Billy Ocean torna con un album per 'sollevarti'
Per il suo primo album in studio in un decennio, Ocean torna sul tema dell'elevazione. Tre canzoni da sole hanno la parola amore nel titolo. Canta nella title track: Ciò di cui abbiamo bisogno è una rivoluzione dell'amore.
NEW YORK — Billy Ocean è arrabbiato. Ma non lo sentirai nella sua musica.
Ora 70enne, è frustrato dal razzismo strutturale e dai neri che vengono uccisi dalla polizia. È stufo dell'odio e pensa che la società stia spesso tornando indietro.
Eppure niente di tutto questo si scatena nel suo mix di soul, reggae, R&B e pop intriso del calore dei Caraibi. È il modo in cui lo ha fatto dal suo successo del 1984 Caribbean Queen (No More Love On the Run) al suo nuovo brillante album, One World.
Se fossi un uomo arrabbiato, non sarei in grado di fare il tipo di musica che sto cercando di fare, dice. È un dono per ispirare le persone. Mi piace pensare che sia un dono per sollevarti. Non dovrebbe abbatterti. Qual è il vantaggio di tutti coloro che cercano di abbattere le persone?
Per il suo primo album in studio in un decennio, Ocean torna sul tema dell'elevazione. Tre canzoni da sole hanno la parola amore nel titolo. Canta nella title track: Ciò di cui abbiamo bisogno è una rivoluzione dell'amore.
Abbiamo bisogno di una rivoluzione dell'amore perché c'è troppo odio in giro e ci sono troppe incomprensioni in giro, dice all'Associated Press per telefono dalla sua casa nel Regno Unito.
Voglio dire, per l'amor di Dio: per quanto tempo andremo avanti con questo tipo di clima? lui chiede. Per me come persona di colore, per quanto tempo saremo abbattuti dalla polizia?
Per realizzare l'album, Ocean ha co-scritto 19 canzoni la scorsa estate e si è stabilito su 12, entrando nel mix tre volte per ottenere il giusto equilibrio tra le melodie lente e quelle uptempo.
Sebbene le canzoni siano state create prima della pandemia e dell'estate delle proteste, sente che ora sembrano adatte al nostro tempo. Molti esortano all'unità e al rispetto.
Il Signore mi ha dato uno sfogo e quello sbocco è la musica. Non è sempre facile. A volte è una lotta. Ma dopo la lotta e ti viene in mente qualcosa di buono, è così gratificante. — Billy OceanIl Signore opera in modi misteriosi. Queste canzoni sono state scritte prima di qualsiasi accenno al clima politico e al clima pandemico che le persone stanno attraversando in questo momento, dice. Ma in qualche modo lo finiamo e in qualche modo si adatta bene. È un momento in cui le persone hanno bisogno di un po' di coscienza. La gente ha bisogno di un po' di rialzo.
Il nuovo album vede Ocean riunirsi con il produttore Barry Eastmond, che per primo ha collaborato con lui come tastierista di Caribbean Queen. Eastmond avrebbe continuato a produrre e aiutare a scrivere molti successi di Ocean, tra cui When the Going Gets Tough e Love Zone. Eastmond lo definisce probabilmente l'artista più onesto con cui abbia mai lavorato.
Viene tutto da un luogo d'amore, dice il produttore. È tutto dal suo cuore e 'Dobbiamo fare di meglio. Ma non possiamo farlo in modo distruttivo. Dobbiamo farlo in modo pacifico e amorevole.' In tutte le sue canzoni, parla direttamente dal cuore.
Nato a Trinidad, l'amore per la musica di Ocean è arrivato presto, alimentato dal padre musicista. Il calypso locale ha portato a rimanere agganciato a Nat King Cole e Sam Cooke.
La famiglia di Ocean si trasferì in Inghilterra, dove il giovane Billy fu eccitato dai Beatles e dai Rolling Stones. Poi è arrivata la Motown - The Supremes e Marvin Gaye - e James Brown e Otis Redding.
Lo stavo assorbendo come un matto. E quindi quello che viene fuori ora è davvero quello che è entrato, ad essere onesto con te, dice.
Due musicisti sono diventati la sua stella polare, entrambi chiamati Bob: Bob Dylan e Bob Marley. Hanno mostrato a Ocean un modo per aggiungere positività e consapevolezza sociale alla sua musica.
Per me, fare musica che possa far riflettere le persone e infondere loro un po' di coscienza, bene. È fantastico. Questo è quello che siamo qui per fare, dice.
A partire dai Caribbean Queen nel 1984, ha scalato le classifiche musicali per anni, vincendo un Grammy e ottenendo successi come When the Going Gets Tough, The Tough Get Going, Loverboy, Get Outta My Dreams, Get Into My Car e Suddenly.
Dice che i suoi testi sono diventati più saggi come lui. È molto più maturo, molto più maturo dal punto di vista dei testi, diciamo, come 'Caribbean Queen', per esempio. Sono più vecchio, quindi sento che dovrei essere un po' più responsabile, dice.
Vedo le cose intorno a me - alcune buone, altre cattive - e cerco di renderle attuali e di scriverle in un modo che sia inoffensivo per le persone, ma allo stesso tempo, le faccia ancora pensare.
Ha in programma di tornare in tournée e la musica scorre ancora attraverso di lui. Spera di salire sui palchi nel 2021 mettendo in evidenza One World per un mondo che ha bisogno di guarire in più di un modo.
Il Signore mi ha dato uno sfogo e quello sbocco è la musica. Non è sempre facile. A volte è una lotta. Ma dopo la lotta e ti viene in mente qualcosa di buono, è così gratificante.
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