Di David Bauder e Hillel Italie | Associated Press
NEW YORK — Il leader degli Earth, Wind & Fire Maurice White, che si trovava a Chicago quando ha fondato la band di fiati dietro a September, Shining Star e Boogie Wonderland, è morto mercoledì nella sua casa di Los Angeles, ha detto suo fratello Verdine.
Il signor White, che aveva 74 anni, soffriva del morbo di Parkinson e si era ritirato dal pubblico anche se la band da lui fondata continuava a esibirsi.
Mio fratello, eroe e migliore amico Maurice White è morto pacificamente la scorsa notte nel sonno, ha detto giovedì all'Associated Press Verdine White, anche lui membro della band. Mentre il mondo ha perso un altro grande musicista e leggenda, la nostra famiglia chiede che la nostra privacy sia rispettata mentre iniziamo quella che sarà una transizione molto difficile e che cambierà la vita nelle nostre vite.
Dal 1988: come Maurice White ha reso gli Earth, Wind & Fire una band per secoli
Gli Earth, Wind & Fire, una band di nove elementi incentrata sui due fratelli White, il cantante Philip Bailey e la caratteristica sezione dei fiati, sono stati inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2000. Il periodo di maggior successo della band è iniziato con l'album del 1975 Questa è la Via del Mondo e continuò per il resto del decennio. Altri successi includevano Serpentine Fire, That's the Way of the World e una cover di Got to Get You Into My Life dei Beatles.
Il signor White ha rivelato pubblicamente di avere il Parkinson al momento dell'ingresso nella Hall of Fame della band, ma aveva mostrato sintomi della malattia neurologica negli anni '80. Ha smesso di andare in tournée con la band nel 1995 a causa della stanchezza della strada combinata con i suoi problemi di salute.
Nativo di Memphis, nel Tennessee, il signor White si è trasferito a Chicago da giovane e ha vissuto con la sua famiglia nel quartiere di South Shore. Studiando al Conservatorio di Chicago e poi lavorando come batterista di sessione, è diventato un appuntamento fisso alla Chess Records, dove i suoi crediti spaziavano da Rescue Me di Fontella Bass e Tell Mama di Etta James ad alcune date di registrazione di Muddy Waters.
Durante il tour e la registrazione con Ramsey Lewis, ha iniziato a formulare piani per un gruppo che trascendesse i confini musicali.
Ho il gospel dentro di me, ho il blues, ho il rhythm & blues, il rock, il pop, disse Mr. White al Sun-Times nel 1988. Ho tutto questo dentro di me.
La sua prima band, i Salty Peppers, ebbe un discreto successo nell'area di Chicago alla fine degli anni '60. Dopo essersi trasferito a Los Angeles e aver abbandonato tutti i membri della band tranne Verdine, ha ribattezzato il gruppo Earth, Wind & Fire dopo i tre elementi nella sua carta astrologica.
Il falsetto brillante di Bailey ha definito molti dei successi di Earth, Wind & Fire. Abbiamo sperimentato la pura magia insieme, ha detto Bailey durante l'induzione della Rock and Roll Hall of Fame della band, in piedi accanto a Mr. White.
Il suono iniziale della band era jazz, ma si è evoluto in un esuberante mix guidato dal corno di jazz, funk, gospel e musica da Big Band. Il loro fascino non era solo sui dischi ma sul palco, i loro concerti un turbinio di balli, macchine del fumo, luci multicolori e costumi scintillanti. Earth, Wind & Fire si sono esibiti ovunque, dal Super Bowl alla Casa Bianca.
Reese ha una grande capacità di guidare, ha detto Bailey al Sun-Times nella storia del 1988, usando il soprannome di Mr. White. Puoi mettere insieme un gruppo di gatti, per quanto talentuosi possano essere, e non avrebbero la metà del successo di Earth, Wind & Fire.
Maurice White ha avuto anche una notevole carriera secondaria producendo altri artisti, tra cui Barbra Streisand e Cher. Negli anni '70, ha co-scritto e co-prodotto il successo n. 1 di Emotions Best of My Love.
La band si è esibita nel film Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band e ha avuto successi con la ballata After the Love Has Gone, All 'n' All, Let's Groove e Fall in Love With Me. La band ha preso una pausa di quattro anni negli anni '80 e poi è tornata, il suo successo principale allora in viaggio.
Viviamo in una società negativa, ha detto Mr. White a Newsweek all'apice del successo della band. La maggior parte delle persone non può vedere la bellezza e l'amore. Vedo la nostra musica come una medicina.
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