Serena Williams perde contro Simona Halep nella finale di Wimbledon, finendo la corsa per il 24° titolo del Grande Slam
Halep ha sopraffatto la Williams, 6-2, 6-2, vincendo il suo primo titolo all'All England Club.
WIMBLEDON, Inghilterra (AP) — Stringendo il suo trofeo 20 minuti dopo essere diventata la campionessa di Wimbledon, Simona Halep ha controllato il tabellone all'interno del campo centrale che elenca i vincitori del torneo. Sotto tutte le menzioni di Serena Williams, sua avversaria nella finale di sabato, c'era già scritto: Miss S. Halep.
Halep non si è preoccupato di impedire alla Williams di vincere il 24° titolo del Grande Slam. Tutto ciò che interessava ad Halep era vincerla per la prima volta all'All England Club. E lei ha giocato praticamente perfettamente.
Al top del suo gioco dall'inizio alla fine, Halep ha sopraffatto la Williams 6-2, 6-2 in modo sbalorditivo per il suo secondo campionato importante. Il tutto è durato meno di un'ora, dato che la Williams ha perso la sua terza finale Slam di fila mentre cercava di eguagliare il record di Margaret Court per la maggior parte dei trofei più importanti nella storia del tennis.
Sono molto sicuro, ha detto Halep, che è stata la migliore partita della mia vita.
Il rumeno numero 7 del test di serie ha commesso solo tre errori non forzati, un totale notevolmente basso e 23 in meno di Williams.
Non male per una che è stata sincera su quanto nervosa sia diventata nei big match passati e abbia iniziato la giornata avendo perso nove dei 10 matchup contro Williams. Ma dopo aver perso ciascuna delle sue prime tre finali principali, Halep ora ne ha vinte due consecutive, incluso l'Open di Francia dell'anno scorso.
Ha letteralmente giocato fuori di testa. Congratulazioni, Simona, ha detto Williams durante la cerimonia del trofeo. È stato un po' 'un cervo sotto i fari' per me.
La Williams ha anche perso in due set contro Angelique Kerber nella finale di Wimbledon un anno fa, e contro Naomi Osaka agli US Open lo scorso settembre.
Devo solo trovare un modo per vincere una finale, ha detto Williams.
La 37enne americana non vince un torneo dagli Australian Open del 2017, quando ha stabilito il record dell'era professionale di 23 campionati del Grande Slam (Court ha vinto 13 dei suoi titoli contro la concorrenza amatoriale).
La Williams era incinta quando ha vinto in Australia e poi si è presa più di un anno di pausa dal tour; sua figlia, Olimpia, è nata nel settembre 2017.
Da quando è tornato al tennis, Williams ha affrontato infortuni ma è comunque riuscito a rimanere nell'élite del gioco. In parte a causa di un brutto ginocchio sinistro, aveva giocato solo 12 partite per tutta la stagione fino a Wimbledon.
Devo solo continuare a combattere, ha detto Williams, e continuare a provare.
Sabato il 27enne Halep non ha impiegato molto a dimostrare che non sarebbe stato facile per la Williams.
Non in alcun modo.
Mostrando i talenti e le caratteristiche che una volta l'hanno portata al numero 1 della classifica, Halep non ha mai dato alla Williams la possibilità di entrare nella partita.
Sono sempre stato un po' intimidito quando ho affrontato Serena. È un'ispirazione per tutti e il modello per tutti, ha detto Halep. Oggi, prima della partita, ho deciso che mi concentrerò su me stessa e sulla finale di (a) Grande Slam, non su di lei. Ecco perché sono stato in grado di giocare al meglio, di essere rilassato e di essere positivo e fiducioso contro di lei.
Halep ha rintracciato tutto, come al solito. Tuttavia, non si è limitata a giocare in difesa, riuscendo a passare dal recuperare un apparente colpo finale di Williams a sferzare un suo vincitore in un batter d'occhio.
Stavo esagerando, cercando di esagerare, ha detto Williams. Stava recuperando un'enorme quantità di palle.
I suoi ritorni sono stati eccezionali, riprendendo ripetutamente servizi che hanno lasciato la racchetta di Williams a 115 mph o più.
In questo pomeriggio nuvoloso e fresco, con la temperatura intorno agli anni '70 (minimi 20 gradi Celsius), Halep ha iniziato con un paio di pause di servizio e ha persino consegnato il primo ace della partita, a 106 mph, che l'ha portata in vantaggio 4-0 dopo 11 minuti sorprendenti.
Halep ha vinto 14 dei primi 18 punti, con molti tra la folla che urlavano per ognuno dei rari punti che sono andati per la direzione di Williams. Halep ha prodotto otto vincitori prima di un singolo errore non forzato, evitando un errore fino al settimo gioco.
Williams, in netto contrasto, è uscito con un aspetto un po' stretto, armata corta e accumulando nove errori non forzati prima di evocare un singolo vincitore. Dopo la vittoria in semifinale ha parlato di cercare di mantenere la calma in campo, e lo ha fatto, anche di fronte a un giocatore che era al suo meglio.
Williams le metteva una mano sul fianco. Oppure alza il palmo della mano e guarda la sua cassetta degli ospiti, come se pensassi: cosa posso fare? Il più grande spettacolo di emozione di Williams è arrivato dopo che si è allungata per un vincitore al volo di diritto sul secondo punto del secondo set. Si sporse in avanti e gridò, Andiamo!
Ma il ritorno non è mai arrivato. Halep ha rotto per condurre 3-2 in quel set quando Williams ha spinto un lungo di rovescio, e non è rimasto molto da lì.
Halep era arrivato in semifinale solo una volta a Wimbledon fino ad ora. Ma era determinata a cambiare le cose e ha detto che all'inizio del torneo aveva detto agli addetti allo spogliatoio che voleva ottenere un titolo per guadagnare l'appartenenza a vita all'All England Club.
Quindi eccomi qui, ha detto sabato, le due settimane sono finite, il suo trofeo ha vinto. Era una delle mie motivazioni prima di questo torneo. Quindi ora sono felice.
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