Le star trovano un modo per raggiungere la finale della Stanley Cup
Nonostante il loro inizio di stagione 1-7-1 a ottobre e uno 0-4-2 a metà marzo, queste stelle hanno ancora la possibilità di vincere il loro secondo campionato NHL.
I Dallas Stars sono stati impantanati in una serie di sei sconfitte consecutive quando la stagione è stata sospesa per 4 mesi e mezzo a causa della pandemia di coronavirus, e sono stati battuti ed estromessi da quando sono entrati nella bolla NHL.
Eppure ora sono una delle sole tre squadre ancora in gioco, già preparate per la loro prima finale di Stanley Cup dal 2000.
Stiamo trovando il modo di vincere in questo momento, e questo è tutto ciò che conta, ha detto il capitano Jamie Benn.
Con il loro capitano e due esordienti che hanno segnato gol in un'altra rimonta, gli Stars hanno concluso la finale della Western Conference al meglio delle sette vittorie in cinque partite con una vittoria per 3-2 ai supplementari contro i Vegas Golden Knights.
Non stiamo andando a casa! il portiere Anton Khudobin ha urlato dopo la sua prestazione di 34 parate in clincher.
Dal loro miserabile inizio di stagione 1-7-1 a ottobre, a un inaspettato cambio di allenatore per problemi fuori dal ghiaccio a dicembre dopo che erano tornati sulla pista vincente, e poi quell'intervallo 0-4-2 a metà Marzo, queste stelle hanno ancora la possibilità di vincere il loro secondo campionato della Stanley Cup.
Tampa Bay ha preso un vantaggio di serie 3-1 sui New York Islanders in gara 5 della finale della Eastern Conference martedì sera, sempre a Edmonton.
Dallas ha perso 2-0 nei primi secondi del terzo periodo lunedì sera, e alla fine è salito sul tabellone con il gol di Benn a metà del periodo.
Joel Kiviranta, il cui goal OT in gara 7 del secondo round decisivo sul Colorado ha coronato la sua tripletta, quindi ha pareggiato la partita a 3:47 dalla fine. Denis Gurianov ha segnato il game-winner su un tempo durante un gioco di potere 3:36 in ore supplementari.
Lo abbiamo fatto tutto l'anno. Siamo tornati indietro tutto l'anno, ha detto l'allenatore ad interim Rick Bowness. Sotto 2-0, niente panico. Eravamo solo un gruppo molto fiducioso di poter rispondere alla sfida.
La finale contro i Cavalieri d'Oro ha segnato la quinta volta in questa postseason Dallas è tornato a vincere quando era in svantaggio dopo il primo periodo e la terza volta a vincere quando era in svantaggio dopo due periodi. Le Stars hanno anche vinto sei partite dopo aver rinunciato al primo gol, due in meno del record di franchigia stabilito dalla loro squadra vincitrice della Stanley Cup nel 1999. Sono 5-0 nei tempi supplementari e 10-1 nelle partite a un gol.
Gli Stars hanno concluso la finale della Western Conference con 118 tiri in porta, 48 in meno rispetto a Vegas nelle cinque partite. Nelle loro 21 partite di postseason complessive, sono stati superati 64-62, diventando così la prima squadra ad accedere alla finale della Stanley Cup con una differenza reti negativa nella postseason dai St. Louis Blues del 1968.
Siamo un gruppo fiducioso, ha detto Tyler Seguin. Non c'è panico, c'è compostezza. Basta sapere che faremo il lavoro, e inizia un turno alla volta, e abbiamo obiettivi chiave nei grandi momenti, e tutto sta cadendo a nostro favore in questo momento. Non ci resta che andare avanti.
Il 65enne Bowness, che si è unito alle Stars come assistente allenatore prima della stagione 2018-19, è diventato l'allenatore ad interim a dicembre dopo il licenziamento dell'allenatore del secondo anno Jim Montgomery. Montgomery, che portò gli Stars al secondo turno dei playoff e una doppia sconfitta in Gara 7 contro l'eventuale campione della Stanley Cup St. Louis nella sua unica stagione completa, in seguito iniziò la riabilitazione dall'alcol.
Bones è una parte importante di questa squadra, ha detto Benn. È stato un anno pazzesco per tutti noi, e sono sicuro che specialmente lui.
Quando le stelle hanno battuto i Nashville Predators 4-2 davanti a una folla di 85.630 all'aperto al Cotton Bowl Stadium di Dallas il giorno di Capodanno, Bowness si è unito a Pat Quinn e Scotty Bowman come gli unici allenatori nella storia della NHL ad essere in panchina in parti di cinque decenni.
Bowness è ora alla sua terza finale della Stanley Cup in 10 stagioni, la sua prima in carica. Era nello staff di Tampa Bay cinque anni fa quando i Lightning - un potenziale avversario quest'anno - ce l'hanno fatta l'ultima volta, e con Vancouver nel 2011.
È una sensazione che non puoi descrivere, disse Bowness. Hai solo tante possibilità per andare alle finali della Stanley Cup e devi approfittarne. Per me come allenatore, è solo gratificante per i giocatori. Hanno lavorato così duramente.
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