Leroy Brown, morto a 73 anni, teneva d'occhio i visitatori della Sears Tower
È stato solo un altro giorno in ufficio per Leroy Brown quando si è nascosto per ripararsi da una bomba FALN, ha scortato Michael Jackson allo Skydeck o ha aiutato a evacuare migliaia di persone da circa 110 piani dopo gli attacchi dell'11 settembre.
Per 33 anni, Mr. Brown è stato una presenza familiare al 233 S. Wacker, noto come Sears Tower, quando ha lavorato lì dal 1973 fino al suo ritiro nel 2006.
Un ex berretto verde di 6 piedi e 5 pollici, il comandante della sicurezza ha accolto i visitatori di tutto il mondo con un sorriso e posso aiutarti? Per tutto il tempo, i suoi occhi continuavano a scrutare le persone che andavano e venivano, circa 25.000 al giorno.
Mark Spencer ha detto di aver visto una volta l'ex campione di basket del liceo affrontare un uomo che era saltato su una scala mobile della Sears Tower per sfuggire a una rapina.
Il signor Brown ha preso quel tizio con autorità e lo ha tenuto in attesa della polizia, ha detto Spencer, ex portavoce degli operatori dell'edificio ora noto come Willis Tower.
Quando entrava in una stanza, era come guardare una star del cinema, ha detto Scott Rowell, che si occupava degli ascensori della torre.
Dopo che il signor Brown è andato in pensione, è stato vicesindaco di Bolingbrook, nonché fiduciario del villaggio, commissario del consiglio di polizia e dei vigili del fuoco e coordinatore della sicurezza per il distretto scolastico di Valley View. Ha anche ospitato un telegiornale locale, Bridging the Gap, e ha dato vita a Joyfest, un festival di musica cristiana.
Era probabilmente l'uomo più popolare nella storia di Bolingbrook, ha detto il sindaco Roger Claar.
Il signor Brown, 73 anni, è morto il 31 ottobre all'Edward Hospital di Naperville. Si ritiene che abbia subito mini-ictus dopo un intervento di bypass cardiaco, secondo suo figlio, anche lui di nome Leroy Brown.
Il signor Brown è cresciuto a Clarksville, nel Tennessee, dove si occupava di polli, bovini e maiali in una fattoria di famiglia che era una stazione di passaggio per i viaggiatori afroamericani in un momento in cui non erano autorizzati a entrare in ristoranti o hotel bianchi.
Ha giocato a basket per i Burt High School Tigers sotto la guida di un famoso allenatore Davey il mago Whitney, giocando nella squadra che ha vinto il Campionato Nazionale Negro High School Basket 1961.
Ha vinto una borsa di studio per il basket al Philander Smith College di Little Rock, in Arkansas, laureandosi successivamente alla Austin Peay State University di Clarksville.
Negli anni '60, il signor Brown si arruolò nell'esercito, dove prestò servizio nelle forze speciali. Non gli piaceva parlare del Vietnam, secondo suo figlio Leroy, che ha ricordato di essere stato scosso dopo aver visto il film del 1986 Platoon.
Nel 1975, è sopravvissuto a un bombardamento mattutino che ha fatto saltare 60 finestre della Sears Tower. Un gruppo nazionalista portoricano, il FALN - l'abbreviazione spagnola per il gruppo che si autodefinisce Forze Armate di Liberazione Nazionale - ha rivendicato la responsabilità.
Il signor Brown ha accreditato la sua sopravvivenza a Dio e a una telefonata tempestiva di Patricia, sua moglie da 51 anni, che ha detto: Quello è stato lo Spirito Santo che mi ha svegliato per chiamarlo al lavoro.
Le finestre sono andate in frantumi e mi avrebbero fatto a pezzi se non fossi andato dietro il cemento [pilastro] per rispondere al telefono, ha detto al quotidiano Suburban Life nel 2011.
Alla Sears Tower dopo gli attacchi dell'11 settembre a New York, Washington e Pennsylvania, la gente stava correndo fuori dall'edificio e correndo verso le scale, ha detto Rowell, ma il signor Brown è rimasto calmo e ha aiutato a organizzare un'evacuazione ordinata.
Ha anche avuto a che fare con scalatori temerari. Nel 1999, il francese Alain Robert, soprannominato Spiderman, salì sulla Sears Tower. In cima, ero lì per salutarlo, ha detto Mr. Brown a WBBM-TV.
Nel 1981, Dan Goodwin, alias Spider Dan, ha scalato l'edificio. Il signor Brown ha tenuto le ventose che Goodwin ha usato nella sua scalata, hanno detto i parenti.
La disciplina che ha imparato nell'esercito è stata insegnata a casa. Non potevo iniziare la mia giornata senza rifare il letto, disse suo figlio Leroy.
Il signor Brown era un capomastro della chiesa cattolica di San Francesco d'Assisi e si svegliava alle 3 in punto ogni giorno per leggere la sua Bibbia, ha detto Leroy Brown.
Era un bravo sportivo quando la gente gli chiedeva della canzone di Jim Croce del 1973 Cattivo, cattivo Leroy Brown su un Chicagoan di 6 piedi e 4 che è l'uomo più cattivo di tutta la dannata città.
Non gli piaceva particolarmente la canzone, ha detto Claar, che tuttavia a volte faceva suonare i DJ per ottenere un aumento dal suo amico.
Il signor Brown lascia anche un altro figlio, Jeffrey, e cinque nipoti. La visita è prevista dalle 14 alle 18. Giovedì nella chiesa di San Francesco d'Assisi a Bolingbrook, con un servizio di preghiera dalle 18:30 alle 20:30. Dovrà giacere in stato presso la chiesa dalle 9 del mattino fino alle 10 della messa funebre di venerdì. Seguirà la sepoltura al cimitero di Hillcrest.
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