Loyola vs. Illinois nel Round 2 è davvero una cosa così brutta? Assolutamente no, fallo
L'ultima volta che si sono incontrati, quasi dieci anni fa, i Ramblers e gli Illini puzzavano entrambi. Proviamo di nuovo quando sono ai vertici dei loro giochi.
Può essere?
Accadrà davvero?
Illinois contro Loyola nel torneo NCAA?
Dei del basket, fatelo così.
Un buon numero di fan del basket universitario disapprova senza dubbio la decisione del comitato di selezione di posizionare il seme n. 8 della Loyola nella stessa fascia della regione del Midwest come seme n. 1 dell'Illinois. Tanto per avere due storie di Sweet 16 su cui radunarsi, giusto? Che ronzio.
Vedo una storia ancora migliore in uno scontro tra Illini e Ramblers. Per prima cosa, non si incontrano in campo dall'11 novembre 2011, a Champaign. Gli Illini vincono 67-49 in – aspettate – la primissima partita di Porter Moser da allenatore di Loyola.
Il centro di Illini Meyers Leonard era in ritardo per la sparatoria e non è riuscito a partire, ma ha finito per guidare l'Illini con 15 punti. Gli ospiti erano guidati dal 19 di Walt Gibler. Era una partita da quattro punti a metà del secondo tempo, ma, beh, perché ne sto parlando? Quei Ramblers hanno terminato la stagione 7-23. Gli Illini sono stati abbastanza cattivi da far licenziare Bruce Weber.
Imparentato
Gonzaga — la migliore squadra del Day 1 — è l'ultima squadra rimasta nel mio girone
9 squadre fuori dall'impressionante impresa del torneo Big Ten
Il punto è, e pensaci, riprovarci quando entrambe le squadre sono al top delle loro partite. Quanto sarebbe eccitante? Chi oserebbe perdere la lotta per il campionato dei pesi massimi del college basket in Illinois?
Ci sono state troppe stagioni in cui non abbiamo nemmeno coinvolto due squadre dell'Illinois nella Big Dance. Di certo non abbiamo visto le scuole di Chicago arrivarci spesso. Quando è stata l'ultima partita davvero importante tra due locali come Illinois e Loyola? Non abbiamo nemmeno una vera rivalità nel basket universitario di cui parlare. Amico, è stupido.
Ma potremmo avere Illini-Ramblers, ed è difficile pensare a qualcosa di meglio.
Ma ci arriveranno?
Oh, sì, Illinois e Loyola devono prima vincere una partita.
Ci sono due cose che devi sapere su Drexel, testa di serie numero 16, l'avversario di apertura di Illini. Uno, i Dragons non tirano molti tre, il che significa che dovranno cercare di segnare a dispetto di una difesa mostruosa. Buona fortuna con questo, ragazzi. Due, il loro ragazzone, James Butler - un tipo Mr. Double-Double nel Colonial Athletic - è un 6-8 cesellato, ma 7-0, il centro Illini da 285 libbre Kofi Cockburn mangia 6-8 cesellato per colazione.
Sarà molto più scoraggiante per i Ramblers contro la Georgia Tech, nona testa di serie, che ha una striscia di otto vittorie consecutive – in un ACC più debole del solito, ma comunque – e ha battuto Florida State due volte, la seconda volta in il gioco del titolo ACC. I Yellow Jackets non tirano bene i tre, ma - a differenza delle squadre che la Loyola ha battuto nel torneo del 2018 - sono una squadra di passaggio formidabile che non gira la palla.
Il miglior giocatore di Loyola è il centro senior Cameron Krutwig. Moses Wright 6-9, 235 libbre di Georgia Tech passa dal palo alto come Krutwig, è bravo a guidare la palla ed è un rimbalzista prolifico come c'è nel paese. È in tutto e per tutto uguale a Krutwig e potrebbe essere semplicemente più da gestire.
Una finale a quattro
1. Illinois-Oklahoma State nello Sweet 16 sarà un classico istantaneo. I Cowboys di quarta serie sono, come gli Illini, divertentissimi da guardare. La guardia della matricola Cade Cunningham potrebbe essere la prima scelta nel draft NBA di quest'anno, ma questa squadra ti lancia molto di più rispetto al solo Cunningham. Chiedi a Baylor, che non ha potuto fermare i Cowboys nel torneo Big 12.
2. La testa di serie dell'est del Michigan mancherà la guardia infortunata Isaiah Livers, ma la narrazione secondo cui i Wolverines sono cotti senza di lui è stupida. Non è che giocheranno quattro contro cinque là fuori. Programma principale, il prossimo uomo. A questo serve la pratica.
3. La Big Ten ha due teste di serie n. 1, n. 2 dell'Iowa e dell'Ohio State, una n. 4 a Purdue e altre quattro squadre - nove in totale - in campo. E il nono è la squadra play-in Michigan State, che è sempre capace di una corsa profonda. Che campionato è questo.
Quattro. Se Gonzaga sta per perdere, accadrà nei sedicesimi di finale. Oklahoma e Missouri sono pericolosi. A volte sono più pericolosi per se stessi che per i loro avversari, ma è per questo che sono testa di serie 8 e 9. Se gli Zag superano il secondo turno, chi li fermerà? In questa stagione hanno già fumato i semi n. 2, 3 e 4 del West: Iowa, Kansas e Virginia.
Par: