Ricordalo? Contro ogni previsione, Derrick Rose gioca ancora ad alto livello.
A 32 anni, l'ex Bull sta prosperando con i Knicks, improvvisamente rilevanti.
Per risparmiarmi dolore e umiliazione, non tornerò indietro e leggi cosa ho scritto nel 2015 dopo che Derrick Rose ha subito il suo terzo infortunio al ginocchio. Ma ricordo quello che stavo cercando di suggerire ai margini: ha finito.
Stava per subire il suo terzo intervento chirurgico nell'arco di 34 mesi, e tutti i miei anni come medico, un po' di fretta, mi dicevano che le ginocchia sono piuttosto importanti. Senza il suo motore, il playmaker dei Bulls sarebbe una locomotiva a vapore in un museo lungo la strada. Oh, il quadro che sono sicuro di aver dipinto! Le tue lacrime devono essersi mescolate alle mie.
Sono così felice di essermi sbagliato.
Rose è una componente enorme del rinascimento dei Knicks. È, contro tutte quelle probabilità poste su di lui anni fa, ancora rilevante a 32. Ha una media di 15,1 punti e 26,9 minuti dalla panchina per New York. Sta tirando una carriera migliore del 40,9% su tre punti. È molto lontano dal 22,2% che ha tirato da rookie dei Bulls.
A rendere la storia molto migliore è che i Knicks sono pronti a raggiungere i playoff per la prima volta dal 2013. A peggiorare la storia è che i fan dei Knicks pensano di essere di nuovo importanti. Ma se questo è ciò che serve a Rose per riavere finalmente ciò che gli spetta, dovremo solo sacrificarci.
Non è il giocatore che era quando ha vinto il premio NBA Most Valuable Player nel 2011, nemmeno vicino. Un tempo si occupava di esplosioni. Poteva ottenere il suo colpo quando e dove voleva. Ora, con le sue ginocchia incapaci di cooperare, gioca in modo più intelligente, come un lanciatore una volta forte che, a causa dell'età e dell'usura, deve fare affidamento sull'astuzia.
Ci sono ancora i galleggianti da cinque a dieci piedi che conoscevamo così bene a Chicago. E c'è anche il cuore e la fatica, che c'erano prima degli infortuni e non hanno mai lasciato i locali.
Per non pensare che sto descrivendo il team manager che ottiene alcuni minuti in Senior Night, aveva 27 punti, sei assist, sei rimbalzi e tre palle recuperate in una sconfitta ai supplementari contro i Lakers martedì sera.
Non possiamo chiamarla una trasformazione improvvisa, né possiamo attribuire il suo successo alla sua riunione con l'allenatore dei Knicks Tom Thibodeau, suo ex allenatore a Chicago. Ha giocato abbastanza bene negli ultimi anni, anche se in relativa oscurità. Dopo tutti quegli infortuni al ginocchio all'inizio della sua carriera, sembra che dovrebbe vincere il NBA Comeback Player of the Year ogni stagione.
Se non ti piace D. Rose, c'è qualcosa che non va in te', ha detto l'altro giorno l'ex star degli Heat Dwyane Wade.
Sì, a proposito. Ci sono ancora persone a cui non piace Rose. È difficile ricordare un atleta di Chicago la cui eredità è stata dibattuta così animatamente mentre stava giocando tanto quanto lo era quella di Rose. Jay Cutler è stato polarizzato per un po', ma anche i suoi sostenitori più rumorosi alla fine hanno aperto gli occhi. Lo stesso con Mitch Trubisky.
Il crimine più grande di Rose è stato dire cose stupide, molto probabilmente cose che altre persone gli avevano detto di dire. La cosa più stupida è arrivata nel 2014, quando ha menzionato che era seduto alle partite dei Bulls con il suo futuro post-basket in mente: avere lauree a cui andare, riunioni a cui andare. Non voglio essere alle mie riunioni tutto dolorante o essere tutto dolorante alla laurea di mio figlio solo per qualcosa che ho fatto in passato. A Chicago, è stato come un aumento delle tasse.
I Bulls non gli avevano fatto alcun favore nel 2013 quando avevano fatto sapere al mondo che era stato autorizzato dal punto di vista medico a giocare dopo il suo primo importante intervento chirurgico al ginocchio. Quando non ha giocato quella stagione, è stato chiamato soft. Da lì, stagione aperta per il giocatore che, due anni prima, era stato il più giovane giocatore nella storia della NBA (22) a vincere il premio MVP. Abbiamo scoperto che molti duri fan dei Bulls, in una situazione simile, li avrebbero allacciati, se non fosse stato per il fatto che avevano una presentazione a torta da fare o una consegna di birra da fare. E se non fosse per il fatto che non avevano capacità atletiche distinguibili.
È bello vedere Rose che gode del successo. Sembra giusto. Sembra giusto.
Se mi avessi detto sei anni fa che avrebbe giocato ancora nel 2021, avrei pensato che intendessi che avrebbe giocato a golf o a ping-pong, non a basket.
Se mi avessi detto che avrebbe giocato ad alto livello nel 2021, ti avrei detto che qualcuno ti ha rubato il cervello, l'ha calpestato e te lo ha restituito.
Dopo tutti quegli anni e tutti quegli interventi chirurgici, Rose è ancora in piedi. Buon per lui. Buono anche per la maggior parte di noi.
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