'Challenger: The Final Flight' descrive in dettaglio le ragioni del disastro e le persone che abbiamo perso
Il documentario di Netflix ascolta i sopravvissuti dell'equipaggio e le figure chiave della NASA.
Quando fu annunciato nell'estate del 1985 che la navetta spaziale Challenger sarebbe stata lanciata nel gennaio successivo, il pubblico americano aveva ben oltre il punto di radunarsi attorno al televisore la mattina del decollo, e i media avevano relegato la copertura di tale eventi al terzo articolo del telegiornale della sera o un piccolo racconto a pagina 4 del giornale. Dopotutto, questa sarebbe la venticinquesima missione del genere; cosa c'è di nuovo?
La NASA aveva una risposta: questo sarebbe stato il primo volo con protagonista un civile: una Christa McAuliffe, un'amata insegnante di studi sociali presso la Concord High School nel New Hampshire, selezionata tra più di 11.000 partecipanti. ORA c'erano i media e l'interesse pubblico. Un considerevole pubblico televisivo (compresi gli scolari nelle assemblee in tutto il paese) stava guardando la mattina del 28 gennaio 1986, quando Challenger è decollato da Cape Canaveral, in Florida, si è librato nel fresco cielo azzurro - e ha fatto saltare in aria 73 secondi in volo.
Una docuserie in quattro parti in anteprima mercoledì su Netflix.
Abbiamo visto quel filmato del cinegiornale del pennacchio di fuoco e delle nuvole bianche di fumo e degli sguardi inorriditi sui volti degli osservatori ancora e ancora, e ricordiamo di aver sentito parlare del guasto dell'O-ring che ha causato l'esplosione. Conosciamo questa storia. Ma con la docuserie Netflix in quattro parti Challenger: The Final Flight, otteniamo forse la versione più completa e umanizzata degli eventi, con rari filmati d'archivio; ricordi di giornalisti; profili ponderati di ciascuno dei sette membri dell'equipaggio e interviste perspicaci e profondamente commoventi con la famiglia sopravvissuta e alcune delle figure principali del lancio, inclusi alcuni che sono perseguitati fino ad oggi dalla serie di eventi che hanno preceduto il lancio.
C'erano persone alla NASA che dicevano che sarebbe avvenuta una catastrofe, dice Richard Cook, all'epoca analista delle risorse per la NASA. E tutti gli attori importanti della NASA lo sapevano.
June Scobee Rodgers, vedova di Challenger Cmdr. Francis Dick Scobee, si chiede, come hanno potuto vivere con se stessi per aver preso una decisione del genere?
La decisione in questione riguardava quei famigerati O-ring, guarnizioni gommose che sigillavano i razzi. Gli ingegneri di Morton Thiokol, l'azienda con sede nello Utah che ha costruito il razzo a propellente solido della navetta, avevano espresso profonda preoccupazione per la perdita di flessibilità degli O-ring con il freddo, ma dopo numerosi ritardi dovuti alle condizioni meteorologiche, Challenger è decollato con la temperatura dell'aria ambiente a il Kennedy Space Center a soli 36 gradi. Sfidante: The Final Flight non incrimina un individuo specifico come colpevole, ma è chiaro che i funzionari della NASA hanno trascurato di prestare attenzione ad alcuni avvertimenti seri e hanno cercato di coprire le loro tracce durante le indagini successive.
Ma la docuserie non riguarda solo il giornalismo in stile newsmagazine. Apprendiamo i retroscena dell'equipaggio, che includeva Judith Resnick, la seconda donna americana e la prima donna ebrea nello spazio; Ellison Onizuka, il primo asiatico-americano nello spazio; Ronald McNair, il secondo afroamericano nello spazio; Michael J. Smith e Gregory Jarvis e il già citato Cmdr. Scobee e, naturalmente, Christa McAuliffe. Ci sono momenti strazianti che ci ricordano che questi esploratori coraggiosi e audaci erano anche persone adorabili, premurose e reali. June Scobee Rodgers dice che quando ha ricevuto la conferma che l'equipaggio era sparito, è andata nell'armadio e ha avvolto le braccia intorno ai vestiti di suo marito. Ha poi aperto la valigetta di Dick consumata dalle intemperie: ho visto le sue mappe astronomiche e ho visto una cartolina di San Valentino, 'A mia moglie'.
Il 28 gennaio era già pronto a tornare a casa e farmi un San Valentino.
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