legata all'indice dei prezzi al consumo, che aumenta automaticamente le tasse sulla proprietà. Ma apprezziamo che il budget del sindaco riconosca almeno questi tempi difficili proponendo nuove iniziative creative come un programma pilota di assistenza in denaro diretto per aiutare 5.000 famiglie a basso reddito colpite duramente da COVID-19 e mettendo da parte più soldi per il trattamento della salute mentale.
Ci sono molte persone che stanno davvero soffrendo in questo momento, ha detto lunedì Lightfoot al comitato editoriale del Sun-Times, aggiungendo che il programma di assistenza in contanti diretto – e altre misure – affronta quel punto dolente reale e urgente.
'Nessuno può essere lasciato indietro'
Soprannominato Recovery and Resiliency Budget, il piano del sindaco aumenterebbe l'imposta sulla proprietà della città di 76,5 milioni di dollari e si appoggerebbe anche a un mix di entrate una tantum, rifinanziamento del debito e 1,9 miliardi di dollari in fondi federali di soccorso per pagare una serie di nuovi investimenti mirati ad aiutare i cittadini.
Un programma proposto è la creazione di un pool di $ 31,5 milioni per fornire $ 500 al mese a 5.000 famiglie a basso reddito colpite da COVID per un anno.
Il piano è simile a quello proposto sei mesi fa da Ald. Gilbert Villegas (31°), che è presidente del consiglio ispanico del consiglio comunale ed ex leader del piano di Lightfoot. Il programma sarebbe la più grande iniziativa di reddito minimo garantito finanziata dal comune nella nazione, secondo i funzionari della città.
Ancora più importante, il programma fornirebbe almeno un minimo di sollievo alle famiglie più povere di Chicago. Quei $500 mensili potrebbero fare davvero la differenza nella vita delle persone che cercano di guadagnare l'affitto, mettere un po' più di cibo in tavola e vestiti sulla schiena dei loro figli.
Altri nuovi investimenti includono $ 202 milioni per ridurre i senzatetto, $ 150 milioni per la programmazione per i giovani, $ 85 milioni per programmi di intervento sulla violenza e $ 52 milioni - una quantità enorme, secondo Lightfoot - per i servizi di salute mentale.
Il budget del sindaco prevede addirittura la piantumazione di 75.000 alberi per aiutare a combattere il riscaldamento globale.
Dobbiamo impegnarci ad essere intenzionali, ma in un modo molto diverso rispetto al nostro passato, ha affermato Lightfoot nell'annunciare il budget proposto. Come leader, dobbiamo impegnarci per una nuova serie di verità a partire dalla verità che l'equità e l'inclusione devono essere al centro di tutto il nostro lavoro e che, nella nostra ripresa post-pandemia, nessuno – nessuno – può essere lasciato indietro .'
Ha ragione il sindaco.
Cercando di raggiungere l'equilibrio
Il bilancio non prevede licenziamenti o riduzioni dei servizi comunali, che, se sindaco e consiglio comunale riusciranno a mantenere quella linea, sarebbe un'impresa degna di nota.
Ma il piano prevede che la città rifinanzia $ 1,2 miliardi di debiti e utilizzi $ 232 milioni dei $ 254 milioni di risparmi per ripagare con un nuovo contratto che dà alla polizia di Chicago un aumento di stipendio del 20% in otto anni, più della metà retroattivo. Il dipartimento di polizia è già un'agenzia da 1,7 miliardi di dollari.
Il presidente della Federazione civica Laurence Msall disapprova il prestito richiesto nel bilancio.
La città è molto sfruttata, Msall ha detto al Sun-Times . Ha un rating creditizio molto basso. E subire quel tipo di prestito aggiuntivo senza una nuova fonte di reddito sarebbe molto costoso. E potrebbe non essere fattibile.
Tutte queste questioni controverse - e altre ancora - verranno discusse nelle prossime settimane durante le consuete udienze sul budget e forum pubblici. E faremo anche domande difficili, man mano che emergeranno maggiori dettagli sul budget. Abbiamo particolari dubbi su come Lightfoot intende finanziare queste iniziative e programmi l'anno prossimo, quando il denaro dello stimolo federale si esaurirà.
Ma finora, apprezziamo e rispettiamo l'equilibrio che Lightfoot sta cercando di raggiungere.
Il nostro obiettivo finale con questo budget per il recupero e la resilienza è recuperare e sviluppare Chicago in una città più sicura, forte e più prospera in cui le persone possano mettere radici, crescere una famiglia, costruire un'impresa e costruirsi una vita migliore, ha affermato Lightfoot.
Supera i giochi di numeri, il gergo e il commercio di cavalli politico, e questo è ciò che dovrebbe essere il budget di una città.
Invia lettere a lettere@suntimes.com .
Par: