Tigri di carta: Notre Dame sbaraglia il n. 4 Clemson

Logan Diggs aveva 114 yard su 17 carry e gli irlandesi finirono con 263 yard in corsa.

Michael Reaves/Getty Images

SOUTH BEND, Ind. — Questa volta, Notre Dame ha provato com'è celebrare una vittoria su Clemson con uno stadio pieno di tifosi.

'Non potevo uscire da lì', ha detto il tight end Michael Mayer. 'Quella è stata una corsa sul campo molto più drastica dell'ultima.'

Due anni fa, solo 11.071 fan, per lo più studenti e dipendenti universitari, erano presenti quando Notre Dame ha sconvolto Clemson 47-40 in cima alla classifica con un doppio lavoro straordinario a causa delle restrizioni COVID-19. Sabato sera, 77.622 persone erano a disposizione per assistere alla vittoria degli irlandesi sui Tigers n. 5 per 35-14, e molti si sono precipitati in campo e hanno ballato per festeggiare.

'È speciale', ha detto l'allenatore di Notre Dame Marcus Freeman. “Puoi sentire i fan, gli studenti. Non volevo davvero lasciare il campo. ... Questo è un gioco che non dimenticherò mai'.

Neanche Dabo Swinney.

“Ci hanno appena preso a calci nel sedere fisicamente. Periodo. La fine', ha detto Swinney. “Ci hanno assolutamente dominato in ogni aspetto del calcio e inizia con l'allenamento, il contrasto, il blocco, e tu lo chiami. È quello che è.'

Prince Kollie ha segnato su un punt bloccato, Benjamin Morrison ha restituito un intercetto di 96 yard per un touchdown e ha avuto un altro intercetto per impostare un altro punteggio mentre Notre Dame ha ottenuto la sua seconda vittoria consecutiva su un avversario classificato.

È stata solo la terza vittoria su un avversario tra i primi 10 per Notre Dame (6-3) nelle ultime 10 partite dal 2018. Le altre vittorie sono state contro il numero 8 Stanford nel 2018 e la vittoria del 2020 su Clemson.

Freeman ha ammesso di essere stato sorpreso da quanto dominassero gli irlandesi.

'Non avevamo previsto che questo gioco andasse in questo modo', ha detto Freeman. “Sono felice che i ragazzi continuino a credere in quello che stiamo facendo. Oggi è stato uno di quei momenti speciali”.

La sconfitta ha posto fine a una serie di 14 vittorie consecutive dei Tigers (8-1), la serie attiva più lunga tra le squadre FBS. È stata la quinta sconfitta stradale di Clemson dal 2015.

Swinney ha detto che è stata una delle sue partite più deludenti nei suoi 14 anni come capo allenatore.

'Abbiamo rinunciato a un punteggio in attacco, un punteggio in squadre speciali e uno in difesa ed è la prima volta che succede da quando ero un allenatore', ha detto 'Siamo appena stati allenati in ogni aspetto del calcio. Vorrei poter dire che l'ho visto arrivare, ma abbiamo avuto una grande settimana di prove, una grande settimana di preparazione. Ma il calcio è un gioco pazzesco'.

Swinney ha ritirato DJ Uiagalelei per la seconda partita consecutiva, anche se aveva completato 13 passaggi su 19 per 78 yard quando è stato sostituito da Cade Klubnik alla fine del terzo quarto. Questa volta ha fallito, tuttavia, poiché Klubnik è stato messo sotto pressione da Justin Ademilola e il suo passaggio è stato intercettato da Morrison sulla linea delle 14 yard. Gli irlandesi hanno segnato tre giocate più tardi sulla corsa di 2 yard di Audric Estime per il 21-0.

Uiagabele tornò nella serie successiva e guidò i Tigers sulla linea delle 19 yard irlandesi prima che Morrison intercettasse il passaggio a Joseph Ngata sulla linea delle 4 yard e lo restituisse per un TD.

Con venti di 20 mph e Drew Pyne in difficoltà nelle ultime partite, gli irlandesi si sono appoggiati pesantemente al loro gioco di corsa, anche se Clemson è entrato nel gioco al settimo posto a livello nazionale contro la corsa, rinunciando a 87,9 yard a partita. Logan Diggs si è precipitato per 114 yard su 17 carry, Estime aveva 104 yard su 18 carry e gli irlandesi hanno compilato 263 yard su corsa, le yard più veloci consentite da Clemson in questa stagione. Il massimo precedente era di 206 iarde da Florida State.

“Erano chiaramente la squadra più fisica. Sarà un nastro doloroso da tenere d'occhio per tutti', ha detto Swinney.

È stata la seconda partita più veloce per gli irlandesi in questa stagione. Gli irlandesi sono migliorati fino a 5-0 quando corrono per oltre 200 yard.

Pyne aveva 9 su 17 passaggi per 85 yard e aggiunse un touchdown di corsa di 5 yard.

Uiagalelei ha concluso la partita 27 di 39 yard per 191 yard. Clemson è stato trattenuto a 90 yard di corsa.

Il linebacker Jordan Botelho ha dato il via agli irlandesi quando ha sfondato la linea e ha messo due mani sul punt e Kollie lo ha preso e lo ha restituito 17 yard per un TD sul primo possesso di Clemson. Gli irlandesi hanno aperto un vantaggio di 14-0 38 secondi prima dell'intervallo quando hanno guidato per 78 yard in 11 giocate, con tutte le giocate tranne una in fuga. Estime aveva sei punti per 35 yard, Chris Tyree aveva tre punti per 17 yard e Pyne lanciò un passaggio di 11 yard a Michael Mayer e corse due volte, segnando su una corsa di 5 yard.

Gli animi sono divampati quando le squadre si sono dirette negli spogliatoi all'intervallo dopo che la guardia destra di Clemson Walker Parks ha spinto verso il basso il guardalinee difensivo di Notre Dame Jayson Ademilola. Diversi giocatori hanno spinto prima che le squadre venissero separate e si dirigessero verso i loro tunnel separati.

SITUAZIONE QUARTIERE

Swinney ha detto che continuerà a 'valutare tutto' come quarterback.

“Pensavo che DJ finisse bene, il che è stato bello da vedere. Odio che la commedia sia successa a Cade', ha detto Swinney.

IMPLICAZIONI DEL SONDAGGIO

Clemson probabilmente uscirà dalla top 10 dopo aver perso contro una squadra con tre sconfitte. Gli irlandesi, che hanno battuto allora il n. 16 Siracusa 41-24 una settimana prima, potrebbe ricevere qualche considerazione.

L'ASPORTO

Clemson: Sembra improbabile che i Tigers guadagnino la loro settima apparizione ai playoff in otto anni dopo una sconfitta sbilenca contro una squadra con tre sconfitte e nessuna partita rimasta contro squadre classificate.

Notre Dame: Il culmine per gli irlandesi nel primo anno da allenatore dell'allenatore Marcus Freeman fino a questo punto è stato giocare duro per tre quarti nello stato dell'Ohio n. 2. Questa è la più grande vittoria di Notre Dame da quando gli studenti hanno preso d'assalto il campo dopo una doppia vittoria per 47-40 ai tempi supplementari sul Clemson, il primo in classifica, due anni fa.

AVANTI IL PROSSIMO

Clemson: Finisce la stagione con tre partite casalinghe, iniziando contro il Louisville sabato.

Notre Dame: Sabato si reca a Baltimora per affrontare la Marina nella sua partita annuale contro i Guardiamarina.

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