Jesse Jackson: Quando Obama se ne va, gli dobbiamo i nostri ringraziamenti
Gli ultimi giorni della presidenza Obama sono alle porte. La sua popolarità sta crescendo con l'economia, e con i contrasti sempre più netti con il suo successore. Vale la pena di essere chiari sull'eredità che lascia.
Obama è entrato in carica affrontando la peggiore crisi economica dalla Grande Depressione. Il sistema finanziario globale vacillava sul collasso; l'industria automobilistica ha affrontato il fallimento; l'economia perdeva 400.000 posti di lavoro al giorno. Ha anche ereditato la catastrofe creata da George Bush con la debacle in Iraq e il malgoverno del governo drammatizzato dalla vergogna di Katrina e New Orleans.
OPINIONE
Ora, otto anni dopo, l'economia si avvicina alla piena occupazione, con oltre 15 milioni di posti di lavoro creati e una crescita di posti di lavoro nel settore privato a un record di 81 mesi consecutivi e in aumento. I salari iniziano a salire, dopo lunghi anni di stagnazione o peggio. L'industria automobilistica ha vissuto alcuni dei suoi anni più prosperi.
Questo non è un incidente. Obama ha aiutato a salvare l'economia passando il più grande stimolo della storia, la riforma finanziaria più ambiziosa dagli anni '30 e un intervento audace e diretto per salvare l'industria automobilistica. La crescita economica ha contribuito a ridurre il deficit di bilancio annuale a meno della metà del livello che aveva ereditato.
Obama ha anche approvato la più grande riforma sanitaria degli ultimi sei decenni, fornendo un'assicurazione sanitaria a 20 milioni di americani. Le sue riforme hanno salvato quelli con condizioni preesistenti, hanno fornito ai giovani protezione nell'ambito dei programmi dei loro genitori e, sebbene la maggior parte degli americani non se ne renda conto, hanno rallentato drasticamente l'aumento dei costi sanitari.
In corsa per la rielezione nel 2012, Obama ha riconosciuto che la disuguaglianza di reddito è diventata la questione determinante del nostro tempo. Con le sue riforme fiscali progressive sia nel suo piano sanitario che nell'abrogazione parziale dei tagli fiscali di Bush di fascia alta, e con l'estensione dei crediti d'imposta per i lavoratori a basso reddito e le famiglie con bambini, Obama ha dato un inizio significativo nell'affrontare questa disuguaglianza.
All'estero, Obama ha lottato contro la grande opposizione per ridurre l'esposizione dell'America nelle guerre senza fine in Medio Oriente. Il suo accordo nucleare con l'Iran non solo ha smantellato le sue strutture capaci di armi nucleari, ma ha anche fornito i meccanismi di verifica più completi e aggressivi nella storia del controllo degli armamenti. Aprendo le relazioni con Cuba, ha contribuito a ridurre l'isolamento dell'America nel nostro emisfero e ha compiuto la svolta storica da una politica di embargo che era fallita per cinque decenni.
Il suo contributo più storico è stato quello di comprendere il pericolo evidente e attuale di un catastrofico cambiamento climatico. L'accordo con la Cina e il successivo accordo di Parigi hanno cementato un consenso globale sulla necessità di un'azione più audace sul riscaldamento globale. Sotto il suo controllo, l'America ha iniziato a ridurre la sua dipendenza dal carbone e le sue emissioni di gas serra.
Obama ha ottenuto la maggioranza dei voti sia nella sua elezione che nella sua rielezione, cosa che né il suo predecessore né il suo successore hanno raggiunto. Ha governato con grazia e dignità, nonostante provocazioni grottesche e troppo spesso razziste. La sua famiglia ha fornito un modello per tutti gli americani, con Michelle che ha conquistato i cuori in tutto il paese. Lui e la sua amministrazione erano straordinariamente privi di scandali. La sua amministrazione ha dimostrato ancora una volta che la competenza può essere apprezzata a Washington.
Ha fatto tutto questo affrontando un'ostruzione partigiana senza precedenti e implacabile, con il leader repubblicano del Senato che gli si opponeva ad ogni passo, intento a farlo diventare presidente per un mandato. In parte a causa di quell'opposizione, molto è rimasto in sospeso. Lo stimolo sarebbe stato maggiore e la ripresa più forte se non fosse stato per l'opposizione repubblicana. Il salario minimo nazionale sarebbe stato aumentato. Sarebbe stato lanciato un progetto infrastrutturale nazionale per ricostruire l'America. I progressi nel rendere l'America il leader della rivoluzione verde, la prossima rivoluzione industriale globale, sarebbero stati maggiori. Guantanamo, la vergognosa prigione di Cuba, sarebbe stata chiusa. Il Voting Rights Act sarebbe stato ripreso, e molto altro ancora.
Per la maggior parte degli americani, la ripresa è stata lenta; per molti era invisibile. Donald Trump ha vinto le elezioni promettendo ai lavoratori un accordo migliore. Ha fatto appello alla nostra stanchezza per la guerra, suggerendo una politica meno interventista. Ha giocato sulle divisioni, suscitando timori su immigrati e musulmani. Si è impegnato a rendere di nuovo grande l'America, in parte annullando tutto Obama.
Quindi vale la pena sottolineare ciò che Trump erediterà, mentre ci dirigiamo verso quella che è già una presidenza rocciosa e tempestosa. Disoccupazione sotto il 5 per cento. Ottantuno mesi di crescita e di conteggio dei posti di lavoro. Salari medi in aumento del 2,4 per cento nell'ultimo anno. Crescita del 3,5% nell'ultimo trimestre. Inflazione al 2 per cento. 20 milioni in più di americani con assicurazione sanitaria. America uno dei leader mondiali nella rivoluzione industriale verde. Un presidente rispettato in patria e all'estero, noto per la sua premura e la sua grande eloquenza. Speriamo che Trump possa costruire su quell'eredità e non condurci in un buco molto più profondo.
E-mail: jjackson@rainbowpush.org.
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