'Shock and Awe' accende i riflettori sui giornalisti che hanno cercato di fermare la marcia verso la guerra
Accidenti a quel Woodward e Bernstein. – Corrispondente di notizie in Shock and Awe, verificando il motivo per cui voleva diventare un giornalista investigativo.
La differenza tra Woodward e Bernstein e Landay e Strobel è che l'ex duo ha svolto un lavoro che ha portato alle dimissioni di un presidente ed è stato interpretato da Redford e Hoffman in un celebre film, mentre il lavoro di quest'ultimo è stato per lo più ignorato per molto tempo, e sono interpretato da Harrelson e Marsden in un film non molto celebrato.
Shock and Awe è un film che merita la nostra attenzione, un pezzo dei primi anni 2000 che non potrebbe essere più tempestivo nel ricordare l'importanza vitale di avere una stampa libera che consideri un dovere patriottico mettere in discussione il nostro governo in ogni momento.
Proprio come volevano i Padri Fondatori.
Questo film probabilmente non avrà l'1% dell'impatto di All the President's Men, ma questo non per screditare il giornalismo vitale dei reporter di Knight-Ridder Jonathan Landay e Warren Strobel. Né sto cambiando di poco i talenti di Woody Harrelson e James Marsden, che offrono prestazioni eccezionali rispettivamente come Landay e Strobel.
(All'epoca, Knight-Ridder forniva storie a circa 32 giornali negli Stati Uniti.)
Dall'inquadratura iniziale che mostra il Campidoglio degli Stati Uniti e il Monumento a Washington con un lamentoso corno francese che si gonfia sulla colonna sonora, il regista veterano Rob Reiner fa riferimento ai suoi film precedenti A Few Good Men e An American President.
Sebbene la cronologia si sposti avanti e indietro un paio di volte, il grosso di Shock and Awe è incentrato sulle conseguenze degli attacchi dell'11 settembre, quando l'amministrazione di George W. Bush ha spostato rapidamente l'attenzione dai terroristi guidati da bin Laden all'Iraq e Saddam Hussein.
Landay di Harrelson è un corrispondente di guerra esperto e cinico, mentre Strobel di Marsden è più verde, più serio. Reiner (abbastanza bravo) ha il ruolo di editor/mentore di Jason Robards/Ben Bradlee nei panni di John Walcott, che fa cose classiche da Movie News Editor come chiedere ai ragazzi se hanno più fonti, abbaiare loro per uscire dal suo ufficio e consegnare un commovente discorso in redazione al momento giusto.
A volte Shock and Awe ricorda le procedure giornalistiche da President's Men a Spotlight a The Post, e ottiene i dettagli nitidi di una redazione dei primi anni 2000. Reiner mostra i giornalisti che incontrano una miriade di fonti, identificate sullo schermo non per nome ma come funzionario del Dipartimento di Stato o analista dell'intelligence o funzionario governativo senior, proprio come sarebbero identificati nelle storie. (Un promemoria che nelle mani di veri giornalisti, fonte anonima NON significa Fake News.)
Dice un esperto del Medio Oriente: Mettere insieme un leader laico come Saddam con un estremista islamico come bin Laden significa semplicemente non avere alcuna comprensione del mondo musulmano.
Nel frattempo, vediamo filmati di Bush che parla dell'asse del male, Cheney che dice che crede che le truppe statunitensi saranno salutate come liberatori in Iraq e Rumsfeld a un briefing del Pentagono nel 2002, offrendo la sua famigerata risposta.
Follia. Eppure i media mainstream hanno diligentemente seguito la narrativa che Saddam stava costruendo armi di distruzione di massa, e non c'era altra scelta che invadere l'Iraq. (Nel frattempo, bin Laden era scappato in Pakistan.)
Siamo Knight-Ridder, dice Walcott. Non siamo la NBC... ABC, il New York Times, il Washington Post. … Se ogni altra testata giornalistica vuole essere stenografa per l'amministrazione Bush, lasciaglielo fare. Non scriviamo per le persone che mandano in guerra i figli di altre persone. Scriviamo per le persone che mandano i propri figli in guerra.
In un perfetto colpo di casting, Tommy Lee Jones si presenta come Joe Galloway, il leggendario giornalista insignito della Stella di bronzo per l'eroismo durante le prime fasi della guerra del Vietnam. (Mel Gibson ha interpretato Galloway nel film We Were Soldiers – e la prima volta che vediamo Galloway qui, è durante una conferenza stampa per il film. Bel tocco!)
Walcott convince il suo vecchio amico a tornare in gioco e Galloway rafforza gli sforzi di Landay e Strobel per dimostrare che tutto questo parlare di armi di distruzione di massa è solo una scusa per iniziare una guerra.
Quando Bush dice alla nazione, questo è un dato di fatto. Non si può negare. …. [Hussein] ha armi di distruzione di massa, Galloway si rivolge a Walcott e osserva seccamente: È una buona cosa che possa attingere a tutta l'esperienza che ha avuto mentre NON prestava servizio nella Guardia Nazionale.
La storia perde slancio con una sottotrama romantica sdolcinata che coinvolge Strobel di Marsden e Lisa di Jessica Biel. (È un po' strano vedere queste due belle persone che si scambiano goffamente convenevoli al più triste Mixer per single di San Valentino al mondo.) E a volte il discorso diventa troppo pesante.
Per lo più, però, Shock and Awe è un potente promemoria del lavoro di truffa di massa che ha portato all'uccisione o al ferimento di migliaia di militari e donne americane (e migliaia di vittime irachene), circa $ 2 trilioni di spesa - e alla scoperta di zero armi di distruzione di massa.
In una coda, ci dice Shock and Awe, il New York Times alla fine si è scusato con i suoi lettori per i suoi resoconti falsi e fuorvianti, guidati dalle storie di Judith Miller che in seguito sono state determinate essere basate su informazioni false.
Miller appare in una clip con Jon Stewart, che dice di aver sbagliato.
Quasi tutti si sono sbagliati, risponde Miller. Tranne Knight-Ridder.
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Intrattenimento verticale presenta un film diretto da Rob Reiner e scritto da Joey Hartstone. Classificato R (per il linguaggio che include alcuni riferimenti sessuali). Durata: 90 minuti. Apre venerdì a Streets of Woodfield a Schaumburg e Village Crossing a Skokie.
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